Recordaantal besmettingen in Spanje sinds einde lockdown - Franstalige minister-president: “Ik betreur de kakofonie van de gezondheidsexperten”

Spanje telt een recordaantal nieuwe coronabesmettingen sinds het einde van de strikte coronamaatregelen eind juni. Het afgelopen etmaal zijn 3.715 gevallen geteld.

Na het beëindigen van de lockdown begon het aantal nieuwe corona-infecties geleidelijk te stijgen. De laatste tijd gaat het steeds sneller. De Spaanse autoriteiten zagen zich al gedwongen een deel van de versoepelingen terug te draaien en nieuwe beperkingen af te kondigen.

Alle discotheken en nachtclubs zijn weer gesloten. Restaurants en bars mogen open blijven, maar moeten voortaan elke nacht om 1 uur dicht. Ook is het roken in buitenruimtes aan banden gelegd als het onmogelijk is op veilige afstand te blijven.

Frankrijk meldt dan weer een recordaantal nieuwe besmettingen sinds mei. De afgelopen 24 uur werden bijna 3.800 gevallen geregistreerd. De afgelopen maanden bleef het dagelijkse aantal steeds onder de 3.000, behalve vorig weekeinde met twee keer iets meer dan 3.000 infecties.

Om een tweede coronagolf in de kiem te smoren verplicht de Franse regering het dragen van een mondkapje op de meeste werkplekken vanaf 1 september. Thuiswerken geniet nog steeds de voorkeur. De regering stond onder druk om de maatregel op tijd in te voeren, omdat de zomervakantie binnenkort afloopt.

De Franse brandhaarden zijn de grote steden Parijs en Marseille en hun omgeving.

"We mogen niet vergeten dat het openen van de scholen een zeker risico inhoudt", zo zegt Steven Van Gucht in VTM NIEUWS. "Op zo'n middelbare school kunnen soms duizend tot tweeduizend leerlingen zitten. Dat zijn massa-evenementen die elke werkdag plaatsvinden."

Ook in de sportclubs moeten de maatregelen strikt toegepast worden. "We moeten dat met de grootste voorzichtigheid aanpakken. We vermijden kleedkamers en gemeenschappelijke douches. Hou afstand van elkaar, waar het kan. Behalve tijdens het sporten waar dat niet altijd evident is."

Kunnen de cultuur- en evenementenzalen heropstarten met een capaciteit van 60 procent? Komt er een versoepeling van het maximumaantal aanwezigen? Krijgen feestzalen en cateraars straks eindelijk perspectief en mogen ze meer dan tien mensen in een ruimte toelaten? Het water staat de evenementensector, één week na de start van de actie Sounds of Silence, nog steeds aan de lippen. Op vele plaatsen liggen de draaiboeken dan weer al lang klaar. Wij peilden bij enkele vooraanstaande getuigen aan de vooravond van nog maar eens een cruciale Veiligheidsraad. Lees hier meer. (+)

Viroloog Marc Van Ranst zegt in VTM NIEUWS dat het nog enkele weken zal duren vooraleer we opnieuw lagere coronacijfers zullen krijgen. 

Uit onderzoek blijkt dat mensen de coronamaatregelen beu zijn. "Motivatie is cruciaal. Iedereen is het beu, ik ook. Het duurt lang. We zitten al een paar maanden in deze situatie. We moeten zorgen dat er geen nutteloze maatregelen zijn. Zoals mondmaskers dragen op een verlaten weg. We zien natuurlijk ook dat er nog feestjes zijn. Mensen gaan ook op vakantie en doen daar misschien dingen die ze eigenlijk niet mogen doen. Zij komen natuurlijk ook terug. De regels zijn streng. Niet iedereen zal zich honderd procent aan de regels houden, maar we moeten oppassen."

"Ik denk dat er moet nagedacht worden met de Veiligheidsraad welke doelen gesteld moeten worden", gaat Van Ranst verder. "Een ondergrens waar we willen geraken, is nodig."

 Toerisme Vlaanderen hoopt dat er "eindelijk een klein beetje licht aan het einde van de tunnel komt voor onze evenementensector" op de Nationale Veiligheidsraad. "Want die mensen staan al heel erg lang in de wachtrij", aldus CEO Peter De Wilde van Toerisme Vlaanderen. De toerismefederatie heeft samen met de evenementensector en de Karel De Grote Hogeschool een model ontwikkeld waarmee een organisator kan nagaan of zijn evenement coronaproof is.

