Een goede dagelijkse hygiëne kan de nood aan antibiotica mogelijk met 30 procent verminderen. Op die manier kan ook het risico op overlijdens door resistente bacteriën worden beperkt. Dat zegt een rapport onder leiding van wetenschappers aan de Cardiff University, in samenwerking met de Global Hygiene Council (GHC).
‘De verbetering van de dagelijkse hygiëne, zoals het wassen van de handen, kan het risico op veel voorkomende infecties met wel 50 procent beperken,’ zegt onderzoeksleider Jean-Yves Maillard, professor aan de School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences van de Cardiff University.
‘De praktijken kunnen ook de behoefte aan het gebruik van antibiotica met wel 30 procent verminderen. Dit suggereert dat hygiëne thuis en in de community deel zouden moeten uitmaken van het strategische gezondheidsbeleid. Op die manier kunnen jaarlijks wereldwijd honderdduizenden sterfgevallen door resistentie tegen antibiotica worden vermeden.’
Eerste verdedigingslinie
‘Tijdens de recente wereldwijde inspanningen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, zijn hygiënische praktijken, zoals het wassen van de handen, een essentieel onderdeel geworden van de individuele dagelijkse routine,’ zeggen de wetenschappers.
‘Dit kan ook beschouwd worden als de eerste verdedigingslinie om de verspreiding van veel voorkomende infecties te bestrijden. Vaak wordt gewezen op de nood aan hygiëne in de gezondheidszorg. Dat moet echter ook gelden in de thuisomgeving en de bredere gemeenschap.’
‘De studie toont aan dat handhygiëne in huishoudens en instellingen infecties kan voorkomen. Daardoor zal ook de behoefte aan antibiotica verminderen. Eén van de tests toonde dat de inzet van desinfecterende zepen de voorschriften van antibiotica tegen frequente infecties van de luchtwegen met 30 procent verminderde.’
Tweeduizend overlijdens
De onderzoekers waarschuwen dat, zoals in de huishoudens als in instellingen, steeds vaker multiresistente bacteriën moeten worden opgemerkt. ‘Aangenomen wordt dat 35 procent van de veelvoorkomende infecties al een resistentie tegen antibiotica hebben opgebouwd,’ benadrukt professor Maillard.
‘In sommige landen met een lager of middelmatig inkomen loopt de resistentie tegen antibiotica inmiddels tot liefst 90 procent op. Elke dag overlijden wereldwijd tweeduizend mensen aan de gevolgen van resistentie tegen bacteriën.’
‘Het is duidelijk dat hygiëne erkend moet worden als een instrument om de verspreiding van infecties te beperken,’ zegt Maillard tenslotte. ‘Dit zal op zijn beurt helpen om het gebruik van antibiotica te verminderen en de strijd tegen resistente microben te ondersteunen.’
