Marc Van Ranst pleit voor coronacommissaris: “Iemand die het overzicht kan bewaren”

In Gent heeft het toerisme de voorbije zomer zwaar geleden onder de uitzonderlijke omstandigheden door de coronacrisis. De stedelijke musea vallen gemiddeld terug op ongeveer 60 procent van het normale aantal bezoekers. Dat blijkt uit een antwoord van schepen Sami Souguir (Open Vld) op een vraag van gemeenteraadslid Mieke Bouve (Open Vld). Vooral het Gravensteen krijgt klappen en kreeg amper een kwart van het normale bezoekersaantal over de vloer.

De stad trok 45.000 euro uit voor een communicatiecampagne, maar die kon niet verhinderen dat er eind juli een lichte terugval werd opgetekend. Nadien kwam er wel weer een herstel.

De gezondheidsautoriteiten in Frankrijk hebben vandaag fors minder nieuwe coronabesmettingen gemeld. Het waren er afgelopen etmaal 4.070, terwijl er vorige week meer dan 10.000 nieuwe gevallen per dag werden gerapporteerd. Het is wel zo dat het cijfer op maandag vaak lager is omdat op zondag minder wordt getest.

Het totaal aantal besmettingen in Frankrijk staat nu op ruim 542.000. Het aantal sterfgevallen door Covid-19 steeg met 81 tot 31.808.

Autoriteiten in onder meer Marseille hebben de afgelopen tijd strengere coronamaatregelen genomen. Er kwam veel protest tegen het besluit horecazaken zeker twee weken te sluiten.

In Parijs en een reeks andere steden moeten bars vanaf vandaag uiterlijk om 22 uur dicht. Bijeenkomsten met meer dan tien personen in het openbaar zijn niet meer toegestaan. Fitnessclubs moeten helemaal sluiten.

In Groot-Brittannië zijn op 24 uur tijd 4.044 nieuwe coronabesmettingen vastgesteld, zo hebben meerdere media op gezag van regeringscijfers bericht.

Het aantal nieuwe positieve tests is voor de vierde dag op rij gedaald. Vrijdag was sprake van 6.874 nieuwe gevallen, zaterdag 6.042 en zondag 5.963 nieuwe besmettingen. In Groot-Brittannië zijn in totaal reeds 439.013 mensen besmet geraakt.

In een etmaal waren er dertien sterfgevallen om uit te komen op een totaal van 42.001 corona-overlijdens. Zondag was nog sprake van zeventien nieuwe sterfgevallen. 

Gouverneur Jan Spooren (N-VA) vraagt aan de 19 burgemeesters van de Vlaamse Rand om een inschatting te maken: zullen er veel Brusselse horecagangers de verplaatsing maken naar hun gemeente als gevolg van de nieuwe Brusselse maatregelen? Als dat het geval is, vraagt Spooren om de cafés ook om 23 uur te sluiten. Als een burgemeester vindt dat er geen risico is, kan het sluitingsuur gewoon op 1 uur 's nachts blijven. 

Eerder besliste Vilvoorde al om het voorbeeld van Brussel te volgen. "Als cafés vroeger gesloten worden in Brussel lopen we het risico dat mensen hier gewoon hun avond komen verderzetten", aldus burgemeester Hans Bonte (sp.a).

Welke gemeenten volgens Spooren in aanmerking zouden komen, wil hij liever niet zeggen. "Het is echt aan de burgemeesters zelf om die beslissing te nemen."

Om de verdere verspreiding van het coronavirus in te perken, heeft de stad Brussel met onmiddellijke ingang beslist om prostitutie op straat en in bordelen te verbieden. Dat bevestigt het kabinet van Brussels burgemeester Philippe Close (PS). De lokale Brusselse politie zal toezien dat het verbod wordt nageleefd.

De maatregel geldt voor onbepaalde tijd. Ook de rendez-voushotels in de Alhambrawijk zullen de deuren moeten sluiten. Boetes zullen pas uitgeschreven worden van zodra de maatregel voldoende bekend is bij de bevolking.

