Verbod tweedeverblijvers aan kust “niet te controleren” - “Niet de bedoeling om grootouders nu op kleinkinderen te laten passen”

De woordvoerder van de Braziliaanse president Jair Bolsonaro is besmet met het coronavirus. Via een verklaring werd naar buiten gebracht dat Otavio do Rego Barros positief heeft getest op het longvirus.

De woordvoerder zit nu in quarantaine in zijn huis en heeft geen symptomen van de ziekte Covid-19, aldus de verklaring. Zijn staf zit ook thuis, in afwachting van de testresultaten.

De Braziliaanse president Bolsonaro noemde de ziekte in de afgelopen weken herhaaldelijk een 'griepje' en denkt dat strenge maatregelen tegen de verspreiding rampzalig kunnen uitpakken voor de economie. In Brazilië staat het aantal coronabesmettingen inmiddels op ruim 125.000. Tot nu toe zijn ruim 8.500 mensen overleden aan het longvirus. Het is hiermee het zwaarst getroffen land in Latijns-Amerika.

De Poolse presidentsverkiezingen zullen zondag niet plaatsvinden. Dat heeft partijleider Jaroslaw Kaczynski van de nationalistische regeringspartij PiS bevestigd aan het Poolse persbureau PAP. Een nieuwe datum is er nog niet.

De Polen hadden normaliter aanstaande zondag een nieuwe president moeten kiezen. Omdat de kiezers als gevolg van de corona-epidemie onmogelijk naar de stemlokalen konden afzakken, voerde PiS de voorbije weken de forcing voor een stemming per post. De inderhaaste wijziging van de stemprocedures stuitte echter op zwaar verzet van de oppositie en een kleinere coalitiepartner.

Na wekenlang gebakkelei heeft PiS bakzeil gehaald. Eenmaal het hooggerechtshof de stembusgang van 10 mei ongeldig heeft verklaard, zal de voorzitter van het Lagerhuis nieuwe verkiezingen aankondigen "op de eerst mogelijke datum". "Gelet op de veiligheid van de Polen zullen ook de latere verkiezingen als gevolg van de epidemie per post gehouden worden", aldus een verklaring.

Webwinkelbedrijf Zalando verwacht stevig door te kunnen groeien. Nu veel fysieke winkels in Europa gesloten zijn als maatregel tegen het coronavirus, nemen steeds meer mensen hun toevlucht tot onlineshops. De Duitse onlinemodewinkel verwacht daarom dat de verkopen via zijn platforms dit jaar met wel 20 procent kunnen stijgen.

In het eerste kwartaal kochten klanten voor bijna 14 procent meer kleding van de internetwinkel. De omzet voor Zalando zelf steeg met 10,6 procent tot 1,5 miljard. Dat de opbrengsten voor het bedrijf zelf iets minder omhoog gingen, komt doordat de meeste groei bij derden zat die via Zalando's webwinkels kleding verkopen.

In maart had Zalando nog wel een dip in de vraag te verwerken. Dat leidde tot een fikse afschrijving op voorraden, waardoor het bedrijf een operationeel verlies van 98,6 miljoen euro leed. Zalando verwacht in heel 2020 wel winstgevend te zijn.

Ook Maasmechelen Village is klaar om maandag te openen. Ze gaan alle bezoekers thermisch scannen door hen langs een warmtebeeldcamera te laten passeren. 

Op meerdere plaatsen in de Village kunnen mensen hun handen wassen en desinfecteren. Het dragen van een mondmasker is niet verplicht omdat men alles in het werk stelt om de social distance van anderhalve meter in acht te nemen. In de hele Village zijn er schoonmaakschema's voor een grondige desinfectering.

De Kamercommissie Economie heeft woensdagavond een resolutie goedgekeurd die de privacyvoorwaarden uiteenzet waarbinnen een eventuele smartphone-app voor contact tracing van coronapatiënten kan worden uitgerold. Binnenkort volgt een wetgevend initiatief, maar dan is het nog niet zeker of er daadwerkelijk een app komt.

