LIVE. Boete tot 4.000 euro en zelfs celstraf voor wie quarantaine negeert na terugkeer uit ‘rode zone’ - Touroperatoren hekelen onduidelijkheid over ‘code oranje’

De uitstap van de Verenigde Staten uit de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verzwakt de internationale strijd tegen het coronavirus. Dat zegt het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken.

Volgens een woordvoerder van het Chinese ministerie is het vertrek van Washington uit de WHO "een ander voorbeeld van het Amerikaanse unilateralisme". "We dringen er bij de Verenigde Staten op aan hun internationale verplichtingen en verantwoordelijkheden na te komen en de verantwoordelijkheden van een groot land op zich te nemen."

De VS stapten dinsdag officieel uit de WHO. Trump beschuldigt de organisatie ervan te laat te zijn geweest met de waarschuwingen voor het risico van het coronavirus.

Nog volgens Trump staat de WHO onder controle van de regering in Peking, ook al betaalt China lagere bijdragen aan de organisatie dan de VS. Trump stelde ook de in Genève gevestigde organisatie mee verantwoordelijk voor het hoge aantal doden.

Minister Maggie De Block en reisexpert Birgit Herteleer beantwoorden vragen over de nieuwe reisregeling: volg het zo meteen in het VTM NIEUWS

Het Vlaams netwerk van ondernemingen Voka hekelt dat het voor werkgevers totaal onduidelijk is wat er moet gebeuren als een medewerker terugkeert uit een oranje gebied. 

"Als het licht op oranje springt, kan je stoppen of extra gas geven en nog doorrijden. Met alle risico's van dien", zo waarschuwt gedelegeerd bestuurder Hans Maertens.

"Wat als een medewerker in die situatie weigert om zich te laten testen? Dat brengt een groot gevaar mee voor de continuïteit van een bedrijf en de veiligheid van de collega's", aldus Maertens.

Voka vindt ook dat er dringend verduidelijking moet komen over wat de noodplannen zijn als er een tweede besmettingsgolf komt. "Tref nu al voorbereidingen en vermijd dat er bij een tweede uitbraak opnieuw plotse en te drastische maatregelen genomen worden die onze economie en onze samenleving volledig ontwrichten", roept Maertens op.

In zes van twaalf eind juni genomen stalen in het afvalwater van de Franse hoofdstad Parijs is een minieme hoeveelheid coronavirus ontdekt. Dat melden Franse media.

De aanwezigheid van het virus in afvalwater kan volgens verschillende wetenschappelijke studies een goede indicator zijn voor de algemene aanwezigheid van het virus in de samenleving. Midden april was het virus al in verschillende meetstations opgedoken, om in mei bijna zo goed als verdwenen te zijn. 

Maar einde juni lijkt het virus dus te zijn teruggekeerd. Tests een week later bevestigden de vondst. Of die een voorspelling is dat de cijfers in Parijs weer zullen stijgen, is op dit moment moeilijk te zeggen. Op het stadhuis in de Franse hoofdstad klinkt het volgens Le Monde dat de situatie verder onderzocht wordt.

In Afrika zijn meer dan een half miljoen coronabesmettingen geregistreerd. In verschillende landen is er een opmerkelijke stijging, meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Tot nu toe zijn op het continent 11.595 mensen gestorven aan COVID-19.

De voorbije maand zijn het aantal besmettingen in 22 Afrikaanse landen verdubbeld. Algerije, Egypte, Ghana, Nigeria en Zuid-Afrika tellen meer dan 42 procent van alle gevallen op het continent. Zuid-Afrika is het zwaarst getroffen land in Afrika met 29 procent van het totale aantal gevallen.

"Nu meer dan een derde van de Afrikaanse landen het aantal besmettingen de afgelopen maand zag verdubbelen, neemt de dreiging van COVID-19 op de kwetsbare gezondheidssystemen op het continent toe", verklaart Matshidiso Moeti, directeur Afrika van de WHO.

De pandemie vordert langzaam in Eritrea, Gambia, Mali, Seychellen en Togo. Tien landen zagen voorbije maand dan weer een dalende trend, waaronder Egypte.

Bijna 90 procent van de patiënten zijn 60 jaar of jonger. Dat heeft waarschijnlijk te maken met de relatief jonge bevolking in Afrika. 

Covid-19-patiënten die milde symptomen hebben of die herstellende zijn, kunnen kampen met ernstige en zelfs fatale hersenschade. Daar waarschuwen Britse neurologen voor. Het kan zelfs het eerste en belangrijkste symptoom van de ziekte zijn. “We willen dat artsen wereldwijd alert zijn voor deze complicaties van het coronavirus”, klinkt het.

Lees hier meer.

Reisoperatoren TUI en Subweb vragen zich af wat de kleurcodes voor terugkerende reizigers precies zullen betekenen. "Rood en groen zijn duidelijk, maar hoe zullen ze oranje invullen", stelt TUI-woordvoerder Piet Demeyere.

Met code rood is het duidelijk dat er in de zone coronagevallen vastgesteld zijn, klinkt het. "In dat geval nemen wij onmiddellijk maatregelen en zullen we geen toeristen naar daar sturen", verklaart Demeyere. "Bij code groen is er dan weer geen probleem. Maar wat bij oranje?"

