Ouders mishandelden baby zo erg dat hij beide benen verloor, vijf jaar later zamelt hij met fenomenale prestatie 1,2 miljoen euro in

De verwondingen die zijn beide ouders hem als baby toebrachten, lieten diepe sporen na. Sommige organen vielen uit en er trad ook bloedvergiftiging op. Dokters zagen uiteindelijk geen andere uitweg meer dan de beide onderbenen te amputeren. Gelukkig kwam het kereltje nadien in het warme gezin van Paula en Mark Hudgell uit Kings Hill (Kent) terecht.

Die adoptie gaf hem vleugels. Tijdens de voorbije lockdownperiode leerde Tony hoe hij moest stappen met zijn kunstbenen. En hij legde zichzelf meteen ook een uitdaging op: tien kilometer wandelen in een maand tijd. Voor die prestatie zouden sponsors wel vijfhonderd pond (550 euro) op tafel willen leggen, dacht hij. De teller stopte uiteindelijk op 1.189.570 euro.

De inspiratie voor de stunt kwam van de honderdjarige veteraan Tom Moore. Die had maar liefst 36,8 miljoen euro in het laatje van de Britse gezondheidszorg gebracht door met zijn wandelrek rondjes te lopen in zijn tuin.

Als toemaatje kreeg Tony ook nog een trofee die uitgereikt wordt aan een vrijwilliger die iets speciaals verwezenlijkt heeft. “Als familie zijn we natuurlijk supertrots”, reageert Paula. “Hij beseft nog niet helemaal wat hij gepresteerd heeft. Met de nodige liefde en vastberadenheid kan je het verschil maken, dat heeft hij nu wel bewezen. Onze premier stuurde hem ook nog een mooie brief. Zonder meer de kers op de taart, want Tony is helemaal weg van Boris Johnson.”

Lees ook: Oorlogsveteraan Tom Moore wordt nu ook geridderd na inzamelingsactie