De resolutie zet enkele krijtlijnen uit waarbinnen een app zou kunnen werken. "De resolutie is geen pleidooi voor de ontwikkeling van een app", benadrukte Groen-Kamerlid Jessika Soors. "Wel zegt ze dat als er een app wordt ontwikkeld, die aan de hoogst mogelijke privacyvoorwaarden moet voldoen: dat voor bluetooth gekozen moet worden, dat gegevens decentraal opgeslagen moeten worden, dat de app altijd op vrijwillige basis moet zijn en dat de app moet kaderen in een brede exitstrategie." Veel appetijt voor een app leek er in de Kamer alvast niet te zijn. 

Het zullen uiteindelijk de gewesten zijn die beslissen over een eventuele uitrol. Vlaanderen zet eerst in op manuele tracing door callcenters die contacten opbellen. Als de app er toch nog komt, zal dat "als ondersteuning" zijn bij manuele tracing.

IJsland lijkt de corona-epidemie grotendeels achter de rug te hebben. De regering maakt bekend dat 97 procent van de patiënten is genezen. Ook zijn er de afgelopen week slechts twee nieuwe besmettingen vastgesteld. De autoriteiten van de eilandstaat namen drastische maatregelen toen het virus er opdook in maart. Zo moesten onder meer scholen de deuren sluiten en is op grote schaal getest of mensen besmet waren. 

IJsland heeft ruim 51.000 van de 360.000 inwoners getest op het virus. Dat is zo'n 14 procent van de bevolking. 1.799 mensen bleken besmet en tien patiënten zijn overleden. Er liggen nu nog drie mensen in het ziekenhuis. "57 procent van de mensen die positief hebben getest op het virus, zaten al in quarantaine toen de diagnose werd gesteld", zegt de regering in een verklaring. Dat zou laten zien dat de maatregelen die zijn genomen tegen verspreiding effectief waren.

De autoriteiten zeggen aangenaam verrast te zijn dat de epidemie zo snel in hevigheid is afgenomen. Ze benadrukken dat waakzaamheid is geboden om te voorkomen dat het virus opnieuw om zich heen kan grijpen. Sommige maatregelen blijven van kracht.

China nodigt nog geen internationale experts uit om de oorsprong van het coronavirus te onderzoeken. Dat maakt de Chinese VN-gezant Chen Xu duidelijk. Hij stelde dat het bestrijden van het virus voorlopig de hoogste prioriteit heeft.

Chen kreeg tijdens een digitale bijeenkomst de vraag wanneer de Wereldgezondheidsorganisatie een uitnodiging zal krijgen om te komen onderzoeken hoe het virus precies is ontstaan. Het dook eind vorig jaar op in de Chinese miljoenenstad Wuhan. De diplomaat beklemtoonde dat China niet "allergisch" is voor onderzoeken. Hij stelde wel dat de juiste prioriteiten gesteld moeten worden en dat zo'n onderzoek ook in de juiste "atmosfeer" moet plaatsvinden.

De huidige atmosfeer is volgens Chen verzuurd geraakt door "politiek gemotiveerde" beschuldigingen aan het adres van China. Zijn land zou worden "belasterd en gedemoniseerd". Chen verwees onder meer naar beschuldigingen van de Verenigde Staten. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Pompeo zei eerder dat er sterke aanwijzingen zijn dat het virus afkomstig is uit een laboratorium bij Wuhan.

De Chinese VN-gezant noemde het "zeer zorgwekkend" dat een Amerikaanse topfunctionaris dergelijke uitspraken doet. Hij stelde dat de Amerikaanse regering de aandacht probeert af te leiden van het eigen onvermogen om verspreiding van het virus in de VS te voorkomen.

WHO-expert Maria Van Kerkhove benadruk dat het "cruciaal" is dat de herkomst van het virus grondig wordt onderzocht. Dat is nodig om vergelijkbare crises in de toekomst te kunnen voorkomen. Ze stelde dat met Peking wordt gesproken over een onderzoeksmissie die moet uitzoeken "wat er in het begin gebeurde".

