Birger Verstraete over zijn opvallende aankoopoptie bij Antwerp: “Ik moet gewoon tien keer op het veld staan”
AntwerpZonder aankoopoptie was hij niet naar Antwerp gekomen. Want terug naar Köln, nee, dat was geen... optie voor Birger Verstraete (26). De middenvelder werd gisteren voorgesteld op de Bosuil. “Leko staat op en gaat slapen met voetbal. Ik heb dat ook.”
Binnenvallen doen we met nieuws. Officieel huurt Antwerp Verstraete, maar de aankoopoptie zou wel eens heel snel geactiveerd kunnen worden. “Ik moet tien keer op het veld staan. Starten, invallen: maakt niet uit. Een minuut is genoeg.” Met andere woorden: zelfs tien keer 1 seconde spelen en Verstraete is definitief van Antwerp.
In dat geval ligt hij tot juni 2024 vast op de Bosuil. “Die clausule was ook een voorwaarde die ik erin wou, ik ging niet terugkomen naar België zonder aankoopoptie. Het zou jammer zijn om naar hier te komen, een jaar mee te bouwen aan iets en dan terug naar Köln te moeten. Ik heb veel te graag zelf de controle, anders word je een speelbal. Köln wist dat ook. Antwerp heeft een serieuze inspanning geleverd om me los te krijgen, ja. Dit kan en zou niet elke Belgische ploeg doen. Ik kijk er naar uit te beginnen en weer veel te winnen. Antwerp moet de ambitie hebben om elke match te willen winnen. De reden dat ik hier ben, is ambitie, de grootse plannen van de club en dat ik daar deel van wil uitmaken.”
“Dit is de ploeg die het beste bij me past. Ik ga veel meer voldoening halen uit spelen op een uitverkochte Bosuil en te kunnen spelen voor het hoogst haalbare dan spelen om erin te blijven in Italië of Frankrijk. Er zijn wat titularissen vertrokken, als je competitief wil zijn, moet de kern nog versterkt worden. Dit is nog geen kampioenenploeg, maar er is wel nog wat op komst denk ik.”
Duwtje van Leko
Ivan Leko gaf Verstraete het laatste duwtje, zo blijkt. “Ik ken hem al lang. Toen ik 17 was, wou hij me al naar Leuven halen”, vertelt hij. “Ik ben fan van zijn manier van spelen. Ik trainde nu één keer met hem: de ‘passion’, zoals hij het zelf zegt, straalt ervan af. Hoe hij er staat: die man staat op en gaat slapen met voetbal, dat voel je aan alles. Dat heb ik ook. Moeskroen-Eupen op vrijdagavond? Ik kijk. Echt waar. Je kan daar dingen van leren. En mijn vriendin? Die kijkt mee. Zij is trouwens hevig Antwerp-fan, wist je dat? (wijst) Daar, voorin tribune 2, zat ze. Haar vader en broer zijn abonnee, de mama is ook fanatiek fan. Die mensen waren wel content, ja.”
Eén van de hoofdredenen dat het verhaal Verstraete bij Köln op een sisser afliep, is ook dat trainer Gisdol een voorstander was van de lange bal. Iets wat totaal niet matcht met het voetbal waarvan Verstraete houdt: korte lijnen, veel passes, vanuit het centrum de flanken bedienen. Exact het voetbal dat... Ivan Leko graag ziet. Dat Antwerp vorige week in alle discretie alles op alles zette om Verstraete naar ’t Stad te halen, is dus de logica zelve. Leko heeft het naar verluidt echt wel voor de vinnige, explosieve, sterke aanjager die Verstraete is.
Makelaar bekijkt opties
Na de eerdere komst van Louis Verstraete (21) en Jean Butez (25) en het lichten van de aankoopoptie van Koji Miyoshi (23) mag het duidelijk zijn dat Antwerp volop inzet op verjonging. Met het vertrek van Bolat (31), Mirallas (32), Baby (31), Opare (29) en allicht ook Arslanagic (27) zal de gemiddelde leeftijd van RAFC komend seizoen een flinke duik nemen.
