Football Talk. Malinwa krijgt groen licht voor 5.200 fans in stadion - Essien gaat als speler-trainer aan de slag bij FC Nordsjaelland

Het Shandong Luneng van Marouane Fellaini heeft in Dalian 1-1 gelijkgespeeld tegen Shanghai Shenhua in de Chinese Super League. Fellaini speelde de hele wedstrijd. De Italiaan Graziano Pelle bracht Shandong Luneng na negentien minuten op voorsprong met een rake knal, de Colombiaan Giovanni Moreno zorgde na een knappe dribbel acht minuten voor tijd voor de gelijkmaker.

Door de draw zakken Fellaini en co naar de derde plaats in groep A met zeventien punten na tien duels. Enkel de top-4 plaatst zich voor de play-offs van het kampioenschap.

Daar zit het Guangzhou R&F van Mousa Dembélé voorlopig niet bij. Dembélé en co zijn zesde met tien punten, drie punten minder dan nummer vier Shanghai Shenhua. Dinsdag mocht Guangzhou R&F na drie nederlagen op rij wel nog eens juichen. Er werd met 3-1 gewonnen van Henan Jianye. Dembélé speelde de hele wedstrijd.

Het Chinese voetbalseizoen moest normaal starten in februari, maar werd uitgesteld vanwege het coronavirus. De zestien ploegen zijn verdeeld in twee poules. De wedstrijden van groep A gaan door in Dalian, groep B in Suzhou. De spelers verblijven in een bubbel en mogen die tussen de wedstrijden door niet verlaten. 

KV Mechelen heeft goedkeuring gekregen van het kabinet van Minister Ben Weyts om 5.200 fans toe te laten in het AFAS-stadion. Komende zaterdag neemt Malinwa het op tegen KV Oostende. KVM zal nu overgaan tot de lottrekking om te bepalen welke abonnees de partij zullen mogen bijwonen. 

Michael Essien heeft woensdag een contract van één seizoen ondertekend als speler-trainer bij de Deense club FC Nordsjaelland. De intussen 37-jarige Essien zat zonder club sinds zijn contract in Azerbeidzjan bij FK Sabail eind juni afliep. Hij wordt bij Nordsjaelland assistent van hoofdcoach Flemming Pedersen. Donderdag wordt zijn eerste officiële trainingsdag bij de club.

De Ghanees trainde in augustus al een tijdje mee bij Nordsjaelland ter voorbereiding op de trainerscursus die hij zal volgen. Essien streek niet toevallig bij de Deense club neer. Nordsjaelland werkt samen met de Right to Dream Academy in Ghana.

Essien speelde tijdens zijn rijkgevulde carrière voor topclubs als Lyon, Chelsea, Real Madrid en Milan. De voorbije vijf seizoenen speelde hij voor het Griekse Panathinaikos (2015-2016), het Indonesische Persib Bandung (2017-2018) en het Azerbeidzjaanse Sabail (2019-2020).

FC Nordsjaelland beëindigde de Deense Superliga vorig seizoen als zesde. De nieuwe competitie in Denemarken start komend weekend. Nordsjaelland maakt dan de verplaatsing naar Bröndby.