De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft de noodtoestand voor de bestrijding van het coronavirus opnieuw met twee weken verlengd. De lockdown ging op 14 maart in en had telkens verlenging nodig. De minderheidsregering kreeg vandaag voor de vierde keer voldoende steun in het parlement om dat te doen, ondanks groeiende kritiek op de "permanente noodtoestand".

De noodtoestand geeft de overheid onder meer ingrijpende bevoegdheden om de bewegingsvrijheid van burgers aan banden te leggen en kan ook burgers tot dienstverlening dwingen of eigendommen vorderen.

Het gaat met de coronabestrijding steeds beter in Spanje, maar volgens Sánchez is de verlenging die zondag ingaat nog altijd nodig.  Spanje heeft tot dusver ongeveer 250.000 besmettingen vastgesteld en circa 10 procent van de patiënten is aan het nieuwe coronavirus bezweken. Meer dan 150.000 patiënten zijn genezen.

De voorbije dagen zijn er nog eens meer dan 2 miljoen chirurgische maskers verdeeld naar ziekenhuizen, ambulancediensten, thuisverpleegkundigen, tandartsen, vroedvrouwen, psychiatrische centra en mortuaria. Dat meldt minister Philippe De Backer. 

"In totaal zijn meer dan 25 miljoen chirurgische mondmaskers verdeeld en meer dan 73 miljoen geleverd. Wat de FFP2-maskers betreft zijn er de afgelopen dagen nog eens 375.000 geleverd. Bij het testmateriaal werden er de afgelopen dagen 50.000 wissers, 75.000 tubes en 3.000 volledige kits verdeeld."

Een mopje maken over een powerpointpresentatie, mea culpa slaan, meer sociaal contact voorzien, appelleren aan de verantwoordelijkheidszin van het volk en empathie tonen. Premier Sophie Wilmès (MR) leerde uit haar vorige fouten. 

Het nieuwe coronavirus heeft in Frankrijk op 24 uur tijd nog eens aan 278 mensen het leven gekost, waardoor het land nu 25.809 coronadoden telt.

Er hebben op een dag tijd 792 patiënten het ziekenhuis mogen verlaten, terwijl er 833 nieuwe waren, zo citeerde nieuwszender BMTV de gezondheidsdienst.

De afdeling intensieve zorg zag 283 bedden minder bezet, waardoor die diensten nog 3.147 mensen behandelen.

In totaal hebben 53.972 als genezen het ziekenhuis mogen verlaten.

Op uitkeringen in het kader van tijdelijke werkloosheid zal de ingehouden bedrijfsvoorheffing tot het einde van het jaar 15 procent bedragen, in plaats van de gebruikelijke 26,75 procent. Dat is een van de fiscale maatregelen in het kader van de coronacrisis die goedgekeurd zijn in de Kamercommissie Financiën.

Volgens vicepremier en minister van Financiën Alexander De Croo (Open Vld) is het huidige percentage aan bedrijfsvoorheffing te hoog voor de lage lonen, "waardoor de inkomensterugval in tijdelijke werkloosheid nog versterkt werd". Door het tarief terug te brengen naar 15 procent zal iedereen in tijdelijke werkloosheid vanaf de maand mei meer overhouden op het einde van de maand, aldus de minister.

Ook de voordelige regeling voor latere voorafbetalingen, ten gunste van zelfstandigen en bedrijven, is goedgekeurd. Bedrijven die dividenden uitkeren, kapitaalverminderingen doorvoeren of eigen aandelen inkopen, zijn uitgesloten van de regeling. Ook vennootschappen met een link met belastingparadijzen zullen evenmin van de gunstige regeling gebruik kunnen maken. 

