Ellen biedt excuses aan voor ‘vijandig werkklimaat’ ‘The Ellen Show’, maar: “Gasten moesten haar in de show ophemelen”

"Op de eerste dag dat we begonnen, heb ik iedereen gezegd dat ‘The Ellen DeGeneres Show’ een vrolijke, fijne plek moest zijn om te werken. Een plek waar niemand zijn stem verheft en waar iedereen met respect behandeld wordt. Kennelijk is daar iets misgegaan, wat ik heel teleurstellend vind. Dat spijt me enorm. Iedereen die mij kent weet dat ik altijd iets goeds voor ogen heb”, aldus Ellen.

Volgens de talkshowpresentatrice was de snelle groei van de show de oorzaak dat zij zelf niet meer alles in de gaten kon houden. "Ik vertrouwde op anderen om de dagelijkse gang van zaken onder controle te houden, maar daar hebben sommigen zich helaas niet aan gehouden. Wat ik vooral heb geleerd de afgelopen tijd, is dat sommige mensen die met en voor mij werken uitspraken in mijn naam hebben gedaan. Daar moet een einde aan komen. Ik ben jarenlang verguisd om wie ik ben en waar ik voor sta, dus ik begrijp heel goed hoe het is om miskend te worden. Dus ik wil die negativiteit aanpakken en omzetten in iets positiefs.”

Ellen is opgelucht en “blij” dat de discussie over eerlijkheid en gelijkheid op gang is gekomen. "Het is goed dat hierover gesproken wordt. Ik beloof dat ik er zelf alles aan zal doen om op te blijven letten en te leren van anderen. Zowel Warner Media als ik vinden het heel belangrijk dat iedereen nu zijn of haar zegje kan doen."

Voormalige medewerkers van Ellens programma klapten afgelopen maand tegenover BuzzFeed uit de biecht. "Het is zo nep allemaal, die vrouw pretendeert aardig te zijn zodra de camera's draaien, maar ondertussen mag niemand van het personeel haar aankijken of aanspreken. Dat komt vooral door de mensen om haar heen, die haar 'beschermen'. Ze vertellen Ellen wat ze wil horen en daardoor heeft ze eigenlijk geen flauw idee wat er zich werkelijk afspeelt op de werkvloer. Maar aan het einde van de rit is het toch ‘The Ellen Show’, dus zij is en blijft verantwoordelijk voor de gang van zaken.”

Nu het onderzoek aan de gang is, komen er ook steeds meer getuigenissen naar buiten. Het doorgaans goed ingelichte Page Six schrijft bijvoorbeeld dat producenten van de show aan gasten vragen om DeGeneres de hemel in te prijzen wanneer ze op tv zijn. Dat wordt hen bevestigd door twee gasten, die anoniem wilden blijven. “Bij de voorbereiding op het interview zeiden de producenten: ‘Geef Ellen een compliment, vertel haar wat voor een grote fan je bent.’ Maar deze gasten waren al fan van Ellen, grote fans zelfs. Om dan te horen te krijgen dat je haar moet complimenteren is erg vreemd. Dat zou men je niet moeten zeggen... Als je kijkt naar interviews uit het verleden, zie je dat gasten altijd lovend zijn over Ellen - of het nu gasten uit het publiek zijn of goede vrienden van haar.” Er is trouwens geen bewijs dat de presentatrice zélf om die complimentjes gevraagd heeft.

Ondertussen heeft ook de Australische tv-presentator Neil Breen, van de ‘Today Show’, een boekje opengedaan over de presentatrice en haar medewerkers. In 2013 was Ellen te gast in z’n show. “De producenten van Ellen riepen ons apart en zeiden: ‘Kijk Neil, niemand mag met Ellen praten. Jij praat niet met haar, je benadert haar niet, je kijkt niet naar haar. Ze komt binnen, ze gaat zitten, ze praat met Richard en dan gaat Ellen weer vertrekken.’ En ik antwoordde gewoon: ‘Ik mag niet naar haar kijken?’ Ik vond dat zo bizar.”

Neil voegt eraan toe dat Ellens team de volledige controle over het interview wilde behouden, van het licht tot de plaats waar ze zou zitten. “Ik heb geen idee of ze een leuk mens is of niet. Geen flauw idee. Maar ik kan je wel vertellen dat de mensen die voor haar werkten, constant op eieren liepen. Het was ook zo bizar. We doen een interview om te promoten wat ze aan het doen is, maar we mogen niet naar haar kijken?”

Intern onderzoek naar ‘The Ellen Show’ moet oplossing bieden voor racisme, pesten en ‘gemene’ Ellen DeGeneres: “Ze heeft geen voeling meer met de wereld” (+)