Bovendien is er een link met een manifestatie twee weken geleden in Oostende, waar racistische leuzen gescandeerd werden. ‘Het risico op het verstoren van de openbare orde is te groot. Dat kun je als burgemeester onmogelijk laten passeren’, aldus burgemeester Alexander Vandersmissen (Open Vld).

De groep rechtse betogers wil protesteren tegen wat zij een links beleid vinden. ‘Veel Vlamingen zijn het zat om belogen en gemanipuleerd te worden, het linkse beleid maakt alles kapot’, klinkt het bij de organisatie. ‘We roepen op om vreedzaam te betogen, Mechelen is pas een begin, andere Vlaamse steden zullen volgen.’

Meer dan vierhonderd personen

Zo’n 8.000 mensen hebben via de sociale netwerksite hun deelname aan de optocht aangekondigd. Veel meer dan in coronatijden toegelaten is, dus vroeg burgemeester Vandersmissen de organisatie om een plan van aanpak. ‘De organisator moest ten laatste afgelopen zondag een dossier indienen en een plan van aanpak voorleggen over hoe hij de verspreiding van het coronavirus zou tegengaan, maar dat heeft hij nagelaten. Omdat evenementen met meer dan vierhonderd personen niet toegelaten zijn, maar de organisator wel een veelvoud aan mensen verwacht, kan deze manifestatie niet doorgaan.’