Studenten vragen met petitie meer aandacht voor hun situatie tijdens coronacrisis

Studenten van Vlaamse hogescholen en universiteiten maken zich zorgen. Ze voelen zich onvoldoende betrokken in de huidige coronacrisis. Volgens hen wordt er nauwelijks rekening gehouden met hun bezorgdheden en spreekt de Nationale Veiligheidsraad zich onvoldoende uit over de situatie waarin studenten in het hoger onderwijs zich nu bevinden. Met een petitie willen ze nu hun zorgen uiten en overheden en onderwijsinstellingen aanmoedigen om duidelijke maatregelen te nemen.

Volgens de oprichters van de petitie is het “hoog tijd dat het mentale welzijn van jongeren, inclusief studenten, ernstig genomen wordt.” Door de coronacrisis zitten studenten volgens de oprichters in een “moeilijke situatie waarin studenten zich optimaal trachten voor te bereiden op de blokperiode en de examens.” De studenten willen meer aandacht voor hun mentaal welbevinden. Ze opperen voor concrete maatregelen en een langetermijnvisie om in te spelen op de mentale gezondheid van studenten. Ook voor zij die bijvoorbeeld niet de ideale of veilige thuissituatie hebben om zich van thuis uit optimaal te kunnen concentreren op hun studies.

Verder vinden de initiatiefnemers van de petitie het onlogisch dat er allerlei maatregelen worden getroffen voor bedrijven en werknemers, maar dat studenten financieel niet geholpen worden. “Zo lopen huurcontracten en -kosten van studentenkoten bijvoorbeeld vaak gewoon door, terwijl de meeste studenten daar nu geen gebruik van maken”, klinkt het.

De studenten maken zich ook zorgen over de examens en de beoordeling hiervan. “Universiteiten verzekeren studenten dat ze ‘mildheid’ zullen hanteren. Wij vernemen graag wat ze bedoelen met deze abstracte term, wat betekent mildheid in de praktijk?”, klinkt het. “Als studenten denken wij uiteraard ook na over de examens en de examenresultaten. Het is duidelijk dat studenten nu minder goed presteren dan voorheen, waardoor de vraag rijst wat dit concreet in de praktijk zal betekenen en of onderwijsinstellingen hier ook rekening mee zullen houden.”

Met de petitie hopen de bezorgde studenten beleidsmakers, hogeronderwijsinstellingen, professoren en docenten te bereiken en samen met hen een oplossingen te bedenken. Er moet volgens hen een “constructief debat gevoerd worden om de toekomst van onze jongeren, inclusief onze studenten, te garanderen.” Intussen slaan de studenten en sympathisanten ook de handen in elkaar op sociale media onder de hashtag “#geefonseenstem”.