Geen algemene mondmaskerplicht in Antwerpen - VUB-professor: “Volledige lockdown voor Antwerpen is enige oplossing

De Marokkaanse autoriteiten hebben beslist om vanaf maandag alle verplaatsingen van en naar acht grote steden te verbieden. Het gaat onder meer om steden als Casablanca, Marrakesh en Tanger. Reden voor het verbod is de "aanzienlijke toename" van het aantal coronabesmettingen de voorbije dagen.

Vorige week besliste Marokko om een aantal coronamaatregelen te versoepelen, maar de voorbije dagen liep het aantal besmettingen opnieuw op met recordcijfers op zaterdag (811) en zondag (633). In totaal telt Marokko nu 20.278 besmettingen en 313 doden.

Het uitgebreide testprogramma in het Oostenrijkse toeristenoord St. Wolfgang, waar het coronavirus de kop weer heeft opgestoken, heeft vooralsnog weinig nieuwe besmettingsgevallen opgeleverd. Het aantal steeg met vier tot 48. Dat hebben de autoriteiten in Linz vanavond gemeld. Van ruim honderd afgenomen monsters moet het resultaat nog binnenkomen.

De meeste geïnfecteerden zijn jonge werknemers in de toeristenbranche, maar ook zeker één vakantieganger is positief getest. De plotselinge uitbraak leidde onder meer tot snel contactonderzoek en de instelling van een avondklok om 23 uur. Inwoners, gasten en seizoensarbeiders werd verzocht binnen te blijven. Enkele verdachte bars, waar het virus mogelijk is verspreid onder de jongeren, werden vrijdag meteen uit voorzorg gesloten.

Ook werd er onmiddellijk een campagne gestart om de mensen te wijzen op de gevaren van Covid-19 en een oproep gedaan zich te laten testen. Vele honderden deden dat. St. Wolfgang, zeer afhankelijk van toerisme, hoopt toestanden zoals begin dit jaar in Ischgl te voorkomen. Dat populaire Oostenrijkse skioord was een van de eerste coronabrandhaarden in Europa en kreeg veel kritiek over de gang van zaken.

De gouverneurs van Antwerpen en West-Vlaanderen, twee provincies die momenteel in het bijzonder getroffen worden door het virus, zijn maandag uitgenodigd op de Veiligheidsraad. Vanavond zitten de federale vicepremiers nog samen om die raad voor te bereiden.

"Ik ga luisteren welke maatregelen er worden voorgesteld en ook naar voor brengen wat mijn burgemeesters willen", zegt Anne Martens, waarnemend gouverneur van West-Vlaanderen. "Verschillende gemeenten hebben gevraagd om de bubbel te verkleinen naar tien personen."

Daarnaast wacht Anne Martens op een draaiboek voor ingrijpen op lokaal niveau. "Wij zouden graag objectieve instrumenten hebben, die zeggen welke maatregelen verantwoord zijn in welke situatie", zegt ze.

Ook Cathy Berx, gouverneur van Antwerpen, ontkent niet dat ze maandag is uitgenodigd.

Over de taalgrens wordt nerveus gereageerd op de situatie in de stad Antwerpen. "De gouverneur zou kunnen ingrijpen", wordt zondagavond gesuggereerd. "We mogen het hele land niet in lockdown plaatsen door een lokaal probleem."

"Dit wordt de belangrijkste veiligheidsraad sinds maart"

In Israël zullen bijna alle inwoners automatisch een eenmalige corona-uitkering krijgen. Dat heeft de regering van premier Benjamin Netanyahu zondag goedgekeurd. Aan het hulpprogramma hangt een prijskaartje van 6,5 miljard sjekel (1,6 miljard euro).

Volgens het plan krijgt iedereen ouder dan 18 jaar een eenmalig bedrag van 750 sjekel (188 euro) gestort. Gezinnen met kinderen krijgen daarbovenop nog eens 500 sjekel (125 euro) per kind, met een maximum van drie kinderen. Mensen die meer dan 640.000 sjekel (161.000 euro) per jaar verdienen en ambtenaren die meer dan 30.000 sjekel (7.500 euro) per maand verdienen, komen niet in aanmerking voor de uitkering.

Netanyahu had de plannen voor de corona-uitkering eerder al uit de doeken gedaan. Het leverde hem heel wat kritiek op van tegenstanders die vinden dat hij te kwistig omspringt met geld. De premier zelf verdedigt het plan door te zeggen dat zo middelen in de door de coronacrisis getroffen economie worden geïnjecteerd.

Het programma moet nu nog formeel worden goedgekeurd door het parlement.

 "We zijn te laat voor een lockdown in Antwerpen. Het schip heeft de haven verlaten, het virus zit al ver buiten die stad. Bijgevolg moet het nu strenger in heel Vlaanderen." Dat zegt viroloog Marc Van Ranst. Lees er meer over in dit plusstuk.

