“Brits dodental was helft lager geweest bij eerdere lockdown”

De Britse premier Boris Johnson kondigde op 23 maart - later dan de andere Europese landen - de lockdown in zijn land af, waardoor mensen alleen nog naar buiten mochten voor boodschappen en noodgevallen. Aanvankelijk werd nog besloten het virus zijn gang te laten gaan, om tot een groepsimmuniteit te komen, maar uiteindelijk werd het geweer van schouder veranderd omdat er te veel slachtoffers zouden vallen en de gezondheidszorg de toevloed van patiënten niet zou aankunnen.

Het dodental in het land staat officieel nu op 40.883, dat is op de Verenigde Staten na de hoogste dodentol ter wereld. In het Verenigd Koninkrijk worden vooralsnog enkel de sterfgevallen in ziekenhuizen en verzorgingshuizen geteld.

Ferguson denkt dat de Britse regering de juiste maatregelen invoerde, maar dat het te laat was. "De epidemie verdubbelde zich iedere drie à vier dagen voordat de lockdown werd ingevoerd. Als dat een week eerder was gebeurd, was het dodental dus de helft lager geweest.”

De epidemioloog is een van de onderzoekers die een belangrijk model maakte waarop de Britse aanpak is gebaseerd. Ferguson schatte aan het begin van de epidemie in maart dat ongeveer 20.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk zouden overlijden door het virus. Hij stapte in mei uit de adviesgroep, nadat bekend was geworden dat hij zelf de lockdownregels had overtreden.

Johnson reageerde tijdens een persconferentie op de uitspraken van Ferguson. “Wij hebben onze beslissingen genomen op basis van wetenschappelijk bewijs. Ferguson was een van de professoren die ons daarmee hielp.” 

Volgens de premier is het nog te vroeg om conclusies te trekken over het dodental. “Natuurlijk moeten we hiervan leren. Maar ik denk dat het op dit moment nog te vroeg is, omdat er nog veel is dat we niet weten.”

Lees ook: 

Verenigd Koninkrijk telt al meer doden door coronavirus dan Italië. Hoe komt dat? (+)

Lockdown-uitstap van rechterhand Cummings geeft Boris Johnson de kans om zijn almacht te bewijzen (+)