American Airlines zet activist en vurige Trumpfanaat die mondmasker weigert te dragen uit vliegtuig

Om de verspreiding van Covid-19 tegen te gaan moeten vliegtuigpassagiers ook in de Verenigde Staten een mondkapje dragen. Woensdag weigerde Brandon Straka dat op een vlucht van New York naar Dallas. Hij moest uiteindelijk het vliegtuig op La Guardia Airport verlaten na een discussie met de crew. Astead Herndon, een reporter van de New York Times die toevallig aan boord was, filmde een deel daarvan. Ook Straka zelf maakte een video. 

Een stewardess vroeg Straka onder meer of hij een medische aandoening had waardoor hij geen masker kon dragen en een doktersattest. Aan CNN zei Straka achteraf dat hij het “lastig en hinderlijk vindt om een mondkapje te dragen”.

“Ik werd net uit het vliegtuig gezet omdat ik geen mondmasker aanhad”, tweette hij meteen. “De eerste keer dat dit gebeurt. De crew van American Airlines zei mij dat het de wet is en toen ik hen erop wees dat dit niet het geval was, werd ik ontzet uit het vliegtuig.”

American Airlines liet weten dat Brandon Straka niet meer welkom is bij de luchtvaartmaatschappij tot “gezichtsbedekking voor klanten niet meer vereist is”. Er bestaat inderdaad geen federale Amerikaanse wet die een mondmasker op binnenlandse vluchten verplicht, maar alle grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben sinds half mei wel het verplicht dragen van een mondmasker als uitzonderlijke coronamaatregel  ingesteld voor hun klanten. Maandag verstrengde American Airlines de toepassing ervan en kondigde aan passagiers zonder mondkapje niet aan boord te zullen laten en mogelijk ook in de toekomst te zullen bannen.

Straka noemde het beleid van American Airlines in een video op Twitter “complete waanzin”. “We hebben zelfs geen keuze meer”, zei hij.

Reporter Astead Herndon zei dat de medereizigers applaudisseerden toen Straka het vliegtuig verliet.