Technische problemen bij pas gelanceerde Marsrobot Perseverance
Er zijn technische problemen met de Amerikaanse Marsrobot Perseverance. Dat deelt de NASA mee. Volgens gezaghebbende ruimtevaartwebsites zou er een probleem in de communicatie zijn. De sonde gebruikt nu enkel haar essentiële functies.
De Verenigde Staten stuurden vandaag voor de vijfde keer een onbemande verkenner naar de planeet Mars. De Perseverance (Volharding) werd om 13.50 uur Belgische tijd gelanceerd vanop ruimtebasis Cape Canaveral in Florida. In februari 2021 moet hij aankomen op zijn bestemming. Het is de eerste stap in een uniek en ambitieus project, maar een eerste probleem duikt nu dus al op. Volgens gezaghebbende ruimtevaartwebsites haperde de communicatie met de Marsverkenner, teams zouden er nog aan werken.
De eerste signalen van de Perseverance liepen om 15.15 uur binnen. De telemetrie liet echter tot ongeveer 17.30 uur op zich wachten. “Data geven aan dat het ruimteschip zich in een veilige modus heeft gezet, waarschijnlijk omdat een deel van het ruimteschip kouder was dan verwacht. Alle temperaturen zijn nu normaal”, klinkt het.
Momenteel wordt een algehele balans van de staat van het ruimteschip opgemaakt. “Alles wat ik heb gezien, lijkt me tot nu toe correct en wij zullen snel meer weten”, aldus adjunct-hoofd van de missie Matt Wallace.
Gunstige positie
Waarom de verkenner net nu de lucht werd in geschoten? Omdat de maanden juli en augustus van dit jaar dé beste mogelijkheid vormen om naar Mars te vliegen, aangezien de Rode Planeet en de onze dan vertoeven in een relatief gunstige positie om te kunnen landen. De landing in de ongeveer 45 kilometer grote Jezerokrater -miljarden jaren geleden vermoedelijk een meer- is voor 18 februari 2021 voorzien.
Speuren naar sporen van vroeger leven
De zowat een ton wegende en zeswielige Perseverance moet in het bijzonder aan de krater zoeken naar sporen van vroeger microbiologisch leven. Bovendien moet de robotjeep het klimaat en de geologie van onze buurplaneet onderzoeken, door het nemen van stalen van stenen en stof.
Huzarenstukje
De verkenner heeft onder meer 23 camera’s en een boor voor dat onderzoek. Het apparaat moet tientallen bodemmonsters verzamelen in buisjes. Die worden achtergelaten op het oppervlak. In 2028 moet een Europese verkenner dan aankomen om de buisjes van de Perseverance te verzamelen. Die verzamelaar moet vervolgens opstijgen en in een baan rond Mars komen. Daar moet hij de monsters overdragen aan een andere Europees ruimteschip, dat in 2031 met het Marsmateriaal moet aankomen op Aarde. Wetenschappers kunnen dan in laboratoria verder onderzoek doen.
Het is nog niet eerder gelukt om materiaal van een andere planeet op te halen, en het wordt ook de eerste lancering op een andere planeet.
Eerste ruimtehelikopter
Een andere primeur is de bagage van de Perseverance. In het laadruim zit namelijk ook de eerste ruimtehelikopter opgeborgen. De Ingenuity, een machine die 1 meter hoog is en 2 kilo weegt, moet ongeveer vijf keer rondvliegen op Mars, telkens enkele honderden meters verder.
De helikopter moet onder meer zien om te gaan met de lage luchtdruk. De luchtdruk op het oppervlak van Mars is te vergelijken met de druk op 30 kilometer hoogte op Aarde. Zo hoog kunnen aardse helikopters niet vliegen. Als de technologie op de Rode Planeet werkt, kunnen helikopters helpen om een buitenaardse bestemming veel sneller te verkennen.
Stuk meteoriet
De Marsrobot draagt ook een stukje meteoriet met zich mee dat 1.000 jaar geleden op de Aarde terechtkwam. Naar schatting zou het bijna 600.000 jaar geleden zijn afgebroken van de rode planeet. Terug ‘thuis’ zal meteroriet SaU 008 niet gedumpt worden. Integendeel: het stukje rots zal een belangrijk deel uitmaken van de onderzoeken. Zo zal de chemische en organische samenstelling van de Martiaanse gesteenten worden bestudeerd met behulp van de laser.
De jeep draagt verder een plakkaat mee die hulde brengt aan de hulpdiensten en de gezondheidswerkers die met de coronapandemie te maken hebben gekregen, zegt de NASA.
Belgisch tintje
De missie heeft ook een Belgisch tintje. Vinciane Debaillie, een wetenschapster van de ULB, is een van de vijf vorsers die het Europese Ruimtevaartbureau ESA heeft aangesteld om mee te werken aan de 2,7 miljard dollar (2,3 miljard euro) kostende Marsmissie van de NASA. Haar werk bestaat onder meer uit de besturing van de Perseverance, het documenteren van waarnemingen en het behandelen van gegevens. Ze maakt ook deel uit van het wetenschappelijk comité. Wetenschappers willen dankzij de Perseverance ook meer leren over het ontstaan van het universum.
