Biden: “Beter geen debat als Trump nog Covid-19 heeft”

“Ik weet niet wat zijn status nu is. Ik kijk er naar uit om met hem het debat aan te gaan, maar ik hoop alleen dat alle protocollen zullen worden gevolgd”, verklaarde de voormalige vicepresident aan enkele journalisten die hem op zijn campagnetocht volgen. “Als hij nog Covid heeft, zouden we geen debat moeten houden”, zei de 77-jarige Biden. De Democraat testte zelf ook gisteren negatief bij een coronatest.

Trump werd maandag ontslagen uit het ziekenhuis en heeft inmiddels alweer twee nachten in het Witte Huis doorgebracht. Volgens de arts van het Witte Huis, Sean Conley, vertoonde de president gisteren geen symptomen van het coronavirus. De president liet eerder al weten dat hij het debat hoe dan ook wel wil laten doorgaan en tweette dinsdag opnieuw dat hij zich erg goed voelde en vol ongeduld uitkeek naar het debat met Biden.

Biden ligt momenteel voorop in de peilingen, nadat een eerste televisiedebat op 29 september erg chaotisch en bits verliep. Tijdens een kleinschalige campagnemeeting in Gettysburg in de strijdstaat Pennsylvania hekelde Biden de verdeeldheid die door sommigen wordt gezaaid, zonder daarbij de naam te noemen van zijn Trump te noemen.

“Er is geen plaats voor haat in Amerika”, sprak Biden. “Er is geen betere plaats dan deze hier vandaag in Gettysburg om te spreken over de prijs die we betalen voor verdeeldheid, over hoeveel die (verdeeldheid, red.) Amerika in het verleden heeft gekost, over hoeveel die ons nu kost”, verklaarde Biden aan de aanwezigen, verwijzend naar de grootste veldslag van de Amerikaanse Burgeroorlog die in 1863 plaatsvond in en om het stadje. Daarbij vielen op drie dagen tijd tot 50.000 doden. “Vandaag zijn we, opnieuw, verdeeld, maar dat, mijn vrienden, kan zo niet verder. We kijken tegen te veel crisissen aan. Er is te veel werk te verzetten.”

Biden leek zich tijdens zijn toespraak boven het gehakketak te willen verheffen en besteedde aanzienlijk meer aandacht aan de Amerikaanse waarden en dan aan de aanvallen van zijn tegenstander, Donald Trump.

Hij had het voorts over het huidige debat over raciale onrechtvaardigheid en probeerde op een dunne koord te balanceren door enerzijds de meest agressieve hervormingsvoorstellen van de manifestanten tegen politiegeweld van de hand te wijzen en anderzijds de oproepen van Trump om bepaalde actiegroepen hard aan te pakken te bekritiseren.

“Ik geloof in orde en gezag. Ik ben er nooit voorstander van geweest om de politie droog te leggen”, vervolgde Biden, “maar ik geloof tegelijkertijd dat de onrechtvaardigheid echt is. Het is het product van een geschiedenis die 400 jaar teruggaat, naar het moment dat zwarte mannen, vrouwen en kinderen in ketens naar hier werden gebracht. Ik ben ervan overtuigd dat we niet moeten kiezen tussen orde en gezag enerzijds en raciale rechtvaardigheid anderzijds”, klonk het als een wenk naar Trumps favoriete mantra.