Wil je partner weer niet? Studie toont aan dat jezelf masseren even effectief is

Een nieuwe studie van de Universiteit van Konstanz in Duitsland toont aan dat tien minuutjes massage al genoeg is om je zenuwstelstel te ontspannen. Meer specifiek analyseerden de onderzoekers het effect van massage op het parasympatisch zenuwstelsel, dat ervoor zorgt dat ons lichaam in een toestand van rust en herstel komt.

Zestig gezonde vrouwen werden opgedeeld in drie groepen. Negentien van hen kregen de opdracht hun hoofd en nek te masseren, om zo de nervus vagus te stimuleren. Dat is de langste en meest complexe zenuw van ons lichaam die het brein verbindt met onze organen. Een toename van activiteit in je nervus vagus stimuleert het parasaympatisch zenuwstelsel, waardoor je je sneller kan ontspannen. 

Tweeëntwintig andere dames kregen als huiswerk hun schouders en nek te masseren op een zachtere manier dan de eerste groep, om te zien of die aanraking alleen relaxerend was. Een derde groep, de controlegroep, bestond uit negentien vrouwen die gewoon in stilte moesten gaan zitten zonder zichzelf te masseren. 

Het onderzoeksteam mat de mate van ontspanning via de hartslag en hartslagvariabiliteit van alle dames. Aan dat laatste kan je aflezen hoe goed het parasympatisch zenuwstelsel reageert op stress. Hun emotioneel welbevinden werd ook bevraagd. 

Zowel het rustmoment als de twee massagetechnieken, die beide maar tien minuten moesten duren om effectief te zijn, verlaagden stress bij alle groepen aanzienlijk. Het merendeel van de vrouwen gaf aan zich meer relaxed te voelen en hun hartslagvariabiliteit ging erop vooruit, omdat hun parasympatisch zenuwstelsel beter kon reageren op stressvolle situaties en het lichaam dus sneller ontspande. De groepen die zichzelf moesten masseren scoorden zelfs nog beter dan de groep die alleen moest rusten.

Extra waardevol aan deze ontdekking is dat ze diepe lichamelijke ontspanning beschikbaar maakt voor iedereen. Een luxueuze spa of Zweedse massage zijn leuk, maar overbodig als je pure relaxatie wil. “Je hebt geen luxebehandeling nodig om te ontspannen”, bevestigt Maria Meier, een van de onderzoekers. “Iemand die zacht over je schouders strijkt, of gewoon even op bed liggen is al effectief genoeg.” 

Reden te meer dus om jezelf wat vaker aan te raken. Laat je inspireren door deze fijne massageattributen.