“Zeldzame, gevaarlijke” hittegolf met temperaturen tot 49 graden bereikt Californië

“De dodelijke hittegolf” van “zeldzame, gevaarlijke en mogelijk dodelijke" temperaturen wordt voorspeld voor het hele zuiden van Californië, zegt de Nationale Weerdienst (NWS) in Los Angeles. Ook in de naburige staten Nevada en het westen van Arizona worden “gruwelijke” temperaturen verwacht die zondag en maandag hun hoogtepunt bereiken. De weerdienst waarschuwt voor de gezondheidsrisico’s van de extreme hitte en het verhoogd risico op natuurbranden.

De nieuwe hittegolf zal naar verwachting nog warmer zijn dan degene die midden augustus mee verantwoordelijk was voor de uitbraak van de tweede en derde grootste bosbranden waardoor de regio bij weten ooit werd getroffen. Die branden woeden overigens nog steeds.

In Death Valley, sowieso al een van de heetste plaatsen ter wereld, in de Californische Mojavewoestijn, werd op 17 augustus een recordtemperatuur van 54,4 graden Celsius gemeten. Zondag zal het kwik er naar verwachting stijgen tot 51 graden Celsius.

Bovendien zullen de inwoners zich ook mogen verwachten aan roterende stroomonderbrekingen. Californië probeert het stroomverbruik tijdens extreme piekperiodes te reguleren door de elektriciteit op verschillende plaatsen tijdelijk uit te schakelen, omdat de vraag het aanbod overschrijdt. Veel inwoners zullen hun airconditioning immers flink laten draaien.