Een man is door een andere busreiziger in de borst gebeten nadat hij een opmerking had gemaakt over een mondmasker. “Ik vroeg die man alleen maar om het mondmasker correct over zijn neus te dragen”, zegt Robert Murphy. Lees er hier meer over.

De voorzitter van de Bundesbank heeft zich kritisch uitgelaten over het coronasteunpakket dat de Europese Unie overeengekomen is. Jens Weidmann benadrukte dat de steun eenmalig moet zijn en "niet moet betekenen dat de Europese Unie op grote schaal schulden aangaat voor de reguliere financiering".

De 750 miljard euro voor het steunpakket gaat de Europese Unie zelf lenen op de kapitaalmarkt. "Het is belangrijk dat de steunmaatregelen beperkt zijn, zodat ze na een bepaalde tijd automatisch aflopen en de publieke financiën zich weer stabiliseren", klinkt het.

Het optuigen van dat steunpakket was de juiste stap om de gevolgen van de coronacrisis te beteugelen, aldus Weidmann. "Maar een controlemechanisme is noodzakelijk. Op die manier weet de EU zeker dat deelstaten het steungeld verstandig en efficiënt inzetten."

De Veiligheidsraad zal morgen strengere maatregelen moeten afkondigen. "De cijfers in Antwerpen zijn ronduit alarmerend", stelde Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert in het VTM Nieuws.

Naast uniforme maatregelen voor het hele grondgebied moet er een specifieke aanpak komen voor Antwerpen. "Ik hoop dat we daar niet tot een lockdown moeten overgaan," zegt Lachaert. De discussie over de bubbel van 15 en 10 zal voor Antwerpen niet meer volstaan, vreest de Open Vld-voorzitter. "Als het probleem in Antwerpen niet wordt ingedijkt, zitten we met een zeer groot probleem."

In de aanpak van de crisis moeten we naar meer krachtdadigheid gaan via een eenheid van commando, aldus nog Lachaert. "De publieke discussie tussen politici en virologen, daar hebben de mensen zeer weinig boodschap aan." Afgelopen week ontstond er een openlijk conflict tussen Vlaams minister-president Jan Jambon en experte Erika Vlieghe. Lachaert dringt aan op één spreekbuis. "Daar zijn we nu ver vanaf."

Tot slot nog een woordje over de federale onderhandelingen: Lachaert hoopt dat N-VA en PS snel tot een akkoord kunnen komen. "Dat moet sneller kunnen dan 50 dagen. De mensen zijn de politieke situatie kotsbeu."

Open Vld is beschikbaar om mee in onderhandelingen te stappen. "Maar van een oppositiekuur zijn we ook niet vies", aldus nog Lachaert. "Baken je coalitiepartners af, breng ze samen rond een aanvaardbare tekst. Dan moet het op enkele weken kunnen lukken."

Ook in de Zoo van Antwerpen en het Mechelse dierenpark Planckendael is een mondmasker vanaf dit weekend in het hele domein verplicht. Tot nu toe was dat alleen in de gebouwen en op de drukste plaatsen het geval. De dierentuinen delen mondmaskers uit aan de ingang.

De Zoo en Planckendael wijzen er op hun website op dat los van de mondmaskerplicht het afstand bewaren van andere bezoekers de regel blijft. Er wordt ook nog altijd met een beperkte capaciteit gewerkt om drukte te vermijden. Her en der is alcoholgel voorzien om de handen regelmatig te kunnen ontsmetten.

De stad Antwerpen werkt intussen nog aan een lijst met plaatsen op het openbaar domein waar mondmaskers verplicht worden, zoals drukke winkelstraten en pleintjes. Op sociale media circuleerden al lijsten met straatnamen, maar die zijn volgens de stad inhoudelijk niet correct. Een mondmaskerplicht in de hele binnenstad, zoals in onder meer Mechelen en Lier, lijkt er niet meteen te komen.

De stad Mechelen sluit zich aan bij de maatregelen die Antwerps gouverneur Cathy Berx aankondigde om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, zoals het verkleinen van de toegelaten sociale bubbel. Daarbovenop schort Mechelen alle publieke en private evenementen op en moeten wedstrijden van sportclubs achter gesloten deuren plaatsvinden.

"Ik ben tevreden dat er meer duidelijkheid is en juich de communicatie van de gouverneur toe", zegt burgemeester Alexander Vandersmissen (Open Vld). "In de huidige context zou het absoluut niet wijs zijn om andere maatregelen te nemen dan in andere delen van de provincie. Ik besef dat dit harde maatregelen zijn, maar ze zijn noodzakelijk als we een nieuwe lockdown willen afwenden."

Vandersmissen vraagt in navolging van de gouverneur ook dat zijn inwoners hun tien vaste contacten voor de komende vier weken opschrijven. Op het openbaar domein mag sowieso niemand nog met meer dan tien personen samenkomen.

