Pierre Van Damme: “Als we bijeenkomsten zoals in Dendermonde vaker zien, moeten we mondmaskers verplichten”

De Amerikaanse president Donald Trump heeft zondag de toegang tot de VS verboden voor wie van Brazilië komt. Brazilië is het meest bevolkte land in Latijns-Amerika en heeft na de VS het hoogste aantal coronabesmettingen ter wereld.

Wie in de voorbije veertien dagen in Brazilië geweest is wordt de toegang tot de VS ontzegd. Een uitzondering is voorzien voor onder meer Amerikaanse burgers en hun echtgenoten. Nationale veiligheidsadviseur Robert O'Brien zei aan CBS dat hij hoopt dat de maatregel tijdelijk is. "Maar omwille van de situatie in Brazilië gaan we alle nodige stappen zetten om het Amerikaanse volk te beschermen."

Volgens O'Brien is de maatregel nu gericht op Brazilië, maar bekijkt het Witte Huis ook de situatie in andere Latijns-Amerikaanse landen. 

Berlijn heeft zijn Russische partnerstad Moskou laten weten bereid te zijn Russische coronapatiënten te behandelen. Dat heeft burgemeester Michael Müller gezegd op de site van Der Tagesspiegel. "In samenwerking met het Charité-ziekenhuis hebben we Italië zo'n aanbod gedaan, dat uiteindelijk niet aangenomen hoefde te worden. In plaats daarvan nam onze universiteitskliniek patiënten uit Frankrijk op, waarvoor president Emmanuel Macron ons enkele dagen geleden heeft bedankt", aldus Müller.

"We willen graag blijven helpen als onze ziekenhuizen daarvoor mogelijkheden zien", vervolgde de Berlijnse burgemeester. "Daarom heb ik het voorstel ook in Moskou neergelegd". Er is nog geen reactie uit de Russische hoofdstad gekomen.

Het coronamedicijn remdesivir van de Amerikaanse farmaceut Gilead Sciences lijkt vooral te werken bij minder zware gevallen van corona. Volgens een nieuw onderzoek zouden vooral patiënten die niet afhankelijk zijn van bijvoorbeeld beademingsapparatuur, ermee gebaat zijn. Een studie gepubliceerd in het New England Journal of Medicine wijst uit dat patiënten over de gehele linie wel vier dagen sneller lijken te genezen na behandeling met het middel, afgezet tegen een placebogroep. Ook zou de kans op overleving erdoor toenemen.

Maar de onderzoekers merken ook op dat de verschillen niet statistisch significant zouden zijn. Dat zou betekenen dat niet duidelijk is of het middel echt werkt. "Gezien de hoge mortaliteit ondanks het gebruik van remdesivir, is het duidelijk dat behandeling met een antiviraal middel alleen niet voldoende zal zijn", besluiten de wetenschappers.

De Amerikaanse geneesmiddelenwaakhond FDA gaf eerder al versneld toestemming voor het gebruik van remdesivir voor behandeling van ernstig zieke coronapatiënten. In Japan gebeurde dat onlangs ook. Toch lopen er nog meerdere onderzoeken naar hoe effectief het middel eigenlijk is bij de behandeling van COVID-19.

In Frankrijk zijn de afgelopen 24 uur slechts 115 nieuwe coronabesmettingen vastgesteld. Dat is de geringste toename sinds het land op slot ging op 17 maart. Dat heeft de nationale gezondheidsdienst zondag bekend gemaakt. In totaal hebben ruim 182.500 Fransen de virusinfectie opgelopen.

Het aantal patiënten dat in een Frans ziekenhuis ligt, nam licht toe tot 17.158. Dat heeft volgens een woordvoerder te maken met het lange weekeinde na Hemelvaart, waardoor sommige mensen langer moesten blijven. De afdelingen intensive care kregen het opnieuw minder druk. Het actuele dodental door Covid-19 wordt pas maandag gepubliceerd. De teller staat op 28.367.

