Britse neurologen waarschuwen voor zware herseninfecties bij patiënten met milde coronasymptomen
Covid-19-patiënten die milde symptomen hebben of die herstellende zijn, kunnen kampen met ernstige en zelfs fatale hersenschade. Daar waarschuwen Britse neurologen voor. Het kan zelfs het eerste en belangrijkste symptoom van de ziekte zijn. “We willen dat artsen wereldwijd alert zijn voor deze complicaties van het coronavirus”, klinkt het.
Neurologen hebben meer dan 40 Britse Covid-19-patiënten onderzocht met complicaties zoals herseninfecties, verwardheid, zenuwschade en beroertes. Deze gevallen van de eerste coronagolf in Groot-Brittannië gaven een stijging aan van de levensbedreigende ziekte genaamd ‘acute gedissemineerde encefalomyelitis’ (Adem). Het UCL Institute of Neurology telde vóór de pandemie maar één geval per maand, terwijl het er in april en mei twee of drie waren. Een van de patiënten, een vrouw van 59, overleed er ook aan. Sommige Adem-patiënten herstellen goed, andere lopen een blijvende handicap op.
Een twaalftal van de onderzochte personen had een ontsteking van het centrale zenuwstelsel. Tien van hen kampten met verwardheid of psychose, acht kregen een beroerte en nog eens acht hadden perifere zenuwschade, meestal gediagnosticeerd als het Guillain-Barrésyndroom (GBS). Dat is een auto-immuunreactie die gepaard gaat met verlammingsverschijnselen. In vijf procent van de gevallen is de aandoening zelfs dodelijk.
Gewone longontsteking
“Hoe Covid-19 de hersenen aantast, dat hebben we nog nooit eerder gezien bij andere virussen”, zegt Michael Zandi van University College London. “We zagen bij sommige van deze Adem-patiënten, maar ook bij andere, dat ze ernstige neurologische problemen kunnen hebben en behoorlijk ziek zijn, terwijl ze eigenlijk een gewone longontsteking hebben.”
Naast vermoeidheid, zich zwak voelen en geheugenproblemen kan ook herseninfectie een gevolg van Covid-19 op lange termijn zijn, zelfs tot lang nadat ze eigenlijk genezen zijn van het virus. Zo begon een 55-jarige dame zich plots gek te gedragen, een dag nadat ze het hospitaal had mogen verlaten. Ze had geen psychiatrisch verleden. Maar thuis trok ze herhaaldelijk haar jas aan en weer uit. Ze hallucineerde ook: ze zag apen en leeuwen in haar huis. De vrouw moest weer worden opgenomen. Door medicatie tegen psychoses ging het geleidelijk aan beter met haar.
Een andere vrouw van 47 kreeg, een week nadat ze begon te hoesten en koorts had, last van hoofdpijn en van gevoelloosheid in haar rechterhand. Toen ze ook slaperig werd en niet meer reageerde, moest ze een spoedoperatie ondergaan om de druk op haar gezwollen hersenen te verlichten.
Nieuwe verborgen epidemie
Zandi roept ziekenhuisartsen uit de hele wereld op om de gevallen van coronapatiënten met cognitieve symptomen, geheugenproblemen, vermoeidheid of gevoelloosheid samen met neurologen te bespreken. “Onze boodschap is niet om dit allemaal toe te schrijven aan het herstel van de patiënt en de psychologische aspecten van dat herstel”, zegt Zandi. “De hersenen lijken wel degelijk betrokken te zijn bij deze ziekte.”
De wetenschappers zijn bezorgd dat het virus bij een minderheid subtiele hersenschade kan toebrengen die pas in de jaren nadien zichtbaar wordt. Dat zou een nieuwe “verborgen epidemie” kunnen veroorzaken door “het opduiken van uitgestelde invloed op de hersenen”, vreest Zandi. “Maar het is veel te vroeg om daar nu al over te kunnen oordelen”, voegt hij eraan toe.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
“Eierstokkanker is een stille doder”: maar na 30 jaar is er een betere behandeling dankzij deze Belgische oncoloog
-
PREMIUM
“In de operatiezaal staat een kast met kleppen in verschillende maten”: hoe ontstaat een hartklepaandoening en moet je altijd onder het mes?
