Bubbel van vijf verdwijnt: hoeveel nauwe contacten? Dat kies je voortaan zelf

De bubbel van vijf mag de prullenmand in. Als de Nationale Veilig­heidsraad straks ook officieel zijn fiat geeft, dan spreken we voortaan over ‘nauwe contacten’. Dat is iedereen met wie je langer dan 15 minuten, op korte ­afstand en in een ­gesloten ruimte, contact hebt. Die mensen mag je, om het met de woorden van ­minister van ­Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) te zeggen, eens tegen uwe frak trekken.

Het was de afgelopen weken ­duidelijk geworden dat niemand zijn contacten nog nauwgezet in kaart bracht. De Veiligheidsraad had het adviesorgaan Celeval — de vervanger van de GEES — dan ook de opdracht gegeven om een perspectief op de lange termijn uit te werken, met name voor het ­sociaal contact. Uiteindelijk kwam Celeval op de proppen met een systeem van kleurcodes. Net als in het onderwijs en bij de buitenlandse reizen betekent ‘code groen’ dat we leven zoals voor ­corona. Bij ‘code geel’ zou elke Belg hooguit vijf nauwe contacten mogen hebben. Bij ‘code oranje’ worden dat amper drie personen en bij ‘code rood’ is nog slechts één.

Dat systeem deed bij een aantal politici toch de wenkbrauwen fronsen. “Het probleem met de bubbel was dat niemand z’n ­contacten telde, dus je kan moeilijk de bubbel vervangen door een ander telsysteem”, klinkt het. ­Bovendien waren er heel wat praktische bezwaren. Zo stelde Celeval voor om op provincie­niveau te kijken: als het aantal hospitalisaties in pakweg Oost-Vlaanderen de hoogte in schiet, zou alleen die provincie naar een strengere kleurcode moeten overschakelen. Maar dat zou een ­vertekend beeld kunnen geven: ziekenhuizen in centrumsteden als Antwerpen en Brussel vangen vaak ­bewoners van buiten de stad op. En stel dat Limburg rood kleurt, betekent dat dan dat ­iemand niet naar zijn werk mag in het gele Vlaams-Brabant? ­“Celeval had op die vragen geen antwoord. Haar advies naar de realiteit vertalen was echt een ­huzarenwerkje”, valt te horen op meerdere kabinetten.

Het Overleg­comité — een mini-Veiligheidsraad, zeg maar — veegde die provinciale aanpak gisteravond van tafel en koos voor een nationale. Bij een ernstige lokale brandhaard moet de gouverneur of burgemeester ingrijpen, luidt het. Voor de sociale contacten wil de politiek de bal in het kamp van de burger zelf leggen. Iedereen moet maar zelf, met z’n eigen ­gezond verstand, uitmaken wat een veilig aantal contacten is. Wie er toch graag een cijfer op wil ­kleven, wordt doorverwezen naar de richtcijfers van Celeval. “Dat is een advies, maar het zal niet meer in het Ministerieel Besluit staan.” Of er ook andere, wél bindende maatregelen gekoppeld worden aan de kleurcodes, was gisteravond nog niet duidelijk.

Nog versoepelingen die mogelijk op de agenda staan: het mondmasker zou alleen nog op drukke plaatsen zoals winkels, winkelstraten en het openbaar vervoer, verplicht worden. Mogelijk gaat ook de maximumcapaciteit voor evenementen — nu 200 binnen en 400 buiten — op de schop en zal er gewerkt worden met vaste aantallen per vierkante meter. Het kan zijn dat er ook gesleuteld wordt aan de duur van de quarantaine: wie nu in contact komt met een coronapatiënt, moet in principe twee weken in isolatie. Dat zou kunnen worden verkort naar tien of zelfs maar zeven dagen.

Een paar weken geleden werd deze Veiligheidsraad nog in de markt gezet als dé raad die ons perspectief op de (middel)lange termijn moest geven, maar die verwachtingen werden gisteren getemperd. Premier Sophie ­Wilmès (MR) zal vooral peptalk moeten geven om de bevolking uit haar coronaslaap te halen.

Vandaag komen de politici om 9 uur samen om nog eens de puntjes op de i te zetten, nadat er gisteravond tot laat werd doorgewerkt. De Veiligheidsraad zou vandaag namelijk niet té lang mogen uitlopen: premier Wilmès en vicepremier Alexander De Croo (Open Vld) worden ook nog aan de tafel van de regeringsonderhandelingen verwacht, zeker omdat preformateurs Egbert Lachaert (Open Vld) en Conner Rousseau (sp.a) in de namiddag opnieuw naar het paleis moeten.

Lees ook:

Is versoepelen wel mogelijk? Dit zijn de hete hangijzers van de Veiligheidsraad (+)

ANALYSE. De burger is bubbelmoe, maar er zitten spannende dagen aan te komen (+)