Het is ook de elfde lancering naar Mars met een Atlas waarvan de Belg Karel Bossart de “vader” is.
Spannend
Eerder deze maand vertrok het Chinese laboratorium Tianwen-1 (Hemelse Vragen-1) ook al naar Mars. Die verkenner moet proberen sporen van leven te vinden en het oppervlak en de bodem van de planeet in kaart brengen. Bovendien is een satelliet uit de Verenigde Arabische Emiraten ook onderweg naar de planeet. De sonde al-Amal (Hoop) moet twee jaar lang het weer op Mars in kaart te brengen en onderzoeken waardoor waterstof en zuurstof verdwijnen uit de dunne dampkring van de planeet. De gassen vliegen de ruimte in, waardoor Mars geen kans meer heeft op leven zoals op aarde. In 2022 moet een Europees-Amerikaans laboratorium, de Rosalind Franklin, naar Mars gaan.
Ruwweg de helft tot zestig procent van alle landingspogingen op Mars is eerder mislukt. De vorige Amerikaanse Marsverkenner die veilig neerstreek, was ongeveer acht jaar geleden de Curiosity. De Perseverance wordt bij succes het vijfde Amerikaanse karretje op Mars, na de Sojourner (1997), de Spirit (2004-2010), de Opportunity (2004-2018) en de Curiosity (sinds 2012).
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Groen licht voor Amerikaanse Marsmissie: robotjeep Perseverance kan gelanceerd worden
-
Prachtige halo gespot: maar betekent die kring rond de zon ook regen in de ton?
Vanmiddag werd er op vele plaatsen een prachtige kring rond de zon gespot, een zogenaamde halo. Maar hoe ontstaat dit weerfenomeen precies? En klopt de weerspreuk ‘een kring rond de zon is regen in de ton’? -
Livios
Groen, rood, blauw of geel: richt je dak klimaatvriendelijk in met deze slimme tips
Een plat dak kan zo veel meer zijn dan louter de overkapping van je woning. Als je er een klimaatdak van maakt, kan het namelijk ook deel van de oplossing zijn om de klimaatverandering tegen te gaan - of leefbaarder te maken. Wat dat concreet betekent? Bouwsite Livios vraagt het aan Marc Dillen, directeur-generaal van Embuild Vlaanderen. -
-
178
Daar is het zomeruur weer: wat betekent dat juist en wanneer schakelen we over?
-
Arabische Marssonde maakt eerste foto van einddoel
De Marssonde van de Verenigde Arabische Emiraten heeft tijdens zijn reis naar Mars de eerste foto van de rode planeet naar de aarde gezonden. De voornaamste leider van de Emiraten en emir van Dubai, sjeik Mohammed bin Rashid al-Maktoum, deelde de foto in een Twitterbericht. -
Studie berekent hoeveel mensen we naar Mars moeten sturen om planeet (succesvol) te koloniseren
Voorlopig lijkt het een scenario voor een sciencefictionfilm, maar stel dat we de rode planeet op een dag écht koloniseren? Met hoeveel personen moeten we dat dan doen? Niet te veel, want dan raken de middelen om te overleven snel uitgeput. Maar ook niet te weinig, want dan is de productiecapaciteit te beperkt. Jean-Marc Salotti, professor aan het Institut polytechnique de Bordeaux (INP), berekende het perfecte evenwicht en publiceerde zijn resultaat in het vaktijdschrift Scientific Reports. -
Livios
‘Gebruik in dat geval nooit azijn’ en ‘pas op met hogedruk’: zo ga je wél voor een brandschoon terras
-
PREMIUM
Toeristen in de ruimte, een basis op de maan, een beschaving op Mars en “multiplanetair leven”: hiervan dromen Musk en co
-
KIJK. 5.500 jaar oude skeletten die in Frankrijk opgegraven zijn, blijken van vrouwen die brutaal aan einde kwamen
Volgens onderzoekers zijn twee skeletten die opgegraven werden in Saint-Paul-Trois-Châteaux, in het Zuidoosten van Frankrijk, levend begraven met een maffioze foltertechniek. De skeletten werden al in 1985 opgegraven, maar volgens de archeologen is er nu pas zekerheid wat er met de twee vrouwen gebeurd is. Wellicht waren ze een menselijk offer om de gewassen goed te laten groeien. -
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
Wie het aangename aan het nuttige wil koppelen bij het kiezen van een tweewieler, gaat voor een elektrisch exemplaar en raakt zo in één beweging ook razendsnel op zijn bestemming. Maar let op: de markt van de e-bikes evolueert continu en je zwemt in de keuzemogelijkheden. Waar moet je zoal op letten? HLN Shop haalt vijf aandachtspunten aan. -
PREMIUM
Grootste stap voorwaarts sinds de jaren 70: onderzoekers vinden manier om gevaarlijke infecties klein te krijgen
6 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerjean pierre leemans
Paul Vermuyten
Peter Cortens
emiel wouters
Nick Lersberghe