"Wanneer mensen op vakantie gaan, beleven ze graag dingen: een bezoekje aan een museum of attractie, een fiets- of wandeltocht, een muzikaal of cultureel evenement", zegt hij. "Door de coronamaatregelen stond vooral dat laatste de voorbije maanden op een heel laag pitje, terwijl ironisch genoeg net de evenementensector de sector is die bijzonder veel ervaring heeft met bezoekersmanagement."

De Wilde zegt dat mogelijke versoepelingen zeker niet te vroeg zullen komen, maar beklemtoont ook dat de volksgezondheid te allen tijde primeert. "We hebben uiteraard het volste vertrouwen in de professionaliteit van de eventsector, maar natuurlijk moet ook elke burger zijn burgerplicht blijven vervullen en alle veiligheidsvoorschriften nauwgezet blijven opvolgen."

De CEO van Toerisme Vlaanderen zegt ook dat het 'Covid Event Risk Model' "in nog geen tweede maanden tijd dé referentie is geworden voor organisatoren". Meer nog, er is zelfs al internationale interesse om het model ook voor andere landen te ontwikkelen", zegt hij nog. Sinds 1 juli kunnen alle evenementorganisatoren in Vlaanderen, Brussel en Wallonië via dat model hun event online gratis testen op mogelijke gezondheidsrisico's.

Belgen mogen vanaf woensdag opnieuw naar Litouwen reizen. Dat meldt Buitenlandse Zaken in een aangepast reisadvies. Verschillende 'counties' in Ierland daarentegen zijn omwille van lokale uitbraken verboden terrein.

Litouwen veranderde code rood in code oranje en Belgen mogen dus opnieuw die richting uit. De voorwaarden voor landgenoten die naar daar willen reizen blijven echter streng. Zo moeten ze een negatieve coronatest kunnen voorleggen die niet ouder is dan drie dagen. Daarnaast geldt een quarantaine van veertien dagen en wordt gevraagd om zich na aankomst te melden bij de lokale autoriteiten NHCP.

Ierland plaatste verschillende dorpen in de Midlands in lockdown omwille van lokale uitbraken. Ook Belgen kunnen daar dus niet meer naartoe. Het gaat om de counties Kildare, Offaly en Laois.

Meer info is beschikbaar op de website van Buitenlandse Zaken.

De wereldwijde handel in goederen is zich langzaam aan het herstellen van de historische krimp in het tweede kwartaal, toen de wereldhandel hard werd getroffen door de coronacrisis. Dat maakte de Wereldhandelsorganisatie (WTO) bekend.

Volgens de WTO laat de internationale goederenhandel voorzichtige tekenen van herstel zien, na de historische krimp met naar verwachting 18,5 procent in het tweede kwartaal van dit jaar. Wel ligt de handel nog altijd ruim onder de niveaus van voor de crisis en is het tempo van herstel uiterst onzeker, aldus de WTO.

De organisatie denkt dat over heel 2020 een krimp van de wereldhandel in goederen met 13 procent te zien zal zijn. Voor volgend jaar wordt door de WTO weer op enig herstel gerekend van de mondiale handel.

De Griekse autoriteiten hebben nieuwe beperkingen opgelegd op het eiland Mykonos, in de Egeïsche Zee, en in de streek van Halkidiki, na een toename van besmettingen met het coronavirus. De maatregelen gaan vrijdag in voor een periode van minstens tien dagen.

Feesten, markten en religieuze plechtigheden worden verboden in de betrokken regio's, terwijl restaurants maximaal vier mensen aan een tafel mogen zetten, tenzij de mensen tot hetzelfde gezin behoren. Het dragen van mondmasker is verplicht in de openbare ruimte, zowel binnen als buiten.

Volgens het Europese centrum voor ziektepreventie ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control) registreerde Griekenland de voorbije veertien dagen 24,4 besmettingen per 100.000 inwoners, net onder de grens van 25 die de Europese Unie trekt om een land als veilig te beschouwen. 

Tussen gisterenochtend en deze ochtend is het coronavirus vastgesteld bij 552 mensen in Nederland. Daarmee is het aantal nieuwe gevallen na twee dagen weer boven de 500 uitgekomen. In de afgelopen zeven dagen zijn bijna 3900 nieuwe gevallen gemeld bij het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).

Bijna de helft van de nieuwe patiënten is 20 tot 40 jaar oud en een kwart is 40 tot 60 jaar oud. Dat is vergelijkbaar met voorgaande dagen.

