Beelden liegen niet: opgepakte burgers in Wit-Rusland werden afgeranseld en gemarteld

De gevangenen worden mondjesmaat vrijgelaten. Forse blauwe plekken zijn de stille getuigen van wat ze tijdens hun arrestatie en in de cellen meegemaakt hebben. Sommigen moesten naar het ziekenhuis gebracht worden met gebroken armen of benen.

Uit getuigenissen blijkt dat ze dicht op elkaar gepropt en afgeranseld werden. “Vanaf het moment dat we gevangengenomen werden, begonnen de mishandelingen en martelingen”, zegt Ivan tegen CNN. Zijn familienaam wil hij om begrijpelijke redenen niet geven. De gedetineerden zouden slechts één flesje water gekregen hebben. Geen voedsel dus, enkelen moesten het ook zonder medicijnen stellen.

Familieleden stonden buiten de gevangenismuren huilend hun geliefden op te wachten. Zij hadden alvast wel water, voedsel en dekens mee. 

Volgens Amnesty International stapelt het bewijs zich op dat Wit-Rusland zich schuldig gemaakt heeft aan wijdverbreide martelingen van vreedzame betogers. Sommigen werden gedwongen hun kleding uit te doen en werden zelfs bedreigd met verkrachting. In de cellencomplexen ging het geschreeuw van geslagen gevangenen door merg en been. De minister van Binnenlandse Zaken Alexander Barsukov ontkent al die beschuldigingen echter categoriek.

Ondanks de arrestatie van duizenden mensen lukte het de autoriteiten niet om een einde te maken aan de protesten. Ook vanochtend waren er weer betogingen. In de hoofdstad Minsk vormden honderden demonstranten een mensenketting om hun solidariteit te tonen. Honderden arbeiders van tractor- en autofabrieken in Minsk legden het werk neer en eisten nieuwe verkiezingen.

Intussen laat ook oppositiekandidate Svetlana Tichanovskaja weer van zich horen. Zij was eerder deze week naar Litouwen gevlucht omdat ze zich bedreigd voelde. Nu vraagt ze haar aanhangers om een onlineformulier te ondertekenen waarin ze een hertelling eist van de presidentsverkiezing.

Tichanovskaja roept burgemeesters van Wit-Russische steden ook op om dit weekend “grote, vreedzame betogingen” mogelijk te maken. “Op plekken waar de stemmen eerlijk geteld werden, scoorden we tussen de 60 en 70 procent. In een deel van Minsk 90 procent. We hebben altijd gezegd dat we onze keuze moeten verdedigen met vreedzame middelen, maar de autoriteiten hebben er een bloedig gevecht van gemaakt.”

De kiescommissie in Wit-Rusland heeft Aleksandr Loekasjenko intussen officieel uitgeroepen tot winnaar van de presidentsverkiezingen met 80,1 procent van de stemmen. Tichanovskaja zou slechts 10,12 procent van de stemmen gehaald hebben. Volgens berichten op sociale media werd er massaal fraude gepleegd via vooraf ingevulde kiesbrieven. 

Lees ook: De huismoeder die het rijk van Europa’s langst zittende dictator deed wankelen (+)