“Op 20 september kregen we een brief in de bus met de melding dat er de week erop een bewonersvergadering was in verband met werken in de straat.” Een tegenvaller voor Martine Dewispelaere, al 24 jaar zaakvoerster van het reisbureau ‘Travelscape’ in de Aartrijksestraat. “Ik kon er niet bij zijn, maar er ik vernam van buurtbewoners dat er zo weinig mogelijk hinder zou worden veroorzaakt en besteedde er verder weinig aandacht aan”, zegt ze.

Eind oktober draaide het net iets anders uit. “Er kwam mij opeens aan het oor dat de baan volledig werd afgezet voor maar liefst vijf maanden. Dat valt voor ons, zo middenin het boekingsseizoen voor de zomerreizen, in de drukste periode van het jaar. Als je weet dat wij heel wat rondreizen op maat verkopen en klanten dus bij ons komen om advies te vragen is dat voor ons een ramp als ze niet tot bij ons kunnen komen. Onze persoonlijke aanpak en bereikbaarheid is net onze grote troef.”

Bij de pakken blijven zitten was geen optie voor de Jabbeekse. “Ik begon meteen naar een oplossing te zoeken en wou een pand huren. Maar iets wat dichtbij en betaalbaar was, bleek moeilijk te vinden.”