De Zuid-Afrikanen mogen met ingang van 1 juni weer naar de drankhandelaar om een beperkte hoeveelheid drank te kopen. Het nuttigen ervan is alleen in huiselijke kring toegestaan. De verkoop van alcohol wordt echter wel enkel toegestaan onder strenge voorwaarden en op bepaalde momenten. Verdere details daarvoor worden later bekendgemaakt. De verkoop van tabak blijft weliswaar verboden. Het alcoholverbod was sinds eind maart van kracht, en zorgde de afgelopen tijd voor een afname van de zware criminaliteit en geweld op straat. 

President Cyril Ramaphosa zei dat ook andere maatregelen om verspreiding van het coronavirus te voorkomen zullen worden versoepeld. "De regering heeft besloten de alarmfase voor de ziekte in het hele land terug te brengen van niveau 4 naar niveau 3", zei Ramaphosa in een tv-toespraak. "Daardoor kunnen 8 miljoen mensen weer aan het werk." 

Ramaphosa omschreef het besluit als een significante verandering in de benadering van de epidemie. Geleidelijke opheffing van de lockdown, die op 27 maart van kracht werd, is zeer gewenst om de economie die zwaar is getroffen door de coronacrisis weer op gang te helpen. De horeca, sportcomplexen, kerken en vergaderruimtes blijven voorlopig nog dicht. 

Zuid-Afrika heeft tot dusver ruim 22.500 besmettingsgevallen geregistreerd, 429 mensen zijn aan Covid-19 overleden.

In Tsjechië mogen restaurants, bars en cafés hun binnenruimtes vanaf morgen heropenen. Ook hotels, pensions en zwembaden openen opnieuw hun deuren. Daarnaast mogen kastelen opnieuw bezoekers verwelkomen. Sportevenementen met in totaal tot 300 deelnemers en toeschouwers krijgen eveneens groen licht. In alle gevallen gelden speciale gezondheidsmaatregelen.

Buitenlandse toeristen mogen het land nog niet binnen. Er is ook nog geen datum waarop de grenzen zullen openen. Volgens eerdere uitspraken van de overheid zou dat midden juni kunnen gebeuren.

Tsjechië telt tot nog toe 8.932 bevestigde besmettingen. Er zijn 315 mensen gestorven aan de gevolgen van het virus. Minister van Volksgezondheid Adam Vojtech maakte zondag nog bekend dat in het oostelijke Karvina enkele maatregelen, zoals een bezoeksverbod in ziekenhuizen, langer blijven gelden dan in de rest van het land. Reden is een besmettingshaard in een steenkoolmijn in Darkov. Onder de mijnwerkers en hun verwanten zijn al 212 mensen besmet.

Vanaf 1 juni heropenen de Britse scholen gedeeltelijk, zo bevestigt de Britse premier Boris Johnson. De heropening zal geleidelijk aan gebeuren en per leeftijdsgroepen voor de basisscholen. Het gaat eerst om leerlingen van 4 tot 6 jaar en van 10 en 11 jaar, aldus Johson op de dagelijkse persbriefing van de Britse overheid over het coronavirus.

In het land zijn er de afgelopen 24 uur 118 nieuwe sterfgevallen gemeld. Het officiële aantal Britse sterfgevallen door coronabesmetting komt daarmee op 36.793. Het Verenigd Koninkrijk kent het een-na-hoogste dodental ter wereld door het coronavirus, na de Verenigde Staten.

In totaal is van 259.559 Britten bekend dat zij besmet zijn geraakt. Dat waren er zaterdag nog ruim 257.000. Qua besmettingsgevallen staat het Verenigd Koninkrijk op een vijfde plaats, na de Verenigde Staten, Brazilië, Rusland en Spanje.

"Om onherstelbare schade te vermijden voor de sector is dringend een heropstart van onze activiteit noodzakelijk", zo klinkt het zondag in een persmededeling van de Groepering van Belgische Casino's. Alle kansspelinrichtingen zijn sinds 13 maart gesloten. De Groepering van Belgische Casino's is overtuigd dat een veilige, gefaseerde heropstart binnenkort mogelijk en noodzakelijk is.

