Behandeling met eerste coronamedicijn remdesivir zal zo'n 2.340 dollar kosten

Er was heel wat discussie ontstaan over hoeveel het medicijn zou kosten, nadat de Amerikaanse gezondheidsautoriteiten in mei de toestemming gaven om remdesivir te gebruiken. Uit klinische testen blijkt dat het medicijn de overlevingskans verbetert voor coronapatiënten die beademd moeten worden. Tot nu toe had Gilead dosissen van het medicijn aan de Amerikaanse overheid geschonken, maar vanaf juli wordt het gecommercialiseerd.

Normaal gezien houdt Gilead rekening met de meerwaarde die een medicijn heeft voor de maatschappij om de prijs te bepalen. Maar om het middel breed toegankelijk te maken, heeft het bedrijf naar eigen zeggen gekozen om veel minder dan 12.000 dollar - wat het medicijn normaal zou kosten - te vragen, aldus CEO Daniel O'Day.

De prijs voor overheden - dus voor mensen die via de overheid verzekerd zijn - in ontwikkelde landen werd vastgelegd op 390 dollar (iets meer dan 266 euro) per ampul. Gebaseerd op de huidige behandelingspatronen, heeft het merendeel van de patiënten een behandeling van vijf dagen nodig waarbij zes ampules remdesivir worden gebruikt. Dat brengt de prijs van een behandeling op 2.340 dollar (2.080 euro) per patiënt. 

"We hebben de prijs tot een niveau doen zakken dat het betaalbaar is voor ontwikkelde landen met de laagste koopkracht", aldus O'Day in de open brief. "Deze prijs zal aangeboden worden aan alle overheden overal ter wereld waar toelating is om remdesivir te gebruiken. Met de huidige prijs van 390 dollar per ampul, kan remdesivir meteen een netto besparing opleveren voor de gezondheidssystemen." Op deze manier wil Gilead vermijden dat met elk land een prijs onderhandeld moet worden, klinkt het nog.

In de VS zal de prijs van 390 dollar per ampul gelden voor patiënten die verzekerd zijn via een overheidsprogramma, zoals Medicare. Voor private verzekeraars kost een behandeling 3.120 dollar (2.766 euro) of 520 dollar per ampul.

Gilead geeft ook aan akkoorden te hebben gesloten met producenten van generische geneesmiddelen, om generische behandelingen aan te bieden in de ontwikkelingslanden. "Deze alternatieve oplossingen moeten ervoor zorgen dat alle landen ter wereld toegang kunnen hebben tot behandelingen."

Vorige week raakte bekend dat het Europees geneesmiddelenagentschap EMA de Europese Commissie aanbeveelt om remdesivir een voorwaardelijke marketingautorisatie te geven. Daardoor zou het medicijn ook bij ons versneld op de markt komen.