“Stop met stoep af te spuiten en auto wassen”: Waterhuishoudingexpert UAntwerpen vreest watertekort door extreme droogte

Het uitblijven van lange periodes van regen zorgt momenteel al voor lage waterstanden en de komende dagen en weken lijkt daar weinig verandering in te zullen komen. “Het is extreem droog en in vergelijking met de voorbije jaren van droge zomers lopen we voor”, zegt bioloog en waterhuishoudingexpert Patrick Meire. “Toch zie ik nog mensen massaal water gebruiken om de stoep af te spuiten of de auto te wassen. Daar moeten we echt mee stoppen, dat is niet essentieel. Er zijn ook maatregelen zoals een captatieverbod nodig, we hebben geen andere keuze. Verder moeten we de afvoer van water beperken om de reserves daar voldoende groot te houden.”

Voor landbouwers komt een captatieverbod erg ongelegen. “Ik besef dat dat een moeilijke boodschap is voor hen, ik zie in de velden nu ook al maïskiemen die meer bruin zijn dan groen”, zegt Meire. “Maar als we nu niet ingrijpen, zal het alleen maar erger worden.”

Volgens Meire is de overheid alvast “wakker geschoten” door de droogtes van de voorbije jaren. “De Droogtecommissie is een goede zaak, de impact van droogte is duidelijk doorgedrongen”, zegt hij. “De acceptatie ervan in de maatschappij is een andere zaak. Dat gaat net zoals bij het coronavirus om het veranderen van een jarenlange manier van leven en werken, maar de klimaatverandering slaat minder plots toe dan een virus.”