De woordvoerder verwijst naar de situatie in het Spaanse Lerida in de regio Catalonië. Daar werd afgelopen weekend een lockdown werd ingesteld na een sterke stijging van het aantal coronabesmettingen, voornamelijk bij seizoensarbeiders. "Het is logisch dat Lerida zelf een code rood krijgt, maar wordt de regio er rond dan meteen code oranje, terwijl de oorzaak van die stijging bekend is?", aldus Demeyere.

Ook bij Sunweb hekelen ze de onduidelijkheid. "In Nederland werken ze ook met kleurcodes, maar daar is er duidelijkheid wat die precies inhouden. Code oranje betekent daar een negatief reisadvies. In dat geval laten we de vakantiegangers niet vertrekken naar die regio", zegt woordvoerder Tim Van den Bergh. 

Hij stelt dat, los van de kleurcodes die gegeven worden, de touroperator reizen niet zal laten doorgaan als ze een indicatie hebben dat het niet veilig is. "Als vakantiegangers in België of ter plaatse in quarantaine moeten of als stranden of bars gesloten zijn, zullen we ons klanten hun reis laten omboeken of naar alternatieven zoeken", aldus Van den Bergh.

Catalonië voert vanaf morgen een algemene mondmaskerplicht in uit vrees voor een nieuwe verspreiding van het coronavirus. Het gaat om een strikte verplichting: het mondmasker moet namelijk ook worden gedragen als er voldoende afstand kan worden gehouden.

Alle mensen in de regio Catalonië vanaf de leeftijd van 6 jaar moeten binnen en buiten een mondmasker dragen tot er een vaccin is. In de rest van Spanje moeten mondmaskers alleen worden gedragen als de nodige sociale afstand niet kan worden gegarandeerd.

De bij toeristen populaire Oostenrijkse deelstaat Karinthië legt 's avonds een mondmaskerplicht op in drukke toeristische trekpleisters. Dat zegt de staatsregering.

De maatregel zal van kracht zijn op locaties waar veel volk samenkomt, zoals openbare plaatsen in dorpen aan de Wörthersee. De mondmaskerplicht zal tussen 21 uur 's avonds en 2 uur 's nachts gelden. De verordening gaat normaal vrijdag in.

De mondmaskerplicht moet ervoor zorgen dat toeristische trekpleisters in Karinthië deze zomer geen broeihaarden worden van het coronavirus. Algemeen wordt aangenomen dat het virus zich begin dit jaar onder meer vanuit enkele populaire Oostenrijkse skioorden, zoals Ischgl, over de rest van Europa verspreidde.

Karinthië, bij toeristen geliefd om zijn meren, telt een populatie van ongeveer 560.000 inwoners. De voorbije weken nam het aantal toeristen in de deelstaat gevoelig toe, waardoor de regering tot maatregelen zoals de mondmaskerplicht overgaat. De burgemeesters van de betrokken gemeenten en horeca steunen het plan.

Volgens Hannes Anaf (sp.a) antwoordde Beke in het parlement niet op de vraag waarom de regering niet eerder in actie is geschoten met de quarantaine-plannen. "We vragen dat al een maand lang, en u zegt dat u op 2 juli bent begonnen. Dit is hallucinant."

Ook Groen-parlementslid Celia Groothedde reageert kritisch op Bekes antwoord in het parlement. Zo is er volgens haar bijvoorbeeld geen enkele duidelijkheid voor en over buitenlandse toeristen die naar Vlaanderen komen. 

Chris Janssen van Vlaams Belang vraagt zich af waarom er nog een oranje tussencategorie is met een 'hoog risico' waar we wel nog naartoe mogen reizen. "Een beetje veilig bestaat niet. Afraden, aanbevelen werkt in een epidemie niet."

Volgens Lise Vandecasteele (PVDA) "liegt" Beke zelfs. "Maandag zegt u dat de GEES u niet heeft aanbevolen quarantainemaatregelen uit te werken. Dat heeft de GEES al op 3 juni gedaan. Neem uw ontslag of u maakt dit parlement tot schande."

Beke verwijst in zijn repliek naar het GEES-verslag van 24 juni en zegt dat de regering nog een stap verder gaat dan de experten hadden aangeraden. In dat verslag gaat het echter om internationale reizigers die naar België komen, niet om Belgen die uit het buitenland terugkeren.

Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) en minister van Volksgezondheid Wouter Beke (CD&V) geven straks in het Vlaams parlement meer uitleg over de nieuwe reisregeling en quarantainemaatregelen voor vakantiegangers. U kan de plenaire zitting van het parlement live volgen in HLN LIVE. 

Volgens viroloog Steven Van Gucht kunnen we niet anders dan rekenen op de burgerzin bij het opleggen van een quarantaine. Het is namelijk onmogelijk om te controleren waar bijvoorbeeld reizigers met de auto zijn geweest, zegt hij in een reactie op het nieuws over de kleurcodes waarmee de overheid zal werken. "Mensen kunnen ook liegen waar ze geweest zijn. Op het einde ga je toch echt moeten rekenen op de verantwoordelijkheidszin van de mensen."

