Een schapenhouder in Duffel vond zaterdag twee van zijn dieren dood in de wei. Zijn andere schapen hadden bijtsporen.

Een expert van het Vlaams Agentschap Natuur en Bos kwam ‘s avonds ter plaatse om uitsluitsel te geven dat het om een wolf ging. De eerste vaststellingen wijzen alvast in die richting, zegt woordvoerder Jeroen Denaeghel. “De ingewanden van de dieren waren onaangeroerd, wat een typisch vraatbeeld is voor de wolf. Ook een pootafdruk in een naburige akker wees in de richting van de wolf.”

DNA-onderzoek

Het agentschap benadrukt wel dat enkel het DNA-onderzoek definitief uitsluitsel kan brengen. Op de resultaten daarvan is het enkele weken wachten.

Maar de kans dat een wolf de dader is, is groot, zegt wolvenkenner Jan Loos van vzw Welkom wolf. “Zo zijn er intussen verschillende beelden opgedoken, waarop de wolf te zien is. Daarop kan je duidelijk zien hoe een wolf door een weide met paarden loopt, een weide die grenst aan de weide waarop de schapen stonden. De wolf heeft wellicht ook een veulen willen aanvallen, maar is dan verjaagd door de merrie.”

Op doortocht

Volgens Loos is de wolf op doortocht vanuit het Nederlandse ’s-Hertogenbosch en komt hij over het Albertkanaal, via een brug, overgestoken naar Duffel, vlakbij Mechelen. Lang zal hij niet blijven, vermoedt Loos. “Als hij in de streek blijft, zal hij sterven. Voor het beest is er te weinig natuur om te overleven. Wilde dieren, die hij kan aanvallen, zijn er niet, dus kan hij niet anders dan schapen en andere dieren aanvallen.”

Veel schade

Hoe langer de wolf blijft, hoe meer schade hij zal aanrichten, aldus nog Loos. In tussentijd wordt aan boeren en dierenhouders in de omgeving aangeraden om hun beesten zo veel als mogelijk binnen te houden. “Uiteindelijk zal het dier vertrekken en weer verder zwerven. Naar waar? Dat blijft koffiedik kijken. Logischerwijs trekt hij meer naar het zuiden, waar hij meer voedsel zal vinden. Al kan het evengoed naar het oosten zijn.”

De nieuwe wolf zou intussen het vijfde exemplaar in Vlaanderen zijn. “Twee zitten er in Limburg, August en Noëlla, het koppeltjes met de welpjes. De drie anderen zwerven rond. In Wallonië zijn er al zeker zes, wellicht acht. In de Hoge Venen zit er zelfs een nest.”

Dat de wolf steeds vaker opduikt, is een goeie zaak voor het ecosysteem, besluit Loos. “De wolven staan aan de top van de voedselketen. Zij zullen op termijn een belangrijke rol spelen in het ecosysteem. In Limburg bijvoorbeeld zullen ze de everzwijnpopulatie onder controle kunnen houden.”

Wie mogelijk een wolf heeft gezien kan dat steeds melden op de website welkomwolf.be. Voor meer informatie over beschermingsmaatregelen, wijst het agentschap naar de website natuurenbos.be.