Bovendien is de komst van Verstraete ook een teken aan de wand voor Steven Defour (32). De kans dat de voormalige Rode Duivel ook volgend seizoen op de Bosuil speelt, is weer een flink stuk kleiner geworden. Met Haroun, De Sart, Hongla, Louis Verstraete en Birger Verstraete is het centrale middenveld van de Great Old ondertussen behoorlijk gestoffeerd. Is er nog plaats voor Defour? Twijfelachtig. De speler zelf wenste gisteren niet te reageren, zijn makelaar meldt dat “alle opties bekeken worden”. Eén daarvan is Turkije. Bij Defours ex-club KV Mechelen is de middenvelder voorlopig geen prioriteit.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM7
“We geven 95 minuten gas”: hoe Antwerp elke keer weer tot het gaatje gaat met dank aan de vechtlust
-
PREMIUM9
Dan doet Van Bommel het toch knap. Maar of hij trainer blijft van Antwerp, dat is een open vraag
Zorgen om niets, uiteindelijk. Antwerp plaatste zich - zonder wervelende show, weliswaar - voor de bekerfinale tegen Union. The Great Old en zijn Legioen mogen weer naar de Heizel. Er zijn Belgische topclubs die minder verwend worden. En dat doet Mark van Bommel toch knap. -
14
Antwerp vervangt geschorste Marc Overmars met een duo: CEO Sven Jaecques en hoofdscout Joachim Vercaigne nemen taken over
Marc Overmars (50) zal niet in beroep gaan tegen zijn wereldwijde schorsing. “De beslissing is gemaakt in familieverband”, zegt zijn woordvoerder. CEO Sven Jaecques zal een deel van Overmars’ takenpakket overnemen. Ook hoofdscout Joachim Vercaigne moet zwaarder beginnen wegen op het beleid. -
-
13
Laatste selfies als Antwerp-speler? Arthur Vermeeren krijgt talloze gsm’s toegeworpen nadat hij afscheid lijkt te nemen
-
PREMIUM2
PORTRET. Boekenwurm met enorm loopvermogen én product van Neerpede: wie is Antwerp-aanwinst Eliot Matazo?
Niet Razvan Marin of Dennis Praet, maar Eliot Matazo wordt bij Antwerp de opvolger van Arthur Vermeeren. De middenvelder wordt - zonder aankoopoptie - gehuurd van AS Monaco. Wie is deze Belgische jeugdinternational? “Het valt niet vaak voor dat ik zo onder de indruk ben van een speler die ik voor de eerste keer zie.” Een portret. -
101
“We beschikken over positief eigen vermogen”: Antwerp reageert op recordverlies van 46,5 miljoen euro
-46.412.414 euro. Zoveel bedraagt het verlies van voetbalclub Antwerp in het seizoen 2022-2023. Nooit boekte een Belgische club zo’n groot verlies. Paul Gheysens houdt de club boven water door grote financiële inspanningen. Intussen reageerde de landskampioen op het nieuws met een ‘mededeling’ op de clubwebsite. -
9
KIJK. Hoe kon het ook anders: de oerknal van Toby Alderweireld is het ‘Doelpunt van het Jaar’
-
11
Van Bommel hoopt op versterking na sof in Eupen: “Arthur kon spelen op zes, acht en tien... Hem vervang je niet zomaar”
-
Matchverslag26
Na Union neemt Racing Genk ook de maat van Antwerp, El Hadj scoort pareltje
Racing Genk zit in de flow. Het komt als derde tot op vijf punten van de leiders Union en Anderlecht. Antwerp weet het even niet meer. -
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
5 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerchristophe laporte
Georges Vande Velde
Danny Callaert
Fred Fred
Linda D'Haese