Van Gucht vraagt wel "gemakkelijk bereikbare informatie" over de situatie in Europese landen en vooral regio's. Daar wordt momenteel nog aan gewerkt.

De Kamercommissie Sociale Zaken heeft opnieuw het licht op groen gezet voor steunpakket dat groenen en socialisten uitwerkten voor de cultuursector. Enkel N-VA stemde tegen, terwijl CD&V en Open Vld zich onthielden. Zonder ongelukken vindt morgen de definitieve goedkeuring in de plenaire vergadering plaats.

Om de zwaar getroffen cultuur- en evenementensector te steunen, werkten Ecolo-Groen en de PS een voorstel uit. Kunstenaars en technici die in 2019 tien prestaties of twintig gepresteerde werkdagen in de cultuursector kunnen aantonen, zouden toegang krijgen tot werkloosheid. De werkloosheidsuitkering vermindert ook niet wanneer er inkomsten zijn uit auteursrechten of naburige rechten. Beide maatregelen zouden geldig zijn tot het einde van het jaar.

De tekst passeerde al eens de kaap van de commissie en normaal gezien moest de voltallige Kamer een kleine maand geleden haar fiat geven. Onder impuls van N-VA, die tegen het voorstel gekant is, werd echter nog een advies gevraagd aan de Raad van State. Die maakte echter geen bezwaar tegen het voorstel, waardoor het woensdag opnieuw ter stemming voorlag.

Kamerlid Evita Willaert (Ecolo-Groen) benadrukt dat artiesten, kunstenaars en technische medewerkers in de cultuursector, door de aard en complexiteit van hun job en hun sociale statuut, vaak geen aanspraak kunnen maken op werkloosheid of een compensatie voor misgelopen inkomsten zoals dat het geval is bij winkels en handelszaken. "Met dit voorstel werd dit opgelost, wat de financiële zorgen verlicht."

De maatregelen zouden volgens het Rekenhof volgend jaar 80 tot 100 miljoen euro kunnen kosten.

Op de website van de FOD Buitenlandse Zaken zijn de reisadviezen momenteel nog niet aangepast. "Deze lijst moet aangepast worden in functie van de beslissingen die genomen zijn door het Overlegcomité op 8 juli 2020", klinkt het. 

Dat moet zo snel mogelijk gebeuren, zodat iedereen weet wat de rode, oranje en groene zones zijn. Vanaf wanneer de regeling exact ingaat, is ook nog niet bekend.

De Vlaamse regering en de sociale partners in de zorgsector starten onderhandelingen op over betere arbeidsvoorwaarden. Dat laten ze vandaag weten in een gemeenschappelijke mededeling.

De kern van de Vlaamse regering is deze ochtend in overleg gegaan met de vakbonden en werkgevers in de Vlaamse zorgsector. Bij aankomst aan het kabinet van Vlaams minister-president Jan Jambon klonk het bij de sociale partners in koor dat ze net zoals op federaal vlak een structurele investering en loonsverhoging voor de zorgwerknemers willen.

"De Vlaamse regering is zich bewust van de enorme inspanningen die de voorbije maanden tijdens de coronacrisis in de zorg- en welzijnssector geleverd zijn en engageert zich om deze waardering ook concreet te maken", is na afloop te lezen in een mededeling. "Er is een positief en constructief overleg geweest over de uitdagingen in de sector, gelet op de uitdagingen van arbeidskrapte, de werkdruk en de loon- en arbeidsvoorwaarden, zowel in de publieke als in de private sector."

De partijen hebben een onderhandeling opgestart die voor het einde van het jaar zou moeten worden afgerond.

De federale overheid zet een miljard euro extra opzij voor uitgaven die nodig zouden zijn mocht er een tweede golf van het coronavirus uitbreken. De Kamercommissie Begroting heeft daarvoor woensdagmorgen het licht op groen gezet. De middelen kunnen ook gebruikt worden voor een eventuele steun aan luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines.

De begrotingsaanpassing komt er om kort op de bal te kunnen spelen. Over iets meer dan een week is het parlement met vakantie en de regering wil niet voor verrassingen komen te staan wanneer er dringende uitgaven moeten gebeuren.

Omdat de regering al anderhalf jaar niet beschikt over een parlementaire meerderheid, wordt er gewerkt met een noodbegroting, die per kwartaal door het parlement moet. Vanwege de coronacrisis is die noodbegroting al een paar keer bijgewerkt. Om dringende uitgaven - zoals voor beschermingsmateriaal of coronatesten - te kunnen doen, is er dit jaar al twee maal een miljard extra toegekend aan de "interdepartementale provisie", een soort enveloppe voor onverwachte kosten. Dat begrotingspotje wordt ook aangewend voor het uitvoeren van bepaalde beslissingen van de "superkern", het overleg van de regering met de partijen die de volmachten hebben gesteund.

Het nieuwe extra miljard aan kredieten kan ook aangewend worden voor steun aan Brussels Airlines. De luchtvaartmaatschappij zou 300 miljoen euro nodig hebben om te kunnen overleven.