13.000 vluchtelingen op straat na verwoestende brand in kamp op Lesbos

De hulpverlener is zelf niet op het eiland, maar heeft wel collega’s gesproken die daar zijn. Zij waren op het moment van de brand niet in het kamp aanwezig. “Een groot deel van het kamp is afgebrand, waaronder waarschijnlijk onze kliniek en onze school. Het is nu onmogelijk om het kamp te bereiken.”

Het overbevolkte kamp was sinds donderdag in quarantaine nadat er vorige week woensdag de eerste coronabesmetting was vastgesteld. “De Griekse regering wilde een hek rondom het kamp zetten. Daardoor ontstond onrust”, aldus Van der Meer. 35 bewoners van het kamp hebben intussen positief getest op het coronavirus.

Volgens brandweerlieden waren er geen gewonden, maar had een onbekend aantal mensen last van ademhalingsproblemen door het inademen van rook. “Enorme delen van het kamp staan in brand of zullen afbranden”, vertelde collega-hulpverlener Karin Arendsen van Stichting Bootvluchteling eerder. 

Grote aantallen bewoners van het kamp probeerden zich al in veiligheid te brengen in een naburige olijfboomgaard. “Wij volgen de situatie op de voet en kijken wat we kunnen doen om zo snel mogelijk hulp te bieden”, aldus Arendsen.

De Nederlandse hulpverlener vertelt dat het dinsdagavond onrustig was in Moria en dat vluchtelingen protesteerden uit onvrede met de lockdown die is ingesteld. Er heerste volgens haar een gespannen sfeer in het kamp. “Er is geen medisch plan van de Griekse overheid om te voorkomen dat er paniek ontstaat”, aldus Arendsen. “Ook de informatievoorziening vanuit de Griekse overheid is slecht.” Er doen verschillende berichten de ronde dat het vuur is aangestoken door de kampbewoners zelf.

Door de brand brak grote paniek uit onder de bewoners. De vluchtelingen zitten veelal langs wegen rond het kamp. Honderden migranten probeerden naar de havenplaats Mytilene te vluchten, maar werden tegengehouden door de Griekse politie. Waar de vluchtelingen worden ondergebracht nu een terugkeer naar het kamp voorlopig onmogelijk lijkt, is onduidelijk.

Van der Meer vertelt dat er verschillende rechts-extremistische groeperingen actief zijn op het eiland, en dat het dus onveilig is op straat. “We proberen met man en macht te ontdekken wat we kunnen doen en proberen noodhulpgoederen te laten komen vanuit Nederland”, aldus nog de hulpverleenster.

Moria is het grootste vluchtelingenkamp in Griekenland en Europa. Het is al jaren overbevolkt. Volgens de recentste tellingen wonen ongeveer 12.700 mensen in het kamp, terwijl er maar plaats is voor 2.757 personen.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken vindt dat de migranten uit het deels verwoeste vluchtelingenkamp moeten worden verdeeld over de EU-landen. Hij eist snelle hulp voor Griekenland.

Maas noemde de brand “een humanitaire catastrofe”. Samen met de Europese Commissie en andere EU-landen wil hij zo snel mogelijk duidelijk krijgen hoe Athene het best kan worden geholpen.