Black Lives Matter-activist redt ‘aanhanger van extreemrechts’ tijdens gewelddadige protesten in Londen

Volgens journalisten ter plaatse werd de gewonde man door de menigte geïdentificeerd als een aanhanger van extreemrechts. 

Terwijl activisten van Black Live Matters en aanhangers van extreemrechts zich na gewelddadige botsingen op Trafalgar Square verplaatsten richting Waterloo Station, zou de witte man door demonstranten op de trappen van de Royal Albert Hall zwaar zijn mishandeld, tot andere demonstranten tussenbeide kwamen om hem te beschermen. Dat melden Reuters-journalisten ter plaatse en komt naar voren uit rapportages in verschillende Britse media.

Op de beelden is te zien hoe een zwarte activist de gewonde man over zijn schouders wegdraagt, terwijl een andere BLM-activist het hoofd van de gewonde man beschermt. De man zou vervolgens aan de politie, die in oproeruitrusting aanwezig was, zijn overgedragen.

Over de identiteit van beide mannen is nog niets bekend.

“Als de agenten die rond George Floyd stonden toen hij vermoord werd ook iets hadden gedaan om in te grijpen, zoals wij deden, had hij nog geleefd”, zegt Patrick Hutchinson, de man die de tegen-demonstrant op zijn schouder droeg, in een interview met Channel 4.

Volgens hem probeerden een aantal BLM-demonstranten de man te redden door een menselijk schild rond hem te vormen, maar dat lukte niet. “Het was bijna een stormloop”, zegt hij. “Ik ben tussen de mensen gekropen en heb hem dan op mijn schouder getild om hem naar de politie te brengen. Zijn leven was in gevaar.”

Eerder op de dag waren er in Londen schermutselingen tussen antiracismegroepen en extreemrechtse activisten, die zeiden monumenten te willen beschermen. Die laatsten worden ervan beschuldigd het geweld te zijn begonnen door zowel de politie als demonstranten van Black Lives Matters te hebben aangevallen.

De onrust nam aan het eind van de middag toe. De politie had opdracht gegeven alle demonstraties in de hoofdstad om 17 uur te beëindigen, maar dat verbod werd door velen genegeerd. Het liep onder meer bij Waterloo Station uit de hand. Er werd gegooid met vuurwerk en andere voorwerpen. Demonstranten slaakten onder meer de strijdkreet ‘EDL’, de afkorting van de rechtsnationalistische English Defence League.

De politie van London liet 's avonds weten meer dan honderd mensen gearresteerd te hebben tijdens de protesten. Zes agenten zijn volgens de politie lichtgewond geraakt. De Britse premier Boris Johnson heeft het geweld veroordeeld. “Voor racistische gewelddadigheid is geen plaats in onze straten”, aldus Johnson op Twitter. “Wie de politie aanvalt, riskeert strafvervolging.”

Antiracistische demonstranten hebben sinds de dood van de Afro-Amerikaan George Floyd in Minneapolis vorige maand wereldwijd dagenlang gedemonstreerd tegen racisme en politiemisbruik.