In de regio Rotterdam-Rijnmond kwamen 87 nieuwe gevallen aan het licht. Het is de vierde dag op rij dat het aantal nieuwe gevallen daar onder de honderd blijft. In Amsterdam-Amstelland zijn 100 nieuwe besmettingen vastgesteld. Haaglanden registreerde 56 gevallen, Midden- en West-Brabant 46. In de provincie Utrecht zijn 45 mensen positief getest, evenals 30 mensen in Hollands Midden (Leiden en omstreken).

Het aantal coronapatiënten in ziekenhuizen is licht gedaald. De intensieve zorg en verpleegafdelingen behandelen momenteel 166 mensen, vijf minder dan op dinsdag en één meer dan op maandag. Het past "binnen de bandbreedte van de dagelijkse schommelingen", zegt voorzitter Ernst Kuipers van het Landelijk Netwerk Acute Zorg. Volgens hem is de bezetting in de ziekenhuizen "ook in de vakantieperiode goed op te vangen".

De Nationale Veiligheidsraad komt morgen bijeen over de coronamaatregelen voor de maand september, wanneer het nieuwe schooljaar van start gaat. Grote versoepelingen lijken er niet op de agenda te staan, met een incidentie in ons land die nog steeds de op vier na hoogste bedraagt van Europa. 

Sinds de vorige Veiligheidsraad is de focus wel verschoven van Antwerpen naar vooral Brussel, waar de cijfers tegen de nationale trend in blijven stijgen, weliswaar aan een lager tempo. Volgens GEES-voorzitster Erika Vlieghe dringen zich daar strengere maatregelen op. Brussels minister Elke Van den Brandt (Groen) gaf al aan dat ze niet uitsluit dat er extra maatregelen komen. Tot nu toe wou Brussels minister-president Rudi Vervoort (PS) het effect van de algemene mondmaskerplicht, die in de praktijk weliswaar niet altijd even goed gerespecteerd wordt, afwachten.

Een versoepeling komt er mogelijk wel voor de winkeliers. Zij trokken vorige week aan de alarmbel, nadat was gebleken dat de zomersolden tegenvallen. Volgens hen is het verplicht individueel shoppen een van de boosdoeners. Een versoepeling om te shoppen 'met bubbel' behoort dus tot de mogelijkheden. Minister van Middenstand en Zelfstandigen Denis Ducarme (MR) zei alvast daarvoor te zullen pleiten.

Ook in de cultuur- en evenementensector liggen er versoepelingen op tafel. De sector wil dat het aantal aanwezigen in een zaal afhankelijk wordt van de beschikbare ruimte. Maar zelfs dan blijven steunmaatregelen nodig in de sector.

Een versoepeling van de 'bubbel van vijf' lijkt daarentegen weinig waarschijnlijk. Algemeen wordt aangenomen dat de vorige uitbreiding van de bubbel, die in de praktijk leidde tot nagenoeg ongelimiteerde contacten, de tweede golf net heeft veroorzaakt.

Maar vooral in Franstalig België gaan toch alweer stemmen op om die bubbel opnieuw te versoepelen. Zo zei ULB-epidemioloog Yves Coppieters aan de Franstalige openbare omroep RTBF dat de maatregel beter afgeschaft kan worden en voorzorgsmaatregelen meer benadrukt moeten worden. Jean-Luc Gala, hoofd van het Saint-Luc-ziekenhuis in Sint-Lambrechts-Woluwe, zei zelfs dat de maatregel mensen alleen "ambeteert" en tot niets dient. Gala vindt ook dat de mening van sommige experts, "vooral in het noorden van het land, een extreem gewicht krijgt, dat het geheel van meningen van experts en artsen in de problematiek niet weerspiegelt".

Het dragen van een mondmaskere op drukke plekken in Amsterdam blijft verplicht. Dat heeft de rechter in Amsterdam bepaald. Onder meer protestgroep Viruswaarheid en de Amsterdamse cultureel ondernemer Ab Gietelink hadden een kort geding aangespannen. Ze eisten daarin dat de veiligheidsregio afziet van de verplichting om een mondkapje te dragen op vijf drukke locaties in de stad. Sinds 5 augustus geldt die verplichting.

Het gemiddeld aantal coronabesmettingen op weekbasis in België daalt voor de derde dag op rij, maar het ontdekken van lokale broeihaarden blijft enorm belangrijk. Ontdek hier hoe het aantal besmettingen in uw provincie en gemeente evolueert. 215 gemeenten in België hebben de alarmdrempel van 20 infecties per 100.000 inwoners bereikt, dat zijn er weer 24 meer dan gisteren. 

