Pijnlijke kwartfinale voor Elise Mertens na 6-1, 6-0 tegen Azarenka: “Ik speelde niet eens slecht”
Erg teleurstellende avond voor Elise Mertens op Flushing Meadows. Geen halve finale nadat de 24-jarige Hamontse (WTA 18) er in New York niet aan te pas kwam tegen de sterke Wit-Russische Victoria Azarenka (WTA 27): 6-1, 6-0.
Sneu voor Mertens, wiens kaarten aanvankelijk goed lagen in het Arthur Ashe Stadium. Ze had nog geen set verloren op de US Open en had al 12 zeges geboekt na de herstart na corona in het tennis. Geen speelster deed beter. Bovendien was die laatste overwinning tegen Sofia Kenin, de laatste winnares van de Australian Open. Maar tegen de 31-jarige Azarenka stonden er na 1 uur en 13 minuten ontluisterende 6-1, 6-0-cijfers op het bord.
In tegenstelling tot de voorbije matchen, draaide de service van Mertens helemaal niet. Een heel ander verhaal bij Azarenka, die wel scoorde met haar opslag. Ondanks het feit dat ze af en toe goed was voor een knap punt, kreeg Mertens nauwelijks voet aan grond. Nooit onder de druk uit van een agressieve Azarenka, die ook sterk in de return was en nauwelijks op een fout te betrappen.
Mertens kon de zware cijfers achteraf wel snel een plaats geven. “Ondanks de cijfers doen vermoeden, was het soms nog echt wel spannend. Ik speelde niet eens een slechte match, maar Azarenka was gewoon top. Ze was bijzonder agressief, serveerde heel goed en bleef quasi foutloos. Ik kreeg zo snel het gevoel dat ik wat moest forceren maar dat lukte niet. Ik heb het nochtans geprobeerd: meer het net opzoeken, mijn tweede opslag (die Azarenka geregeld afmaakte, nvdr) wat variëren,... tevergeefs. Het was echt niet makkelijk om oplossingen te vinden. Als Azarenka dit niveau aanhoudt, wordt ze hier erg moeilijk te verslaan.”
Net als vorig jaar strandt Elise Mertens in de kwartfinales van de US Open. Toen was de latere eindlaureate Bianca Andreescu te sterk. Voorlopig blijft de Limburgse op grandslamtoernooien op één halve finale (in het enkel) steken. Begin 2018 stootte ze op de Australian Open door tot de laatste vier. “Als ze mij hadden gezegd bij de herstart van het seizoen dat ik de finale zou spelen in Praag, een halve finale in Cincinnati en een kwartfinale op de US Open had ik daar meteen voor getekend. Vandaag lukte het niet, maar ik wil toch vooral het positieve onthouden. Ik heb hier veel wedstrijden gewonnen waarin ik wel een goed niveau haalde.”
Azarenka: “Plan perfect uitgevoerd”
In de halve finales neemt Azarenka het op tegen Serena Williams (WTA 8). De Amerikaanse is zesvoudig winnares van de US Open. “Tegen Elise wist ik dat ik veel variatie in mijn spel moest leggen om haar uit haar comfortzone te halen”, vertelde ze na afloop. “Ik had een plan in gedachten en dat heb ik perfect uitgevoerd. Nu wacht Serena bij de laatste vier. Ik hou er echt van om tegen haar te spelen, simpelweg omdat ik me met de allerbeste wil meten. Op het mentale vlak is ze ijzersterk. Ze drijft me tot het uiterste en daar word ik sterker van.”
Het was (in het enkel) het eerste onderlinge duel tussen Mertens en Azarenka. De Wit-Russische mama won al twee keer de Australian Open (in 2012 en 2013) en is tweevoudig runner-up op de US Open (ook in 2012 en 2013).
Serena Williams (WTA 8), zesvoudig winnares van de US Open, zette eerder op de dag de Bulgaarse Tsvetana Pironkova (geen ranking) opzij met 4-6, 6-3 en 6-2. De andere halve finale wordt een duel tussen de Amerikaanse Jennifer Brady (WTA 41) en de Japanse Naomi Osaka (WTA 9).
Lees ook. Onze tennisexpert zag vannacht hoe Mertens onder de indruk was van een Wit-Russische pletwals: “Spijtig maar geen drama” (+)
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
‘Gebruik in dat geval nooit azijn’ en ‘pas op met hogedruk’: zo ga je wél voor een brandschoon terras
-
PREMIUMUS Open
Tienersprookje(s) in New York: kondigen Fernandez en Raducanu wissel van de wacht aan in het vrouwentennis?
“Het is zo mooi om iemands dromen te zien uitkomen” Ene Kim Clijsters, zelf grandslamfinaliste op haar achttiende, zette het donderdagnacht op Twitter. Leylah Fernandez (WTA 73) en Emma Raducanu (WTA 150) zijn twee nieuwe sterren aan het tennisfirmament die vanavond strijden voor de U.S.Open-titel. -
“Ongelooflijk om op hetzelfde podium te staan als Serena en Venus”: 19-jarige Coco Gauff wint in eigen land US Open
Coco Gauff (WTA 6) heeft met de US Open haar eerste grandslamtoernooi op haar palmares geschreven. De negentienjarige Amerikaanse klopte in de finale in New York de Wit-Russische Aryna Sabalenka (WTA 2) in drie sets (2-6, 6-3 en 6-2). -
-
US Open9
KIJK. De voorbije twee jaren ging ze viraal, maar nu wil de US Open ‘Beer Girl’ niet: “Ik ga voor andere sport”
-
US Open
Afscheidnemende 'Serena 2.0' krijgt ondanks overwinning al ceremonie in New York: “Ik leef gewoon in het moment”
Serena Williams (WTA 605) schitterde, en niet alleen vanwege haar met 400 diamanten behangen outfit, maandagnacht onder de lampen van een barstensvol en zinderend Arthur Ashe Stadium. Vannacht volgt al ronde twee in haar allerlaatste US.Open. Afscheid met een 24ste grandslamtitel, zou het kunnen? Niets is te gek in New York. -
US Open27
Nu ook zeker: geen US Open voor Novak Djokovic door niet-vaccinatie
Als niet-gevaccineerde tennisser mag Novak Djokovic niet naar New York reizen. Daardoor mist hij dus met zekerheid de US Open. De hoon rond zijn persoon heeft deels plaatsgemaakt voor steun. -
US Open2
Spanjaard Carlos Alcaraz (19) wint US Open en wordt jongste nummer één ooit
-
US Open
Canadese tiener Fernandez schakelt ook Svitolina uit op US Open en zit in halve finales
-
Jobat
Wie krijgt vakantiegeld? Om welk bedrag gaat het? En wanneer wordt het uitbetaald?
Heel wat werknemers verwachten in aanloop naar de zomervakantie hun deugddoend - jaarlijks terugkerend – extraatje: het vakantiegeld. Jobat.be klopte aan bij Matthias Debruyckere, juridisch expert bij hr-dienstengroep Liantis, om de meest gestelde vragen rond dit topic beantwoord te zien. -
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
Wie het aangename aan het nuttige wil koppelen bij het kiezen van een tweewieler, gaat voor een elektrisch exemplaar en raakt zo in één beweging ook razendsnel op zijn bestemming. Maar let op: de markt van de e-bikes evolueert continu en je zwemt in de keuzemogelijkheden. Waar moet je zoal op letten? HLN Shop haalt vijf aandachtspunten aan. -
US Open3
Gefrustreerde Nick Kyrgios smijt met rackets na verloren kwartfinale US Open: “Gevoel dat ik mensen in de steek heb gelaten”