Martínez laat Anderlecht-aanvallers Doku en Dimata debuteren, ook Eden Hazard, De Bruyne en Lukaku van de partij

“Jérémy is een uitzonderlijk talent”, lichtte Roberto Martínez zijn keuze toe voor de lichtvoetige flankaanvaller van Anderlecht. “Zijn snelheid en kwaliteit om één tegen één zijn bewaker te passeren, is een erg belangrijke troef in het het huidige voetbal”, aldus de bondscoach, die dit door de drukke kalender van enkele ervaren Duivels hét moment vond om Doku - en ook zijn collega bij Anderlecht Landry Dimata - op te roepen. “Dimata heeft een specifiek profiel. Hij kende bij Anderlecht een goede voorbereiding en scoorde al twee maal in drie competitiewedstrijden. We volgen hem al lang, maar door blessures kon hij er nog nooit bij zijn. Hij is dit seizoen heel sterk teruggekomen.”

Nog even meegeven: mocht Doku ook effectief tot speelminuten komen tijdens het tweeluik Denemarken-IJsland, wordt hij de op 13 na jongste debutant ooit bij de nationale ploeg.

In vergelijking met de interlands van november vorig jaar tegen Rusland en Cyprus vieren Koen Casteels (Wolfsburg), Jan Vertonghen (Benfica) en Thomas Meunier (Dortmund) hun terugkeer. Het drietal was destijds geblesseerd. Verder had de bondscoach ditmaal geen plaats in zijn selectie voor aanvallers Christian Benteke (Crystal Palace), Maxime Lestienne (Standard) en Michy Batshuayi (Chelsea). “Batshuayi en Benteke zijn er niet bij, omdat we rechtstreeks contact gehad hebben met hun clubs. Het bleek dat het beter was dat ze niet afreisden en hun trainingskamp verlieten. Het is geen voetbaltechnische beslissing. Benteke behoort tot onze plannen, Batshuayi heeft een moeilijk seizoen, maar heeft veel krediet door wat hij eerder deed voor de nationale ploeg.”

Matz Sels (Strasbourg) en Adnan Januzaj (Real Sociedad) zijn er niet bij door blessures. Het is nog onbekend of Thomas Vermaelen, die afgelopen weekend door een blessure niet meespeelde met zijn Japanse club Vissel Kobe, aan de selectie kan worden toegevoegd. De Belgische voetbalbond moet namelijk een akkoord vinden met de Japanse autoriteiten inzake coronavoorschriften. “We toetsen de situatie nog af met de Japanse overheid. Als het papierwerk in orde komt, zit Vermaelen in de selectie”, zei Martinez.

De bondscoach riep verder ook sterspelers Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku op. Daar was vooraf twijfel over. Lukaku speelde vorige week vrijdag nog de Europa League-finale met Inter. De Bruyne klaagde al over de drukke kalender en verwacht eerstdaags met vrouw Michelle zijn derde kindje. Vincent Kompany is er uiteraard niet meer bij. Hij kondigde vorige week zijn afscheid aan en werd hoofdcoach van Anderlecht. 

Doelmannen: Thibaut Courtois, Simon Mignolet, Hendrik Van Crombrugge, Koen Casteels

Verdedigers: Toby Alderweireld, Jan Vertonghen, Dedryck Boyata, Leander Dendoncker, Brandon Mechele, Jason Denayer, Elias Cobbaut 

Flankverdedigers: Thomas Meunier, Timothy Castagne, Yannick Carrasco, Thorgan Hazard, Nacer Chadli

Middenvelders:  Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Youri Tielemans, Dennis Praet, Hans Vanaken

Flankaanvallers: Eden Hazard, Dries Mertens, Leandro Trossard, Yari Verschaeren, Jérémy Doku, Divock Origi

Centrumspitsen: Romelu Lukaku, Landry Dimata

Nu al staat vast dat de meeste spelers voor die twee interlands vier verplichte coronatests zullen ondergaan. Bij aankomst in Tubeke op 1 september worden de spelers een eerste keer getest. Twee dagen later nog eens. Een dag later, op vrijdag 4 september, vliegen de Duivels naar Denemarken, waar bij aankomst opnieuw een coronatest gepland staat. Daags voor de wedstrijd tegen IJsland, op maandag 7 september dus, volgt testronde vier en onmiddellijk na de wedstrijd wordt de groep een vijfde keer getest. ­

Spelers die uit risicogebieden ­terugkeren, zoals Dries Mertens die op Ibiza verbleef, moeten ook vóór zij naar België terugkeren twee keer worden getest. Voor twee interlands zal Mertens dus in totaal ­zeven keer getest worden op het ­coronavirus. Omdat de Duivels in een strikte testprocedure zitten, hoeven onze internationals niet in quarantaine te gaan, ook niet als ze uit een ‘rode zone’ komen. 

Hoezo, rust? Martínez haalt Lukaku, De Bruyne en Hazard opnieuw bij selectie: “Goed om iédereen terug te zien”

Jérémy Doku op zijn 18de al Rode Duivel: “Even groot talent als Eden Hazard” (+)

Club versus nationale ploeg: interlands komen ongelegen voor meeste Rode Duivels (+)

What happens in Ibiza... Dries Mertens en Kat Kerkhofs steken liefde niet weg op vakantie