Erika Vlieghe wil niet meer aanwezig zijn op Veiligheidsraad - KU Leuven verplicht mondmasker - Jambon: "Bubbel kan naar 10 of zelfs 4"

De KU Leuven verplicht vanaf maandag 27 juli het dragen van een mondmasker op de campus. Enkel op de werkplek mogen werknemers het masker afnemen. "Verlaat je je werkplek of loop je rond in het gebouw of op de campus, dan draag je een mondmasker", aldus de alma mater op haar website.

De KU Leuven raadt medewerkers aan stoffen mondmaskers te gebruiken. Deze houden de verspreiding van coronavirushoudende 'droplets' uit de ademhaling tegen en beschermen daardoor de mensen met wie men in contact komt. Stoffen mondmaskers zijn ook duurzamer dan de chirurgische maskers die op het einde van de dag veelal in de vuilbak belanden.

In juni heeft de universiteit al haar medewerkers twee stoffen mondmaskers bezorgd. Bij academische activiteiten moet de fysieke afstand van 1,5 meter kunnen gerespecteerd worden.

De Mexicaanse president Andres Manuel Lopez Obrador zegt dat het nut van het dragen van mondmaskers in het openbaar niet wetenschappelijk bewezen is. De uitspraak van Lopez Obrador komt een dag nadat Mexico een recordaantal nieuwe coronabesmettingen kende.

Lopez Obrador verscheen vrijdag op een persconferentie zonder mondmasker. Volgens de Mexicaanse president hebben de dokters hem gezegd dat hij geen mondmasker moet dragen op plaatsen waar men een veilige afstand kan houden. "En op plaatsen waar het nodig is, waar het de norm is of waar het verplicht is, doe ik een masker aan", aldus Lopez Obrador. "Op het vliegtuig wordt gevraagd een mondmasker aan te doen en dan doe ik dat", klonk het nog.

 Vrijdag telde Mexico een record van 8.438 nieuwe besmettingen. Dat brengt het totaal op meer dan 370.000 besmettingen en bijna 42.000 doden.

Toch is de pandemie volgens Lopez Obrador "langzaam maar zeker kracht aan het verliezen". Volgens hem hebben de Mexicanen zich "heel goed gedragen" onder een vrijwillige quarantaine.

De Braziliaanse stad Sao Paulo stelt het carnaval van 2021 uit omwille van het coronavirus. Carnaval vindt normaal gezien in februari plaats. Een nieuwe datum ligt nog niet vast, maar er wordt gedacht aan eind mei of begin juli 2021. Ook in Rio de Janeiro lijkt de organisatie van het carnaval in de balans te liggen.

Het carnaval is het grootste feest van het jaar in Sao Paulo, maar volgens burgemeester Bruno Covas zijn de organisatoren het erover eens dat het onmogelijk is om in februari 2021 carnaval te organiseren in de stad met 12 miljoen inwoners.

Vrijdag rapporteerde het Braziliaanse ministerie van Gezondheid 1.156 nieuwe overlijdens als gevolg van Covid-19. Op 24 uur werden daarnaast 55.891 nieuwe infecties gemeld. Het Zuid-Amerikaanse land is na de VS het zwaarst getroffen door de coronapandemie: er vielen in Brazilië tot nu toe 85.238 doden en ruim 2,3 miljoen inwoners raakten besmet met het longvirus.

Deeltjes van het nieuwe coronavirus kunnen zich in bepaalde omstandigheden over een afstand van meer dan 8 meter verplaatsen, zo blijkt uit een nieuwe studie. Die werd uitgevoerd in een slachthuis in Duitsland. Koude lucht die niet voldoende ververst of gezuiverd werd, bleek de boosdoener.

Een Spaanse deskundige inzake volksgezondheid vreest dat een tweede coronagolf over Spanje aan het rollen is. “Er zijn belangrijke uitbraken. Mogelijk gaat het om een tweede golf.” Sinds het einde van de noodtoestand op 21 juni gaat het aantal nieuwe besmettingen langzaam opnieuw omhoog in Spanje. Vooral in het noordoosten van het land, tegen de grens met Frankrijk, kleurt de coronakaart rood. De Franse premier Castex raadt landgenoten aan niet naar Catalonië te reizen. De autoriteiten hebben er inmiddels beslist om het nachtleven stil te leggen, meldt El Pais.