Volgens de groepering vormt het verderzetten van de huidige situatie een bedreiging voor de omzet. Die dreigt namelijk weg te vloeien naar buitenlandse casino's en naar het legale en illegale online aanbod, klinkt het. Een dringende heropstart is volgens de casino's daarom ook wenselijk voor de overheid. "De sector van de casino's in België is immers goed op jaarbasis voor een bijdrage aan de overheid via de diverse lokale, regionale en federale belastingen en sociale bijdragen van ongeveer 160 miljoen euro, wat neerkomt op een verlies aan inkomsten voor de overheid van ongeveer 40 miljoen euro op heden na drie maanden", klinkt het.

De groepering heeft een gefaseerd plan voorgelegd aan de Nationale Veiligheidsraad, maar kreeg daarop tot op heden nog geen positief antwoord. Een heropstart hopen ze te voorzien op 8 juni. 

Na meer dan twee maanden van gedwongen sluiting wegens de coronapandemie heropenen morgen de stranden op de Balearen, de Canarische eilanden en in tal van andere Spaanse kustregio's. Meer dan veertien miljoen mensen kunnen zich opmaken voor een dagje aan het strand.

De heropening is niet voor alle costa's weggelegd. Morgen heropenen enkel de stranden in provincies die voldoen aan de voorwaarden om fase 2 van het Spaanse exitplan aan te vatten. In fase 1 mochten de inwoners van Mallorca bijvoorbeeld enkel wandelen of sporten op het strand. In andere kustregio's, zoals Barcelona, vat men pas maandag fase 1 aan.

Bovendien is het strandbezoek enkel weggelegd voor de lokale bevolking. Premier Pedro Sanchez had gisteren aangekondigd dat buitenlandse toeristen vanaf juli opnieuw welkom zouden zijn, maar ook de Spanjaarden zelf mogen hun eigen provincie nog niet verlaten. Die versoepeling zou er pas eind juni komen.

De heropening voor de 'locals' geldt dan ook als een test voor het zomerseizoen. Ook op de Spaanse stranden moeten de afstandsregels immers gerespecteerd worden. Dat is de verantwoordelijkheid van de gemeentes. Een stad als Vigo in het noordwesten wil zones van acht op acht meter afbakenen voor groepen tot zes badgasten.

De meeste kustgemeenten hebben echter nog geen specifiek plan uitgewerkt. Dat geldt ook voor Palma de Mallorca. Burgemeester José Hila vertrouwt naar eigen zeggen de burgers. Speciale veiligheidsmaatregelen zijn volgens de burgervader niet nodig. Maar hij waarschuwt wel: worden er veel inbreuken vastgesteld, dan zullen "andere maatregelen" volgen. 

Zeventig Spanjaarden met het nieuwe coronavirus zijn afgelopen 24 uur overleden, meldt het Spaanse ministerie van Volksgezondheid. Daarmee is het dagelijkse dodental in Spanje weer gestegen, nadat er gisteren nog voor het eerst in tijden minder dan 50 nieuwe doden werden gemeld.

In Spanje zijn in totaal 28.752 mensen gestorven aan de gevolgen van het coronavirus. Het officiële aantal vastgestelde besmettingen nam de laatste 24 uur met 482 toe volgens Madrid. Dat brengt het totale aantal op 235.772.

De Spaanse premier Pedro Sánchez zei gisteren dat toeristen vanaf juli weer welkom zijn, uiteraard onder aan aantal veiligheidsvoorwaarden. Inwoners van Madrid en Barcelona kunnen vanaf komende week weer naar parken, musea en kerken gaan of een terrasje pakken.

Het was de afgelopen dagen erg rustig aan de kust, ondanks de versoepeling van de coronamaatregelen. Door minder goed weer en de harde wind was het niet drummen op de zeedijk of in de winkelstraten. "We zijn tevreden", klinkt het bij verschillende politiezones.

"Er waren hooguit enkele incidenten", zegt Ine Deburchgraeve van politiezone Westkust. Zo merken we dat er nog af en toe personen uit Frankrijk de grens oversteken om tabak te kopen, ook al weten ze dat dit niet mag. 'Het is hier goedkoper', zeggen ze. Daarnaast was er ook een groepje jongeren uit Bergen die naar de kust waren afgezakt om een frietje te eten en een wandeling te doen. Aan een tramhalte werden onze agenten zelfs uitgescholden door twee jongeren die vonden dat ze geen masker moesten dragen op de tram."