De bezetting van de crèches in groepsopvang bedroeg in juli van dit jaar 90 procent van de normale bezetting in juli. Dat zegt Nele Wouters, woordvoerster van Kind & Gezin. De bezetting is de voorbije maanden stelselmatig toegenomen; de kloof tussen de bezettingscijfers 2019 en 2020 is zich maand na maand meer aan het dichten. De verhouding in juni 2020 ten opzichte van juni 2019 was 82 procent en dat is "gestegen'' tot nu een 90 procent -verhouding ten opzichte van vorig jaar.

Als mogelijke verklaring voor de lagere bezetting van dit jaar in vergelijking met vorig jaar vermoeden ze bij Kind & Gezin dat meer mensen in de zomervakantie verlof nemen, mogelijk omdat ze in het voorjaar hun vakantie hebben moeten uitstellen. Ook het feit dat mensen (technisch) werkloos zijn, kan een invloed hebben en het niet kwijtraken van respijtdagen (dat zijn dagen dat het kind niet komt én die je niet moet betalen voor opvang).

Finland heeft de meeste landen van de Europese Unie van zijn groene lijst gehaald om de "vrij goede" coronatoestand in het land te vrijwaren. Reizigers uit de betrokken landen, waaronder België, zullen voortaan twee weken in quarantaine moeten wanneer ze in Finland aankomen, zo heeft de Finse regering aangekondigd.

De maatregel wordt vanaf 24 augustus van kracht. Hij geldt niet voor reizigers uit Italië, Hongarije, Slovakije, Estland en Litouwen, waar de besmettingsgraad de voorbije veertien dagen laag was. 

Finland is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie een van de Europese landen met een erg lage besmettingsgraad (de voorbije twee weken 5,3 nieuwe gevallen per 100.000 inwoners) , maar tekent nu een lichte toename van het aantel Covid-19-gevallen op en vreest een nieuwe golf van het virus in het land. 

Paus Franciscus heeft woensdag gezegd dat de coronapandemie een gelegenheid moet zijn om aan een eerlijkere en groenere samenleving te bouwen. Hij waarschuwde voor een terugkeer naar het normale. "We zijn allemaal bezorgd om de sociale gevolgen van de pandemie, iedereen. Velen willen teruggaan naar het normale en de economische activiteiten hervatten", zei de paus tijdens zijn wekelijkse audiëntie. "Tuurlijk, maar dit normale zou geen sociale ongelijkheden en schade aan het milieu mogen bevatten", voegde hij toe. "Vandaag hebben we de kans om aan iets anders te bouwen."

Franciscus zei dat liefdadigheid niet genoeg is om de armen te helpen. Hij riep op tot een eerlijker model van economische ontwikkeling, dat de grondoorzaken van ongelijkheid aanpakt. Hij zei dat regeringssteun in het kader van het coronavirus niet naar bedrijven mag gaan die slecht presteren op het vlak van milieu en van sociale en arbeidsrechten.

De paus benadrukte ook dat een toekomstig Covid-19-vaccin voor iedereen beschikbaar moet zijn. "Het zou spijtig zijn als er prioriteit gegeven zou worden aan de rijksten."

Vanuit België naar Marokko reizen, is nog steeds verboden behalve voor essentiële verplaatsingen. Ook de Marokkaanse overheid heeft reisbeperkingen ingesteld. Marokkaanse burgers met een vast verblijf in ons land kunnen wel terugkeren uit Marokko, en omgekeerd kunnen ook Marokkanen die in België verblijven, naar hun thuisland reizen.

Op dat publiek mikt Tui fly, zegt woordvoerder Piet Demeyere. Ze konden tot nu toe enkel met de nationale Marokkaanse maatschappij Royal Air Maroc vliegen, maar Tui fly drong bij de Marokkaanse overheid aan om ook weer te kunnen vliegen. De maatschappij kreeg daarvoor nu pas groen licht, en zal tussen 27 augustus en 10 september een zevental vluchten uitvoeren tussen Charleroi en bestemmingen in Marokko.

De vluchten uit Charleroi zullen Casablanca, Oujda en Al Hoceima bedienen. Tickets zullen duurder worden naarmate de vliegtuigen volgeboekt geraken. Passagiers moeten hun dubbele nationaliteit bewijzen en voldoen aan de toegangsvoorwaarden van het land. Daardoor zullen de vluchten niet aantrekkelijk zijn voor toeristische doeleinden, zegt Demeyere.