Eerder deze week besloot Mechelen al om bovenop de federale verplichtingen een algemene mondmaskerplicht in te voeren op het openbaar domein in de volledige Mechelse binnenstad -het gebied binnen de vesten- en op de parkings van winkelketens. In tegenstelling tot in de stad Antwerpen blijft het aantal besmettingen in Mechelen wel nog beperkt.

VUB-professor Dirk Devroey pleit voor een volledige lockdown voor Antwerpen. In zijn ogen is dat de enige oplossing om de tweede golf van het coronavirus te bestrijden. “In andere landen zou dit al lang gebeurd zijn”, klinkt het. Lees er hier meer over.

Er gelden tal van maatregelen in ons land om de verspreiding van het nieuwe coronavirus tegen te gaan. Denk aan het goed naleven van de hygiënemaatregelen, het (verplicht) dragen van een mondmasker of het aantal contacten beperken. Niettemin schiet het aantal nieuwe besmettingen al dagenlang weer omhoog. Voelt u zich ziek? We sommen hier op wat u te doen staat.

Noord-Korea heeft voor het eerst gewag gemaakt van een mogelijke besmetting met het nieuwe coronavirus. Leider Kim Jong-un belegde daarom een noodvergadering. Het geïsoleerde land wijt het verdachte geval aan een persoon die illegaal de zwaarbewaakte grens met Zuid-Korea overgestoken zou hebben.

Volgens Noord-Korea waren er tot nu toe geen Covid-19-gevallen in het land. Daarmee zou het noorden van het Koreaanse schiereiland zowat het Gallische dorp op de wereldkaart zijn dat als enige weerstaat aan de pandemie. Indien Pyongyang de besmetting bevestigt, zou het om het eerste officiële geval gaan.

Kaesong werd gisteren preventief in lockdown gezet. De stad ligt nabij de streng bewaakte gedemilitariseerde zone tussen beide Korea's.

Volgens staatspersbureau KCNA is de persoon bij wie de besmetting vastgesteld werd drie jaar eerder overgelopen naar het zuiden. Hij zou vervolgens op 19 juli illegaal de zwaarbewaakte grens overgestoken zijn. "Verschillende medische testen leverden een onzeker resultaat op", klinkt het. De persoon werd onder strikte quarantaine geplaatst in Kaesong.

Wie met de persoon in contact kwam, wordt grondig onderzocht en onder quarantaine geplaatst. Dezelfde maatregel geldt voor iedereen die de voorbije dagen in de stad was. De legereenheid die de 'vluchteling' in de gaten moest houden, riskeert strenge straffen. 

Eerder deze maand prees Kim Jong-un nog het "stralende succes" van het communistische land omdat het virus "buiten de grenzen gehouden werd". "Maar te snel de maatregelen lossen, zou tot een ondenkbare en onherstelbare crisis kunnen leiden", klonk het meteen ook.

Hoe het echt gesteld is met de gezondheidssituatie in het geïsoleerde land blijft koffiedik kijken. Experts plaatsen vraagtekens bij de stelling dat het virus er nog niet opgedoken is. De twee buurlanden, Zuid-Korea en China, zijn bijvoorbeeld wel zwaar getroffen.

Zeker 174 seizoensarbeiders die helpen met de oogst op een landbouwbedrijf in Mamming in Duitse deelstaat Beieren zijn besmet geraakt met het nieuwe coronavirus. De hele boerderij is onder quarantaine geplaatst en wordt bewaakt door een beveiligingsbedrijf.

In heel Duitsland zijn volgens het Robert Koch Institut (RKI) gisteren 305 nieuwe besmettingen gemeld. Het aantal mensen dat sinds het begin van de coronacrisis in Duitsland aantoonbaar is besmet, komt daarmee op 205.269. Van hen zijn er naar schatting inmiddels 190.000 genezen. Volgens het RKI zijn tot nu toe 9.118 mensen aan het virus bezweken. Gisteren zijn er geen nieuwe sterfgevallen meer bijgekomen.

Het RKI stelde het reproductiegetal bij tot 1,24. Dat betekent dat 100 besmette personen nu gemiddeld 124 anderen aansteken.

Australië heeft zijn dodelijkste dag doorgemaakt sinds het begin van de pandemie, waarbij de autoriteiten zondag tien doden en een flinke toename van nieuwe infecties melden ondanks een verregaande lockdown. Het aantal coronadoden steeg tot 155 en in de zuidoostelijke staat Victoria zijn het afgelopen etmaal ruim 450 nieuwe besmettingen geregistreerd.

Een duidelijk bezorgde premier Daniel Andrews van Victoria zei dat tien mensen tussen de veertig en tachtig jaar zijn overleden, waarvan zeven in verband met uitbraken in instellingen voor ouderenzorg. Niet eerder waren er zoveel coronadoden op een dag te betreuren, blijkt uit tellingen van persbureau AFP.

Australië is tot nu toe redelijk gespaard gebleven tijdens de pandemie. In totaal zijn 14.000 Australiërs besmet geraakt. Maar een tweede golf lijkt het land nu harder te raken. 

Lees hier meer.