Trump: “Iedereen die standbeelden beschadigt, riskeert tot 10 jaar in gevangenis”

“Ik heb de federale overheid de toestemming gegeven om iedereen die een monument, standbeeld of federale eigendom vandaliseert of verwoest, te arresteren met tien jaar gevangenisstraf tot gevolg”, waarschuwt Trump op Twitter. Daarvoor verwijst hij naar de ‘Veterans Memorial Preservaton Act’, een wet uit 2003 over het vernielen van monumenten van veteranen. “Het optreden geldt vanaf nu, maar kan ook retroactief gebruikt worden. Er zullen geen uitzonderingen zijn!”, klinkt het verder.

Gisteren probeerden manifestanten nog een standbeeld neer te halen aan het Witte Huis, de ambtswoning van de president in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C.. Het ging om een beeld van de voormalige president Andrew Jackson, die slavernij in het land steunde. De betogers brachten een touw aan rond het beeld, maar kregen het niet op de grond. 

Na de dood op de zwarte Amerikaan George Floyd zijn een reeks antiracismeprotesten op gang gekomen in de Verenigde Staten. Enkele van hen richten zich zo ook op standbeelden die dateren uit de Amerikaanse burgeroorlog, toen enkele geconfedereerde staten zich keerden tegen het noorden van de VS. De standbeelden staan volgens tegenstanders voor racisme, kolonialisme en slavernij.