Lees hier verder.

Het aantal coronabesmettingen wereldwijd is de afgelopen 24 uur met 284.196 toegenomen en dat is de hoogste stijging in een etmaal sinds het begin van de pandemie. Dat meldde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vandaag.

Het aantal sterfgevallen nam toe met 9.753 en dat was het hoogste aantal sinds 30 april. De grootste toename van de coronagevallen registreerde de WHO in de VS, Brazilië, India en Zuid-Afrika.

Het aantal vastgestelde besmettingen met het coronavirus in de wereld is ruim 15 miljoen terwijl meer dan 633.000 mensen aan de gevolgen zijn overleden.

Niet enkel in drukke steden als Antwerpen swingt het aantal nieuwe besmettingen met het coronavirus de pan uit, ook in het stadje Aubange in de provincie Luxemburg is dat het geval. We gingen in de ‘meest besmettelijke stad’ van het land op zoek naar de oorzaak. “Bang? Natuurlijk zijn we bang! Maar we gaan er ons dagelijkse leven toch niet voor laten.” Welkom in Aubange, waar ‘The Place to Be’ niet is wat je er zou van verwachten.

Lees hier verder. (+)

De Duitse biotechnoloog CureVac, die bezig is met de ontwikkeling van een vaccin tegen het coronavirus, heeft een aanvraag ingediend voor een beursgang in New York. Daarbij wil het bedrijf 100 miljoen dollar ophalen, al kan dit bedrag nog veranderen. Het geld moet onder meer dienen om onderzoek te financieren.

Volgens persbureau Bloomberg kan de beursgang 150 miljoen tot 200 miljoen dollar opleveren en kan CureVac een waardering krijgen van 1 miljard dollar. De in 2000 opgerichte onderneming wil een notering aan de technologiebeurs Nasdaq onder het beurssymbool 'CVAC'.

Fastfoodketen McDonald's zal bezoekers en personeel van al zijn restaurants in de Verenigde Staten verplichten een mondmasker te dragen vanwege het sterk stijgende aantal nieuwe besmettingen met het coronavirus. De maatregel gaat per 1 augustus in.

De meeste Amerikaanse vestigingen van de fastfoodketen vragen al aan klanten een mondmasker te dragen. Maar nu geldt dat dus voor alle zaken van McDonald's in de VS.

Erika Vlieghe, voorzitter van het exitcomité GEES, is niet tevreden. Niet met de uitspraak van Vlaams minister-president Jan Jambon over het (niet willen) inperken van de sociale bubbel, maar ook niet met het feit dat de volgende Nationale Veiligheidsraad volgende week vrijdag (31 juli) pas plaatsvindt. "Nu moet er elke dag geëvalueerd worden. Zelfs nog dit weekend. Het is perfect mogelijk om met voortschrijdend inzicht nieuwe maatregelen te nemen. We moeten elke dag kort op de bal spelen", zei Vlieghe bij Terzake. 

"Op dit moment ben ik nog de baas van de GEES, maar het speelt al weken in mijn hoofd dat dit geen goede constructie is om samen te werken. Ik ben bereid om inzichten, suggesties en advies te verstrekken en ik wil niet dat de suggestie gewekt wordt dat ik een vinger in de pap heb terwijl ik daar niets kan beslissen."

Het coronavirus is "duidelijk in opmars" in Frankrijk, met meer dan 1.000 nieuwe gevallen per dag. In ziekenhuizen zijn er ook tien nieuwe sterfgevallen, zo heeft de nationale gezondheidsdienst DGS meegedeeld.

"Wij zijn op niveaus gekomen die vergelijkbaar zijn met die aan het einde van de lockdownperiode. Wij hebben in de eerste weken van de versoepeling een groot deel van de geboekte vooruitgang weggeveegd", zegt de DGS.

Sinds donderdag zijn er in ziekenhuizen tien nieuwe overlijdens, om uit te komen op een totaal van 30.192 overlijdens. Daarvan waren er 19.676 in ziekenhuizen en 10.516 in woonzorgcentra.

Biostatisticus Geert Molenberghs vindt dat de sociale bubbels weer moeten krimpen. "Het is vijf na twaalf. Nu moet vooral het contact teruggeschroefd worden. Dat is niet alleen een signaal. Dat is bittere noodzaak", zegt hij bij Terzake. 

