Marc Van Ranst en Erika Vlieghe voeren net voor Veiligheidsraad de druk op: “Mondmaskers zouden verplicht moeten worden in winkels”

Woensdag komt de Nationale Veiligheidsraad opnieuw bij elkaar. Op de agenda staan de mogelijke heropening van zwembaden, casino’s en receptiezalen vanaf 1 juli, en de hervatting van cultuuractiviteiten met publiek. 

Maar de toppolitici onder leiding van premier Sophie WIlmès (MR) zullen het ook hebben over de gebeurtenissen van afgelopen weekend, met onder andere een druk bijgewoonde samenscholing op het Flageyplein in Elsene, waar honderden feestvierders samentroepten na de verplichte sluiting van de cafés om 1 uur. Mondmaskers waren nergens te zien, afstand werd niet gehouden. Verschillende experten trokken meteen aan de alarmbel, aangezien het virus nog lang niet is verdwenen in ons land en zich op zulke clandestiene bijeenkomsten snel kan verspreiden.

“We krijgen de indruk dat we de vrijheid hebben herwonnen, maar mensen moeten beseffen dat niet alle vrijheden terug zijn”, aldus professor Erika Vlieghe. “Wat nu als ‘het nieuwe normaal’ wordt beschouwd, is misschien niet fijn, maar iedereen moet zich er wel aan houden. 

Volgens Vlieghe moet blijven geïnformeerd worden over de risico’s en over de maatregelen die moeten worden nageleefd. Zelf hamert ze op het belang van mondmaskers. “In de supermarkt ben ik vaak de enige met een mondmasker. Ik draag het bijna als statement. Ook dat moet een deel zijn van de communicatie: maskers hebben absoluut hun belang. We hebben er nu allemaal wel een, laten we het dan ook gebruiken.”

Ook viroloog Marc Van Ranst sluit zich bij dat punt van de mondmaskers aan. “In deze exitfase wordt de drukte in de warenhuizen en winkels geleidelijk groter, en het is niet altijd mogelijk om 1,5 meter afstand te houden”, zegt hij. “Ik ben voorstander om mondmaskers te verplichten in de warenhuizen/winkels. ‘Sterk aangeraden’ werkt duidelijk niet.” “In het begin was men heel streng, en mocht er maar één persoon per gezin winkelen. Maar nu zie je soms meerdere mensen samen winkelen”, voegt hij er tegenover Belga aan toe. Omdat het daardoor niet altijd mogelijk is om 1,5 meter afstand te houden pleit hij ervoor om het dragen van mondmaskers er te verplichten. “Het is een goed gekende mening van de virologen, ook Erika Vlieghe denkt er zo over.”

Momenteel zijn mondmaskers enkel op het openbaar vervoer en bijvoorbeeld bij de kapper verplicht. Ook moeten sommige beroepen er een dragen, zoals marktkramers, kappers en obers. Daarnaast is het ook verplicht op het openbaar vervoer vanaf 12 jaar, op de middelbare school, op het werk als social distancing niet mogelijk is en bij de schoonheidsspecialist. 

Viroloog Steven Van Gucht zei vanavond in VTM Nieuws dat er “duidelijkheid nodig is” en daarbij hoort volgens hem een verplichting, “in alle winkels”.

Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) zei tegenover de VRT dat ze geen grote voorstander is van een verplicht mondmasker in alle winkels, maar zal het voorstel toch meenemen naar de Veiligheidsraad woensdag. “Er zijn winkeliers die zelf verplichten om een mondmasker te dragen in de winkel. Als je dat verplicht maakt, moet er handhaving zijn. Gaan we overal een politieagent zetten om dat te controleren? Veel warenhuizen en winkels vragen om het te dragen. Een verplichting zal worden besproken op de Nationale Veiligheidsraad”, aldus De Block.

Vanmiddag voerde Bulgarije de mondmaskerplicht in gesloten ruimtes opnieuw in in heel het land, na de eerdere afschaffing half juni. De overheid hoopte op zelfdiscipline bij de bevolking, maar die nam de sociale afstandsregel niet altijd in acht. Ook in de Amerikaanse stad Miami werd vandaag een mondmaskerplicht ingevoerd, net als in de hele staat Californië vrijdag.