Italië zal vanaf maandag 150.000 mensen testen op het coronavirus om vast te stellen hoeveel mensen besmet zijn, en of dat cijfer overeenstemt met de officiële data. De tests gebeuren door het ministerie van Volksgezondheid samen met het statistiekagentschap en het Rode Kruis en zullen over 2.000 locaties verspreid worden.

Met de tests wil Rome de mensen identificeren die met het virus kunnen besmet zijn, maar zonder of met slechts lichte symptomen te vertonen. Het onderzoek werd in april aangekondigd. Deelname is vrijwillig. Wie als representatief is geselecteerd, zal worden opgebeld en gevraagd om deel te nemen. De gegevens worden anoniem verzameld.

Italië is een van de landen die het hardst zijn getroffen door de pandemie. Zowat 230.000 hebben al positief getest op het virus. Officieel overleden 33.000 mensen aan het virus. Experts vermoeden echter dat dit aantal hoger ligt. Zo lijkt het er immers op dat het virus al weken in het land rondwaarde, voor het ontdekt werd. Filippo Ansaldi, een expert van de regionale gezondheidsautoriteiten, zei dat volgens studies, de eerste gevallen zich al op 8 december in Genua konden hebben voorgedaan.

Een eerste levering maskers door de Luxemburgse vennootschap Avrox wordt vandaag in Brussel verwacht. Avrox is één van de twee bedrijven die door Defensie werd weerhouden voor de levering van mondmaskers. In het geval van Avrox zijn dat er 15 miljoen, waarvan er 1,5 miljoen vandaag zouden aankomen. De verdeling is nog niet voor meteen.

De maskers worden opgeslagen in Peutie. Bedoeling is dat alle maskers tegelijkertijd worden verdeeld, legde minister van Defensie Philippe Goffin (MR) uit op de Franstalige zender RTL-TVi. "We praten met de apotheken over de verdeling. Als alles goed gaat, kunnen we mikken op een gelijktijdige verdeling vanaf 9 juni." De minister merkt daarbij op dat een eerste levering vertraging heeft opgelopen. Daar staat contractueel een schadevergoeding tegenover, waardoor de kostprijs voor de overheid daalt.

In de media rezen de afgelopen tijd vragen bij de jonge Jordaanse zakenman Hamzeh Talhouni, een van de bestuurders van Avrox. Minister Goffin benadrukt dat de aanbesteding is gebeurd volgens de regels van de kunst. "Ik ben de advocaat noch de procureur van Avrox. Ik praat over de aanbesteding van Defensie. Wij passen de regels van de openbare aanbestedingen toe, die onder meer voorschrijven dat het bedrijf of de bestuurders geen strafblad mogen hebben."

Onze krantenredactie berichtte eerder dat Talhouni aandeelhouder van de Jordaane bank Cairo Amman, die er door Israël van wordt beschuldigd terrorisme te financieren door de rekeningen te beheren van Palestijnse ex-gevangenen die zijn veroordeeld voor aanslagen. "Ik heb navraag gedaan om er meer over te weten te komen", reageerde de minister. Hij roept evenwel op voorzichtigheid aan de dag te leggen met soms partiële informatie die de ronde doet. "Deze bank is bijvoorbeeld gerespecteerd in Jordanië", aldus Goffin. Ze maakt bijvoorbeeld deel uit van het Paypal-netwerk.

Het officiële aantal doden door het coronavirus in Nederland is gestegen naar 5.822. In de afgelopen 24 uur heeft het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) elf nieuwe meldingen van sterfgevallen binnengekregen. Dat zijn er twaalf minder dan gisteren. 

Het totale aantal overleden personen door het nieuwe coronavirus in Nederland ligt nu op 5.822. Het werkelijke aantal doden ligt hoger, omdat niet iedereen wordt getest. Bovendien worden sterfgevallen soms pas na enkele dagen doorgegeven.

In Nederlandse ziekenhuizen zijn dertien nieuwe patiënten opgenomen vanwege het coronavirus, drie meer dan gisteren. Het aantal ziekenhuisopnames staat vandaag op 11.672. Het aantal vastgestelde coronabesmettingen steeg naar 45.236. Dat zijn er 172 meer dan gisteren. Ook hier ligt het werkelijke aantal vermoedelijk hoger. "De cijfers passen bij het beeld dat de maatregelen werken", aldus het RIVM.

