Meester Bart Herman, de advocaat van Hans Van Themsche, begreep al bij de aanvang van de zitting van de strafuitvoeringsrechtbank dat het zeer moeilijk zou zijn om zijn cliënt buiten de gevangenismuren te krijgen.

Van Themsche wil overdag buiten de gevangenis gaan werken, maar hij heeft nog geen job gevonden. Daarnaast vraagt Van Themsche zijn straf met een enkelband te mogen uitzitten, maar heeft hij nog geen onderkomen. Hij beseft dat het geen optie is om in het huis van zijn ouders, in Antwerpen, te gaan wonen.

Bovendien verleende het parket volgens advocaat Herman al een negatief advies. ‘Het is een project van lange adem’, zegt Herman. Niet van maanden, maar van jaren. ‘Vandaag is de eerste stap gezet.’

Slachtoffers vergeten

De zitting werd dinsdagmorgen meteen uitgesteld naar 23 juni omdat de nabestaanden op het laatste moment lieten weten dat ze ook gehoord wilden worden. Justitie had hen pas maandag op de hoogte gebracht.

Roman Drowart, de vader van de vermoorde peuter Luna, kwam van Antwerpen naar de gevangenis van Oudenaarde. Over zijn ontmoeting met Van Themsche, voor het eerst sinds het assisenproces in 2007, wilde hij niets kwijt.

‘We moesten vandaag de kans krijgen om te vertellen welke restricties wij hem willen opleggen’, zei Drowart. Zo zouden de nabestaanden kunnen vragen dat Van Themsche niet in de provincie Antwerpen mag komen.

Dat hij vergeten werd door Justitie, lijkt de vader te kunnen vergeven. ‘Daardoor heb ik ook geen twee maanden met dit moment in mijn hoofd moeten zitten. Ik wil dit nu eerst verwerken.’

‘Rekening houden’

Ook Songul Koç, de Turkse vrouw die werd neergeschoten omwille van haar hoofddoek maar de aanslag overleefde, stuurde in allerijl een advocaat. ‘Ze koestert geen wrok of haat. Maar het minste is toch dat men rekening met haar houdt’, zegt haar advocaat Jos Van Der Velpen. De vrouw leidt volgens hem een kluizenaarsbestaan sinds het drama.

Dat hij pas maandag een brief kreeg, vindt ook Van Der Velpen niet correct: ‘Justitie lijkt een beetje van de kaart door de coronacrisis.’

Hans Van Themsche vermoordde in 2006 twee mensen - Oulematou Niangadou en de peuter Luna Drowart - op straat in Antwerpen. Eerder verwondde hij ook Songul Koç, die op een bankje in de buurt zat.