Ook Bart De Wever had liever gezien dat de sociale bubbels ingeperkt werden. “Ik vrees helaas dat Antwerpen niet zo’n uitzonderlijke plek is, hoor. Dat wij niet uniek zijn, maar dat we gewoon ‘eerst’ zijn. En dat het weldra — misschien zelfs heel snel — elders in Vlaanderen ook zo zal zijn. Ik hoop dat men op het nationale niveau dan onmiddellijk de coördinatie weer opneemt en doortastend durft op te treden. Als de tweede golf wordt wat biostatistici zeggen, zal het ook niet anders kunnen", zegt hij in een interview met HLN.

Het dragen van een mondmasker lijkt te leiden tot voorzichtigheid en afstand houden. Dat halen gedragsonderzoekers van het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) uit internationaal onderzoek naar het effect van mondkapjes op het gedrag van mensen.

Lees hier meer.

Gezien het - vooral in de toeristische metropool en hoofdstad Barcelona - opnieuw stijgend aantal coronabesmettingen hebben de Catalaanse autoriteiten weer beperkende maatregelen verordend. De regionale regering heeft vrijdagavond de sluiting van alle discotheken, clubs en andere instellingen voor nachtleven in de hele noordoostelijke regio aangekondigd, aldus de krant El Pais.

Met meer dan 270.000 vastgestelde besmettingen en meer dan 28.400 sterfgevallen is Spanje een van de meest getroffen landen van Europa.

Terwijl dankzij drastische maatregelen de cijfers sterk daalden, gaan ze sinds het einde van de noodtoestand op 21 juni langzaam in stijgende lijn. De huidige toestand is evenwel niet te vergelijken met de chaos in de maanden maart en april. 

Onderzoekers van de Radboud Universiteit in het Nederlandse Nijmegen hebben een defect in de genetische code van een aantal coronapatiënten ontdekt dat verklaart waarom sommige jonge mensen ernstig ziek worden van het coronavirus, zo heeft de openbare omroep NOS vandaag gemeld.

De onderzoekers kwamen de rol van het TLR7-gen op het spoor toen een arts van de Universiteit van Maastricht opmerkte dat twee jonge broers ernstig ziek waren door Covid-19 en aan de beademing moesten. Een van hen overleed aan de gevolgen van de ziekte, de andere herstelde. Dat jonge mensen zo ziek worden van corona is uitzonderlijk, de meesten hebben alleen milde klachten.

Het onderzoeksteam bracht een deel van de genen van de broers in kaart en keek daarbij vooral naar de genen die een rol spelen in het afweersysteem. Al snel kwam een gen op het X-chromosoom in beeld: TLR7. Dat gen helpt bij het herkennen van ziekteverwekkers en het activeren van het afweersysteem. Bij de twee broers bleken enkele letters in de genetische code te ontbreken, aldus de NOS.

Het team kwam tot de slotsom dat het gen TLR7 kennelijk essentieel is om het coronavirus te detecteren.

Mannen zijn extra gevoelig voor de fout in de genetische code. Vrouwen hebben met twee X-chromosomen ook twee exemplaren van het TLR7-gen. Omdat mannen er maar één hebben, is er geen tweede gen dat de rol van het defecte TLR7 kan overnemen zoals bij vrouwen.

Eerder dan besmette personen in thuisisolatie onder te brengen, pleiten onderzoekers Harald De Cauwer (UA) en Francis Somville (UA en KU Leuven) er in het Tijdschrift voor Geneeskunde voor om ze naar isolatiecentra te sturen. Contacttracing dient volgens hen op lokaal vlak georganiseerd te worden, met door de gezondheidsinspectie gesuperviseerde studenten geneeskunde.

Sinds de pretparken begin deze maand opnieuw de deuren openden, groeide de verontwaardiging op sociale media. Over wachtrijen waarin de afstandsregel met voeten werd getreden en over het amper naleven van de mondmaskerplicht. Nu op alle drukke plaatsen een mondmasker verplicht wordt, schakelen ook de pretparken. Vanaf morgen zal elke bezoeker van twaalf of ouder zo goed als overal in het pretpark een mondmasker moeten dragen. Wie de voorschriften weigert na te leven, vliegt eruit. Lees hier het overzicht. (+)