In het kerkje van Brelaar-Heide in Paal heeft de kansarmoedevereniging haar hoofdkwartier gevestigd. Waar ooit een biechtstoel moet gestaan hebben, nemen nu rekken met kledij en speelgoed de plaats in, de stoelen waarop menige gebedjes gepreveld zijn, hebben plaats geruimd voor groter meubilair en het altaar doet dienst als sorteertafel voor de binnengebrachte kledij. Allemaal spullen die door het OCMW gestuurde minderbedeelden komen afhalen. “Onze ‘klanten’ zijn tegenwoordig meer en meer eenoudergezinnen, door de toename aan echtscheidingen. Dan moet er een tweede woning bemeubeld worden. Dat zijn drama’s. Het andere grote deel klanten zijn migranten. Nu de opvangcentra sluiten komen de erkende vluchtelingen naar onze gemeenten. Via het OCMW belanden ze bij OpenHart waar ze voor kledij, huisraad en fietsen terecht kunnen. Al dit materiaal is afkomstig van privé schenkingen, seizoensoverschotten van winkels, scholen die een inzameling doen, bedrijven die hun goed hart laten zien…,” beschrijft Jef met veel vuur OpenHart, een vereniging waar hij al 20 jaar bij is op vraag van bezieler Louis Vanlommel.De werkplek van de gewezen militair, die opgroeide in de fietsenwinkel van zijn ouders, ligt vlak achter de kerk in een bureelcontainer. “Nog maar sinds augustus kan ik hier fietsen herstellen. Daarvoor moest het allemaal gebeuren vanuit de garagebox van mijn appartement,” vertelt Jef na de afronding van de rondleiding doorheen de kerk.

Lees hier het volledige verhaal van 'De Prachtigste Limburger' Jef.