Minister De Crem zei in VTM NIEUWS ook dat hij gelooft dat er in het geval van een tweede opstoot van het coronavirus, geen terugkeer zal zijn naar de lockdownmaatregelen. De eerste reeks maatregelen hebben ertoe geleid dat we ons bevinden in de gezondheidssituatie van vandaag, aldus De Crem, die benadrukte dat we geen situaties zoals in Spanje of Italië hebben meegemaakt. Zo bleven de beschikbare ziekenhuisbedden steeds onder controle.

"Wanneer er een tweede opstoot zou komen, dan denk ik dat we in een ander scenario terecht komen, dat van de tracking en tracing", aldus De Crem. Hij meent dat het "uitgesloten" is dat we zouden terugkeren naar eerdere lockdownmaatregelen.

Het licht werd vrijdag op groen gezet voor zomerkampen, maar sportkampen zouden daar voorlopig nog niet bij horen. Daarover blijkt nu veel onduidelijkheid, ook al lopen de inschrijvingen voor veel kampen vlot binnen. "Er zijn nog bijkomende specifiëringen nodig wat sportactiviteiten betreft", zegt Tom Demeyer, woordvoerder van Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V). Voor meer duidelijkheid is het wachten op een beslissing voor de volledige sportsector.

Het voorstel van Dalle, de andere gemeenschapsministers en de jeugdsector voor zomerkampen en -activiteiten voor kinderen en jongeren werd vrijdag door het overlegcomité bekrachtigd. De beslissing over zomerkampen beslaat kampen van jeugdbewegingen, speelpleinwerkingen, lokale jeugddiensten, jeugdhuizen, cultuureducatieve jeugdorganisaties en vakantieorganisaties, zo staat op de website van de minister te lezen. Sportkampen zouden daar niet automatisch deel van uitmaken.

Voor die beslissing wijst het kabinet van minister Dalle door naar Vlaams minister van Sport Ben Weyts (N-VA). Die heeft samen met de andere ministers van Sport een paar weken geleden een advies over de heropstart voor de volledige sportsector overhandigd aan de Veiligheidsraad, waar ook sportkampen in vervat zitten. "We hopen dat de Veiligheidsraad zich bij de volgende vergadering uitspreekt over dat plan", klinkt het op het kabinet van Weyts. 

Kersvers Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert wil bouwen aan een "België 2.0, op liberale leest geschoeid". Er moet voor hem een debat komen over efficiëntere structuren. "We moeten mensen waar voor hun geld geven", zo zei Lachaert in De Zevende Dag op Eén.

De huidige staatsstructuur moet voor de nieuwe liberale voorzitter eenvoudiger en efficiënter, zodat de politiek terug beslissingen kan nemen. Volgens Lachaert gingen staatshervormingen in het verleden steevast over symbolen, maar nooit over efficiëntie. "Er is nog nooit een liberale staatshervorming geweest."

Die efficiëntie moet ook voorop staan bij de verdeling van de bevoegdheden. Lachaert ziet bijvoorbeeld arbeidsmarktbeleid of fiscale autonomie idealiter bij de regio's zitten, maar "veel zaken kunnen perfect in één hand op federaal niveau omdat we zien dat het niet werkt om ze te splitsen." Gezondheidspreventie is daar een voorbeeld van.

De Chinese minister van Buitenlandse Zaken, Wang Yi, klaagt over 'een politiek virus' dat in de Verenigde Staten heerst. Amerikaanse politici grijpen volgens hem elke gelegenheid aan om China aan te vallen. Het aantal leugens en samenzweringstheorieën gericht tegen China wordt iedere dag groter volgens de bewindsman die waarschuwt tegen een nieuwe Koude Oorlog. 

De spanning tussen beide landen loopt al langer op, de coronacrisis heeft het wantrouwen alleen maar groter gemaakt. Amerikaans president Donald Trump verklaarde al verschillende keren dat het coronavirus uit een Chinees labo is ontsnapt, China ontkent dat in alle toonaarden.