Van Aert en Van Avermaet kopmannen op WK in Imola - Naesen: "We gaan tactische move moeten bovenhalen”

Het duo voor de individuele tijdrit (vrijdag 25 september) lag na het uitvallen van Remco Evenepoel voor de hand: Wout van Aert en Victor Campenaerts, respectievelijk Belgisch en vice-Belgisch kampioen in de discipline. Verbrugghe ziet het wel zitten voor de race tegen de klok. “Dat is zo, maar ook daar zullen we een superdag nodig hebben”, meent hij. “Het valt af te wachten in welke mate Wout gerecupereerd is. Van Victor weten we dat hij naar een doel kan toewerken.”

Voor de wegrit van zondag 27 september was het huiswerk iets ingewikkelder. Ook hier mist ons land met Evenepoel uiteraard één van zijn grote speerpunten. “Het is een lastig parcours met bijna 5.000 hoogtemeters, vrij technisch met smalle bochten”, analyseert Verbrugghe. “Voor ons Belgen is het beter dan dit van Martigny (in Zwitserland, dat het WK uit handen gaf vanwege de coronapandemie). Maar we zullen top moeten zijn. Om wereldkampioen te worden, zullen we een superdag nodig hebben. Het is een heel lastig parcours waarin je nooit een rustperiode kan inlassen.”

Van Aert, momenteel een van de uitblinkers in de Tour, is samen met Greg Van Avermaet de kopman. “Maar Wout steekt er toch bovenuit”, verklaarde Verbrugghe. Tiesj Benoot, Pieter Serry, Loïc Vliegen en Tim Wellens werden geselecteerd omdat het volgens de bondscoach “klimmers” zijn. Oliver Naesen en Jasper Stuyven danken hun selectie dan weer aan het feit dat ze “twee klassieke coureurs zijn die het grote werk kunnen opknappen.”

“We zullen als een blok moeten functioneren”, ging Verbrugghe verder. “Het is voor ons op de limiet maar we moeten het wel proberen.”

Favoriet is België sowieso niet, verzekerde de bondscoach. “Ik denk dan aan Hirschi (een van de smaakmakers in de Tour, red) of Alaphilippe. De Italianen en de Fransen zijn altijd sterk. En ook Michael Woods is zeker een kandidaat. Het wordt hoe dan ook geen wedstrijd die makkelijk te controleren valt. Het is niet aan de Belgen om de koers in handen te nemen, want de echte favorieten zijn de punchers en de klimmers.”

Philippe Gilbert, de wereldkampioen van 2012, is er niet bij. Hij staat ook niet op de reservenlijst. De ervaren Waalse Monegask is nog onvoldoende hersteld van zijn gebroken knieschijf die hij opliep bij een val in het begin van de Tour. “Ik heb Philippe eergisteren aan de lijn gehad”, verduidelijkte Verbrugghe. “Hij vindt zelf dat het te vroeg is om performant te zijn. Daarom staat hij zijn plaats liever af aan iemand anders. Door zijn blessure is het WK dit jaar te veel limiet voor hem.”

Ook Vliegen is van de partij en op de website van zijn ploeg Circus-Wanty Gobert reageert de 26-jarige renner alvast verheugd. “De selectie voor het Europese kampioenschap heb ik blijkbaar nipt gemist, dus ben ik zeer tevreden dat ik er voor het wereldkampioenschap wel bij ben. De bondscoach heeft vorige week het parcours verkend en omschreef het als gelijkaardig aan een Ardennenparcours, wat me dus moet liggen. De aankomst op het autocircuit in Imola ken ik alvast, omdat deze in de Giro d’Italia in 2018 ook als aankomstplaats figureerde. De rest van het parcours zal ik ter plaatse moeten ontdekken.”

Voor Vliegen wordt het zijn eerste WK bij de profs. In de Ronde van Luxemburg wil hij zich klaarstomen. Onlangs pakte hij nog zijn eerste seizoenszege in de Franse eendagswedstrijd Tour du Doubs (1.1). “Met mijn team hebben we een mooie voorbereiding richting deze belangrijke afspraak uitgestippeld”, gaat Vliegen verder. “Vorige zaterdag maakte ik van de kermiskoers in Heist gebruik om er een kwalitatieve lange trainingsdag van te maken en de aankomende Ronde van Luxemburg, met vijf wedstrijddagen die gewoonlijk intensief zijn, is de ideale laatste rechte lijn. Ik wil er op mijn eerste wereldkampioenschap bij de profs het uiterste uit halen voor onze twee kopmannen Van Aert en Van Avermaet!”

- Wegritten -

Mannen elite: Tiesj Benoot, Oliver Nesen, Pieter Serry, Jasper Stuyven, Wout van Aert, Greg Van Avermaet, Loïc Vliegen, Tim Wellens

Reserven: Ben Hermans, Xandro Meurisse, Dylan Teuns, Louis Vervaeke

Vrouwen elite: Valerie Demey, Mieke Docx, Lone Meertens, Jesse Vandenbulcke, Julie Van De Velde, Fien Van Eynde

Reserven: Ann-Sophie Duyck, Kelly Van Den Steen

- Tijdritten -

Mannen elite: Victor Campenaerts, Wout van Aert

Reserve: Yves Lampaert

Vrouwen elite: Ann-Sophie Duyck, Sara Van De Vel

Reserve: geen

Greg Van Avermaet (35) heeft alvast beslist: hij rijdt volgende week dinsdag het BK in Anzegem. “De datum blijft erg ongelukkig”, zegt de olympische kampioen. “Maar ik ga toch starten.” Dat betekent dat Van Avermaet amper rust krijgt na de Tour, want meteen na het BK zal hij moeten vertrekken richting WK in Italië. “Het WK is belangrijker”, zegt hij. “Het is normaal dat Wout van Aert daar de grote kopman is. Ik wil helpen de druk af te houden in een rol van schaduwkopman. Welke ambitie ik heb voor het BK zal de dag zelf beslist worden. Misschien veel, misschien geen. Als ik me niet goed voel, wordt het een dag om de benen los te maken en weet ik zelfs niet of ik uitrijd. Als ik me wel goed voel, probeer ik uiteraard een prijs te rijden.” 

Bondscoach hoopt stiekem nog op Gilbert voor WK: “Zijn ervaring kan belangrijk zijn”

UCI stelt WK-parcours in Imola officieel voor: twee beklimmingen zorgen voor zware koers

Bondscoach Rik Verbrugghe ging WK-parcours in Imola verkennen: “Een Wout of Greg in topdag nodig”

Bekijk hieronder het volledige interview met de bondscoach