In het Brussels Hoofdstedelijk Gewest ligt het aantal nieuwe besmettingen momenteel op 323 per dag. Daarmee is het koploper voor de provincies Antwerpen (277) en Luik (204). 

De economische onzekerheid over de coronacrisis blijft groot en de virusuitbraak zal blijven drukken op de economische bedrijvigheid in de eurozone. Dat heeft president Christine Lagarde van de Europese Centrale Bank (ECB) gezegd in gesprekken met leden van het Europees Parlement. Zij gaf aan dat de ECB klaar staat om meer stappen te nemen om de economie te helpen herstellen van de crisis.

Volgens Lagarde zijn de risico's door corona voor de economie nog aanzienlijk. Ze wijst daarbij op voorzichtigheid bij consumenten om uitgaven te doen en terughoudendheid bij bedrijven als het gaat om investeringen. Er is dus veel onzekerheid wat betreft de economische voorspellingen.

De ECB maakte eerder deze maand bekend voor 2020 een krimp te zien van de economie van de eurozone met 8 procent. Dat was minder pessimistisch dan een eerdere prognose voor een krimp van 8,7 procent. Voor volgend jaar wordt een groei van 5 procent voorspeld, tegenover 5,2 procent bij de vorige raming.

De burgemeester van Waterloo, Florence Reuter, bevestigt dat alle leerlingen van de kleuterklassen van de gemeenteschool van Mont-Saint-Jean in Waterloo in quarantaine zijn geplaatst. Maandagochtend kreeg de gemeente bericht dat een van de opvoeders positief testte op corona dit weekend. De gemeente sloot de klassen en waarschuwde de ouders. Het gaat om ongeveer 200 kleuters.

"We zijn ons ervan bewust dat dit een delicate situatie is, maar we wisten niet dat de opvoeder zat te wachten op de resultaten van een covid-test", zegt de burgemeester. "We kregen pas maandagmorgen te horen dat ze positief had getest en aangezien ze met alle kleuterschoolleerlingen werkt, gaan deze klassen dicht". 

De opvoeder had eigenlijk de directie vorige week moeten waarschuwen toen ze werd getest en zichzelf in isolatie moeten plaatsen, wat ze niet deed. Ze bleef met de kinderen werken zonder dat de school hiervan op de hoogte was.

De burgemeester van Lanaken heeft beslist dat café "Tot Seffens" in Lanaken voor tien dagen de deuren moet sluiten omwille van vijf besmettingen bij het cliënteel. Het café op de Koning Albertlaan moet tot en met woensdag 7 oktober dicht.

"Uit de lokale contactopsporing bleek dat vijf besmettingen tot het café kunnen worden teruggebracht. De betrokken personen zijn gekende klanten en komen er regelmatig over de vloer. Uit voorzorg en om meerdere besmettingen te voorkomen moet het café voor tien dagen de deuren sluiten", aldus burgemeester Marino Keulen (Open Vld).

De vijf betrokken klanten zijn uit verschillende gemeenten afkomstig. Twee personen wonen in Lanaken, eentje in het naburige Maastricht in Nederland, eentje in Tongeren en eentje in Zutendaal.

Het herstel van de omzet van de Belgische bedrijven is in september stilgevallen, blijkt uit een nieuwe rondvraag door de Economic Risk Management Group, opgericht in de schoot van de Nationale Bank. Angst voor het virus weegt op het herstel.

De ondernemingen schatten hun omzet momenteel nog 14 procent lager dan in pre-coronatijden. Dat is ongeveer hetzelfde cijfer als bij de rondvraag eind augustus. Met andere woorden: het omzetherstel van de afgelopen maanden is helemaal tot stilstand gekomen. Dat stilvallen valt samen met stijgende besmettingscijfers. 

Angst voor het virus zorgt voor minder vraag bij de bedrijven. Vooral zelfstandigen en kleine bedrijven voelen dit. De impact op hun omzet is twee tot drie maal groter dan bij grote bedrijven. In het Brussels gewest is de impact het zwaarst. Veel mensen werken nog steeds vanuit thuis, waardoor er minder pendelaars de baan op zijn. En die geven dus minder uit in de hoofdstad.

