Prins Laurent verdedigt beleid van koning Leopold II: “Hij heeft ook heel veel voor ons land gedaan”

Het protest tegen de gewelddadige dood door politiegeweld van de zwarte Amerikaan George Floyd doet in ons land opnieuw de discussie oplaaien over de standbeelden van Leopold II, de Belgische koning die Kongo Vrijstaat kolonialiseerde in de negentiende eeuw. De zwarte bevolking werd er massaal uitgebuit, met tot vijf miljoen doden tot gevolg. De voorbije weken werden meerdere standbeelden van onze vroegere vorst beklad. 

Prins Laurent betreurt die feiten. “U moet maar eens zien wat Leopold II allemaal gedaan heeft voor België”, verklaart hij z’n visie in de kranten van Sudpresse. “Hij heeft parken laten aanleggen in Brussel en vele andere dingen. Leopold II is zelf nooit in Congo geweest. Wel de mensen die voor de koning werkten. En zij hebben echt misbruik gepleegd. Maar ik zie niet in hoe de vorst de mensen daar zou laten lijden hebben. Het is belangrijk dat dat ook eens gezegd wordt.” 

Laurent geeft wel toe dat onze westerse samenleving grote fouten gemaakt heeft in Afrika. “Als ik een Afrikaans staatshoofd ontmoet, verontschuldig ik me altijd voor het gedrag van de Europeanen ten tijde van de kolonies”, vervolgt de prins. “Ik doe dat altijd.” 

In het programma “De Afspraak” op Canvas kwam de optie van een koninklijke sorry voor de wandaden van Leopold II gisteren aan bod. Volgens CD&V-voorzitter Joachim Coens zou de 60ste verjaardag van de onafhankelijkheid “inderdaad een mooi moment zijn” voor de Belgische overheid om de problematiek van ons koloniaal verleden te erkennen. Coens vindt dat koning Filip de “meest aangewezen persoon is” om daarover iets te zeggen. “Uiteindelijk is het de politiek die de verantwoordelijkheid draagt voor de uitspraken van de koning. Dus dat moet daar ook aangekaart worden”, aldus Coens.

- Leopold II bleek naast koning, massamoordenaar ook nog pedofiel te zijn: hoe hard hij ook onder vuur lag, hij kwam er een leven lang mee weg (+)

- Van het Jubelpark tot Antwerpen-Centraal: dit is de bedenkelijke erfenis van Leopold II die hem zijn titel koning-bouwheer opleverde

- Zwarte bladzijde van kolonialisme komt in eindtermen: “We moeten gevoelig verleden durven aankaarten om heden beter te begrijpen” (+)

- Libische miljarden niet vrijgegeven: “Klinkende overwinning voor prins Laurent” (+)

- Prins Laurent: “Pas als mijn vzw die miljoenen terugkrijgt, kan ik m’n vrouw inschrijven bij het ziekenfonds” (+)