Niet te stuiten: Kim Clijsters klopt nu ook gewezen US Open-winnares Stephens

Met Stephens kreeg Clijsters weer een tegenstreefster met de nodige adelbrieven voor zich. De Amerikaanse, tien jaar jonger en de nummer 37 van de wereld, won in 2017 de US Open. Twee jaar geleden was ze finaliste op Roland Garros. Nadien kon ze dat niveau niet meer handhaven, al blijft het een te duchten tegenstander. 

Bij een 2-3-stand maakte Clijsters optimaal gebruik van enkele dubbele fouten van Stephens. Onze landgenote maakte de break en serveerde met love game uit: 2-5. 

Weer wat extra vertrouwen getankt, zeker omdat Clijsters toen al anderhalve wedstrijd achter de rug had. Eerder won ze het gemengde dubbelspel aan de zijde van Neal Skupski, een halfuurtje later moest ze onverwachts invallen tijdens het vrouwendubbel, een wedstrijd die ze uiteindelijk verloor. Niet abnormaal dus dat Clijsters tijdens haar derde partij iets minder fris oogde. Na haar zege tegen Stephens legde ze bovendien een ijszak op de rechterknie, wellicht uit voorzorg.

Clijsters is niet te stuiten in West-Virginia. Donderdagnacht klopte ze Danielle Collins (WTA 51), eerder deze week nam ze ook de maat van Bernarda Pera (WTA 60) en Sofia Kenin (WTA 4). Morgen is ze weer aan zet. Vijf op vijf? 

Onze tennisexpert ziet dat tegenstand rekening moet houden met ‘oude tante’ Clijsters: “Al was dit geen volwaardige wedstrijd” (+)