Microsoft zet grote stap in console-oorlog en koopt gamestudio Bethesda voor 7,5 miljard dollar

Microsoft betaalt 7,5 miljard dollar (6,3 miljard euro) voor de overname van ZeniMax Media, het moederbedrijf van Bethesda Softworks. De overname is naar verwachting halverwege volgend jaar volledig afgerond. 

“Gamen is de meest uitgebreide categorie in de entertainmentindustrie, nu mensen overal naar gaming kijken om zich met hun vrienden te verbinden, met hen om te gaan en met hen te spelen”, aldus Satya Nadella, CEO van Microsoft, in een persbericht. “Als een bewezen gameontwikkelaar en -uitgever, heeft Bethesda succes gezien in elke categorie van games.”  

Bethesda is zowel uitgever als ontwikkelaar van tal van games en heeft in totaal 2.300 werknemers bij diverse studio’s. Die worden allemaal onderdeel van Microsoft. Het gaat om studio’s als id Software, Arkane en MachineGames. Deze studio’s maakten de afgelopen jaren onder de Bethesda-vlag games van franchises als The Elder Scrolls, Fallout, Wolfenstein, Doom, Quake, Dishonored, Prey, Quake, Starfield en meer.

Door de overname zullen alle games van Bethesda ook beschikbaar worden op de Xbox Game Pass. Met deze service biedt Microsoft meer dan 100 games aan voor een vast maandbedrag. Het is niet duidelijk of de populaire games van Bethesda straks exclusief voor de Xbox Series zullen uitkomen. Mogelijk krijgen bezitters van een Xbox wel voorrang voor bijvoorbeeld extra content in Bethesda-games.

Bethesda stemde er eerder al mee in om twee nieuwe spelletjes gedurende een bepaalde tijd exclusief uit te brengen voor de nieuwe PlayStation. Het is nog niet duidelijk wat de impact van de overname door Microsoft op die overeenkomst zal zijn. In 2018 nam Microsoft zes gamestudio’s over en betaalde het bedrijf in 2014 ongeveer 2,5 miljard dollar voor de aankoop van de makers van het populaire Minecraft.