Heb je last van hartkloppingen, pijn op de borst of gezwollen enkels? Mogelijk is een aandoening aan je hartklep de boosdoener. Wat kan een slecht werkende hartklep veroorzaken? Is een operatie altijd nodig? En kan je zelf iets doen om schade te voorkomen? Hartchirurg prof. dr. Bart Meuris (UZ Leuven): “Bij een biologische hartklep heb je meer vrijheid, maar die is minder duurzaam.” -
Amerikaanse chirurgen transplanteren nier van varken in patiënt (62): “Medische mijlpaal”
Amerikaanse chirurgen zijn erin geslaagd om de genetisch gemodificeerde nier van een varken te transplanteren in een patiënt. Dat is een primeur, die een nieuwe stap betekent in de richting van een mogelijke oplossing voor het chronische tekort aan orgaandonaties. -
-
Livios
“In dit geval veroorzaakt klimop geen schade”: zo pluk je louter voordelen van deze plant
-
PREMIUM12
Mazelen en kinkhoest in opmars: wat is er aan de hand? “Het is een killervirus voor kinderen”
De mazelen en kinkhoest zijn in opmars en dat is verontrustend nieuws. Want, zo zeggen virologen Marc Van Ranst en Steven Van Gucht, het zijn “killervirussen voor kinderen”. Dat blijkt ook: in Nederland stierven dit jaar al minstens vier baby’s aan kinkhoest en bij ons stijgen de besmettingscijfers. Wat betekent dat voor jou en jouw kinderen? Hoe kan je een besmetting voorkomen? Moet je je opnieuw laten vaccineren op latere leeftijd? En wat als je toch ziek wordt? -
Jobat
Drie op de vier pensioengerechtigden in Japan blijft werken: hoe komt dat?
Voor vele Belgen lijkt het misschien onrealistisch, maar in Japan blijkt een groot deel van de bevolking nooit met pensioen te gaan. Zolang ze fysiek in staat zijn, blijven ze het werk doen dat ze graag (!) doen. Jobat.be legt uit waarom. -
Internationaal onderzoeksteam ontdekt waarom Covid-19 kan leiden tot verlies van reukzin
-
HLN Shop
Je auto wassen met de hogedrukreiniger: een slim idee?
-
PREMIUM
Dirk (61) kocht ‘Middel X’ voor als euthanasie aanvragen te moeilijk wordt. Toxicoloog waarschuwt: “Dit lijkt me niet zo pijnloos en vredig”
Zes zeventigers en een tachtiger staan in Nederland voor de rechter omdat ze honderden mensen ‘Middel X’ (*) bezorgd zouden hebben. Ook in België houden mensen het poeder achter de hand als alternatief voor een wettelijk geregelde euthanasie. “Het is als een brandpolis. Je hoopt dat je hem niet nodig zal hebben, maar het geeft een veilig gevoel dat je verzekerd bent”, getuigt Dirk (61), die het jaren geleden al online aankocht. Toxicoloog Jan Tytgat waarschuwt: “Er bestaat geen tegengif of medicijn.” -
PREMIUM
Vergeetachtigheid is niet altijd dementie maar mogelijk verborgen leverziekte: “Artsen kunnen dit soms moeilijk herkennen”
Een recent onderzoek bij Amerikaanse veteranen die de diagnose van dementie hadden gekregen kwam tot een opmerkelijke conclusie. Bij 1 op de 10 is de verandering in gedrag of vergeetachtigheid mogelijk niet het werk van dementie maar van een zieke lever. En die leveraandoening kan men behandelen. Maar wat zijn de wetenschappers precies te weten gekomen tijdens hun onderzoek? Om welke leveraandoening gaat het dan precies? En wat houdt de behandeling in? HLN wetenschapsjournalist Martijn Peters licht de studie toe. -
Update
Leuvense wetenschappers creëren ‘mini-longen’ uit vruchtwater: “Twintig weken voor geboorte kunnen we al longfunctie van baby voorspellen”
3 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerNick Lersberghe
Guy Snoeckx
David Hermans