Viroloog Steven Van Gucht: “Evolutie toont aan dat het virus sterk is teruggedrongen”

De mediane leeftijd van coronapatiënten in onze ziekenhuizen is 71 jaar, wat betekent dat de helft jonger en de helft ouder is. Dat blijkt uit een studie naar het profiel van Covid-19-patiënten in onze ziekenhuizen. In totaal was 70 procent van alle patiënten die de voorbije weken in onze ziekenhuizen werden opgenomen, betrokken bij de studie. 

De mediane leeftijd van patiënten op intensieve zorgen ligt iets lager dan die van álle opgenomen patiënten en bedraagt 65 jaar. De mediane leeftijd van patiënten die overlijden, ligt dan weer iets hoger en bedraagt 82 jaar.

Het reproductiegetal, dat is het aantal mensen dat een persoon besmet met het coronavirus op zijn beurt besmet, lag deze week op 0,81. Vorige week was dat getal nog 0,7, een week voordien was het 0,8. "We zien dat het getal schommelt, maar het blijft onder de 1", zegt Steven Van Gucht. 

Het absenteïsme bij Belgische ambtenaren, één van de factoren die nauwlettend in de gaten worden gehouden door het crisiscentrum, blijft dalen. Het ziekteverzuim is op dit moment zelfs lager dan dezelfde periode vorig jaar. Ook het aantal patiënten dat zijn of haar huisarts consulteert met griepsymptomen, blijft dalen, naar 45 patiënten op 100.000 in de afgelopen week. 

Het aantal nieuwe opnames in de ziekenhuizen is de afgelopen week gedaald met 3 procent per dag. Op de afdeling intensieve zorg daalt het aantal nieuwe patiënten met 5 procent per dag, en het aantal overlijdens per dag daalt met 6 procent per dag. 

Op langere termijn neemt het aantal besmettingen af met 4 tot 8 procent per dag. Viroloog Steven Van Gucht legt uit dat bij de piek van de epidemie de besmettingsratio lag op 30 procent positieve testen, nu is dat aantal gezakt tot onder de 2 procent. “Het virus is de afgelopen weken sterk teruggedrongen, dankzij de inzet van ons allemaal”, zegt viroloog Steven Van Gucht tijdens de persconferentie van het Crisiscentrum. "Maar het virus is nog niet verdwenen", waarschuwt hij. Het blijft belangrijk om de maatregelen op te volgen, klinkt het. “Blijf de basisregels respecteren: hou afstand, draag een masker op drukke plaatsen, draag zorg voor een goede handhygiëne, hou uw contacten beperkt en overzichtelijk, en bescherm en draag zorg voor mensen in risicogroepen. Dan kunnen we een mooie zomer tegemoet gaan.”

De strenge overheidsmaatregelen hebben de verdere verspreiding van het coronavirus sterk beknot. Dat besluiten onderzoekers van de UAntwerpen op basis van een grote serologische studie. 

In maart startte de UAntwerpen met een serologische studie op basis van restbloedstalen in labo's. Om de drie weken werden stalen opgehaald in alle hoeken van België, van mensen die niet in het ziekenhuis werden opgenomen. Ze hadden dus geen specifieke link met het coronavirus. Om te achterhalen hoeveel mensen daadwerkelijk aan het sars-CoV-2-virus werden blootgesteld, gingen de onderzoekers op zoek naar antilichamen. "Uit de analyse van 3.253 bloedstalen blijkt dat 6,9 procent van de Belgen tegen het virus gevochten heeft", zegt onderzoekster Heid Theeten.