De Russische president Vladimir Poetin laat zich inenten met het Russische vaccin - genaamd Spoetnik V - tegen het coronavirus. Hij doet dit voor zijn reis naar Zuid-Korea, zo hebben Russische media maandag gemeld.

De Russen slaagden er als eersten in een vaccin tegen COVID-19 te ontwikkelen. Het wordt ook meteen toegepast. In het Westen zijn er vraagtekens over de entstof, maar volgens Poetin gaat het om een "betrouwbaar, veilig en effectief" middel dat hij ook aan andere landen wil verstrekken.

Ouders van kinderen die in quarantaine moeten omdat (een deel van) hun school of kribbe sluit wegens corona, zullen voortaan een beroep kunnen doen op tijdelijke werkloosheid omwille van overmacht. De Kamercommissie Sociale Zaken heeft daarvoor maandag artikelsgewijs het licht op groen gezet, op voorstel van de Vivaldi-partijen (PS, sp.a, Open Vld, MR, Ecolo, Groen en CD&V). Op vraag van N-VA komt er wel nog een tweede lezing alvorens de tekst naar de plenaire Kamer kan verhuizen.

Indien een kind vandaag in quarantaine moet na contact met een besmette persoon, kunnen de ouders met een attest van de dokter naar de werkgever stappen, waardoor ze op tijdelijke werkloosheid kunnen worden geplaatst. Wat nog niet geregeld was, is de situatie waarin een kind preventief in quarantaine moet omdat de hele school of kribbe, of een deel, wordt gesloten door corona. Een situatie die ouders hoofdbrekens bezorgt omdat ze van de ene op de andere dag voor opvang moeten zorgen.

De zeven partijen dienden daarom een voorstel in waardoor ouders een beroep zouden kunnen doen op het systeem van tijdelijke werkloosheid omwille van overmacht door Covid-19, en dat met een attest van de school of kribbe. Volgens de initiatiefnemers werkt dat systeem sneller en flexibeler. Bovendien is de vergoeding gunstiger dan in het ouderschapsverlof, omdat de werknemer kan rekenen op 70 procent van het loon, de dagvergoeding en een eventuele vergoeding van de werkgever.

Het is de bedoeling dat het systeem ingaat vanaf 1 oktober, al kan de plenaire stemming pas later plaatsvinden. De volgende regering krijgt ook de mogelijkheid om de maatregel na 31 december te verlengen.

N-VA keurde de maatregel niet goed. Björn Anseeuw stelde zich vragen bij de kostprijs, maar vond die ook onvoldoende fijnmazig. Anseeuw wijst erop dat de maatregel als "een recht" wordt ingeschreven, waardoor het er ook is voor situaties die op zich geen probleem vormen. Hij haalde het voorbeeld aan van een kerngezonde zestienjarige die zonder problemen alleen zou kunnen thuisblijven, maar van wie de ouders nu ook zouden thuisblijven.

Nahima Lanjri (CD&V) was het daar niet mee eens. "Ik ben ervan overtuigd dat niet elke ouder dat zal doen. Er blijft immers loonverlies. Er speelt ook een stuk gezond verstand en vertrouwen", aldus Lanjri. Ook Evita Willaert (Groen) benadrukte dat de ingreep een oplossing biedt voor een reëel probleem voor veel ouders.

‘Hatsjoe!’ Wie had ooit gedacht dat dat geluid of die van een kuch of gesnotter zo’n taboe zou worden. Verkoudheden lijken wel de nieuwe luizen. Pieter (28) kan ervan meespreken. Hij kampt al jaren met een chronische verkoudheid, waardoor hij momenteel veel afkeurende blikken krijgt. “Alsof ik een insect ben dat je het liefst zo snel mogelijk de kamer uit wil.”

Ook psychologen merken op dat er een steeds groter taboe rust op mensen die snotteren, hoesten of niezen. “Je ziet dat veel mensen angstiger, of op z’n minst ongeruster, reageren als anderen symptomen van een verkoudheid vertonen." Zij pleiten voor minder angst. “Onze angst om niet besmet te raken is nefast voor onze levenskwaliteit, zo erg dat depressies om de hoek loeren.” Lees meer in dit plusartikel.