Verder is beslist dat de steunmaatregelen van de gemeenschappen en gewesten - zoals de Vlaamse hinderpremie van 4.000 euro - belastingvrij zullen zijn. Ook de tax shelter-regels voor audiovisuele werken, podiumkunsten en gaming zijn versoepeld, terwijl giften van medische materialen aan ziekenhuizen van btw zullen worden vrijgesteld.

De Nederlandse premier Mark Rutte heeft op een persconferentie gezegd dat het na bijna twee maanden tijd is om de coronamaatregelen in zijn land te versoepelen. De rechtsliberale regeringsleider voegde er meteen aan toe: "We kunnen Nederland alleen van het slot halen als iedereen zich verstandig gedraagt." 

Rutte kondigde aan dat vanaf 11 mei contactberoepen zoals kappers weer aan de slag mogen, alleen op afspraak en mits de klanten aantonen geen coronasymptomen te vertonen. Ook gaan de bibliotheken weer open. Niet-contactsporten zoals tennis en golf mogen vanaf die datum weer, maar wedstrijden blijven taboe.

Lees hier verder.

Unizo is dan toch niet helemaal te spreken over de beslissingen van de Nationale Veiligheidsraad. Voor de winkels met een kleine oppervlakte is er net een verstrenging van de maatregelen, zegt de ondernemersorganisatie.

In eerste instantie was Unizo tevreden over de beslissingen, maar na een communicatie van minister van Economie Nathalie Muylle over de maatregelen is de kar gekeerd. Unizo reageert "verontwaardigd" omdat er vanaf maandag dan toch een verstrenging is voor de kleine winkeloppervlaktes, bijvoorbeeld bakkers of slagers.

De nieuwe regels bepalen dat maximaal één klant per 10 vierkante meter toegelaten is. Voor winkels met een toegankelijke oppervlakte kleiner dan 20 vierkante meter is er een uitzondering: meer dan één klant is toegestaan, mits de anderhalve meter afstand mogelijk is, maar tot maximaal twee personen.

Die bepaling van maximaal twee personen is nieuw, klinkt het bij Unizo. "Dat terwijl de praktijk van de afgelopen weken heeft uitgewezen dat die verstrenging helemaal niet nodig is en het nog moeilijker voor de betrokken handelaars gaat maken om hun zaak ordentelijk en rendabel te runnen", klinkt het. "Absurd is vooral dat net die kleine winkels die tot nog toe zonder problemen zijn opengebleven, met respect voor social distancing en veiligheid, hierdoor getroffen worden."

Zo'n winkels konden tot nu toe met respect voor de regels gemakkelijk drie tot vier klanten tegelijk bedienden, klinkt het. Unizo spreekt van een capaciteitsvermindering die oploopt van 25 tot 50 procent en wil dat de maatregel teruggeschroefd wordt.

Volgens het kabinet van minister Muylle heeft de Veiligheidsraad hierin het advies van de GEES - de expertengroep die de exitstrategie moet uitstippelen - gevolgd. 

Het Vlaams Parlement heeft het nooddecreet goedgekeurd dat de contact tracing van Covid-19-patiënten mogelijk maakt.

Op 11 mei wil de Vlaamse regering beginnen met de contact tracing, om de contacten van patiënten in kaart te brengen. De regering wil daarvoor samenwerken met verschillende externe partners: callcenters, de mutualiteiten en consultancybedrijf KPMG. Om dit mogelijk te maken, stemde het parlement een decreet dat de mogelijkheid biedt om voor het contactonderzoek beroep te doen op die partners.

De ambassadeur van China in Washington vraagt de regering-Trump om te stoppen met Peking de schuld te geven van het nieuwe coronavirus, waardoor de spanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld opnieuw zijn toegenomen in de afgelopen weken.

"Het is tijd om het zwartepieten te beëindigen", schreef Cui Tiankai in de krant Washington Post. "China de schuld geven zal geen einde maken aan deze pandemie."

De ambassadeur houdt vol dat China geen belangrijke gegevens heeft achtergehouden. "China heeft zijn best gedaan om informatie over het virus te delen", zei hij.