Cafés in Brussel maand dicht - Reisadviezen aangepast - Italië verplicht coronatest voor Belgen - Macron waarschuwt voor extra maatregelen in Frankrijk

Het aantal coronabesmettingen dat is vastgesteld in Brazilië is de 5 miljoen voorbij. Ruim 148.000 coronapatiënten in het Zuid-Amerikaanse land zijn inmiddels overleden, meldt het ministerie van Volksgezondheid.

Het circa 210 miljoen inwoners tellende Brazilië behoort tot de landen die het zwaarst zijn getroffen door de pandemie. Alleen India (6,7 miljoen coronagevallen) en de Verenigde Staten (7,5 miljoen) hebben meer besmettingen vastgesteld. Ook de leiders van Brazilië en de VS, Jair Bolsonaro en Donald Trump, liepen het virus op.

Het daadwerkelijke aantal besmettingen in de landen ligt vermoedelijk nog veel hoger, omdat niet iedereen met het virus wordt getest. In Europa is inmiddels bij ruim 6 miljoen mensen vastgesteld dat ze het virus hebben opgelopen, becijferde het Franse persbureau AFP woensdag.

De Amerikaanse vicepresident Mike Pence en de Democratische senator Kamala Harris hebben in de aanloop naar hun enige debat negatief getest op het coronavirus. Dat betekent dat het debat in Salt Lake City vannacht door kan gaan, berichten Amerikaanse media.

De afgelopen tijd hebben meerdere mensen uit de omgeving van de vicepresident positief getest op het virus. Het ging onder meer om president Donald Trump en first lady Melania en topmedewerkers van het Witte Huis. Een van die besmette medewerkers is topadviseur Stephen Miller, die is getrouwd met de communicatiechef van Pence.

Het is wel de bedoeling dat Harris en Pence op flinke afstand van elkaar staan. Ook worden schermen van plexiglas neergezet. De confrontatie tussen de 'running mates' van president Donald Trump en zijn rivaal Joe Biden begint in België om 03.00 uur 's nachts en duurt negentig minuten.

De Amerikaanse staat Wisconsin opent komende week een veldhospitaal vanwege de explosieve stijging van het aantal coronapatiënten. Gouverneur Tony Evers zei dat de ziekenhuizen in zijn staat overbelast dreigen te raken. 

In de ruim 5 miljoen inwoners tellende staat lagen dinsdag 853 coronapatiënten in het ziekenhuis. Dat waren er 71 meer dan een dag eerder, aldus de gouverneur. Hij stelde dat de ziekenhuisopnames in een maand tijd bijna zijn verdrievoudigd. 

Het veldhospitaal in West Allis moet ziekenhuizen gaan ontlasten door patiënten over te nemen die minder zorg nodig hebben. Er komen voorlopig 530 bedden te staan.

Ziekenhuizen in de staat krijgen door de coronacrisis te maken met ernstige personeelstekorten. Dat komt vooral doordat medewerkers zelf besmet raken of uit voorzorg in isolatie moeten. 

De VS hebben wereldwijd het grootste aantal doden en besmettingen door het coronavirus gemeld. Het gaat om ruim 7,5 miljoen besmettingen en ruim 210.000 doden.

Jan Spooren, de gouverneur van Vlaams-Brabant, zal donderdag overleggen met een aantal burgemeesters uit de Vlaamse Rand om de maatregelen te bespreken die het Brussels Hoofdstedelijk Gewest genomen heeft. 

"Als er gemeenten zijn die willen verstrengen, steun ik dat. Maar we kondigen voorlopig geen algemene maatregelen aan voor de hele provincie", zegt Spooren. De gouverneur liet wel verstaan dat hij tevreden is met de Brusselse maatregelen.

Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest kondigde woensdag aan dat alle cafés en bars een maand hun deuren moeten sluiten. Vraag is of Brusselaars dan naar de Vlaamse Rand zullen trekken, om daar op café te gaan.

Dinsdag liet Spooren al een provinciaal besluit uitvaardigen waarmee hij het dragen van een mondmasker verplicht op bepaalde publieke plaatsen en evenementen in Vlaams-Brabant. Daarmee wil de gouverneur vooral meer eenvormigheid en duidelijkheid voor de burgers creëren, maar hij laat het ook aan de gemeentes zelf over om, indien nodig, strengere maatregelen te nemen.

Maandag staat er een provinciaal comité over het coronavirus gepland, waarop ook een aantal gezondheidswerkers aanwezig zullen zijn. Dinsdag overlegt de gouverneur samen met alle burgemeesters van Vlaams-Brabant over algemene maatregelen voor de provincie.

De politie in Den Haag heeft woensdagavond twaalf mensen aangehouden die demonstreerden op het plein bij de Tweede Kamer. Eerder die avond was op last van burgemeester Jan van Zanen een demonstratie tegen de coronawet ontbonden.  Aanwezigen verlieten toen nog Het Plein, maar kwamen later omstreeks 21.00 uur weer terug, aldus de politie.

Er was geen aanvraag ingediend voor een demonstratie op het plein. Volgens een woordvoerder van de burgemeester was er ook geen sprake van een spontane demonstratie, omdat tientallen mensen zich vanaf woensdagochtend regelmatig op het het plein lieten zien. Thierry Baudet, leider van de conservatief-populistische partij Forum voor Democratie, sprak de tientallen aanwezige demonstranten in de middag toe.

De Tweede Kamer buigt zich deze week over de zogenoemde coronaspoedwet, die een wettelijke grondslag moet bieden voor de coronamaatregelen in Nederland. Tot nu toe werden de coronamaatregelen geregeld via lokale noodverordeningen. Daar moet met de invoering van de wet een einde aan komen.

Het kabinet wilde de wet eigenlijk al voor de zomer laten ingaan, maar stuitte op veel kritiek van zowel coalitie- als oppositiepartijen. Donderdag gaat het debat over de spoedwet verder.

De Franse president Emmanuel Macron gaat maatregelen nemen in gebieden waar het nieuwe coronavirus zich te snel verspreidt. Dat zei hij tijdens een interview met de twee grootste televisiezenders van onze zuiderburen. De president maakte echter niet duidelijk welke specifieke acties zullen worden ondernomen.

De autoriteiten hebben woensdag de sterkste stijging van het aantal coronagevallen tot dusver geregistreerd. Het gaat om 18.746 nieuwe besmettingen in een dag tijd.

Het coronavirus lijkt de afgelopen weken steeds sneller om zich heen te grijpen in Frankrijk. Er kwamen gisteren ruim 10.000 nieuwe besmettingen bij. De autoriteiten zagen zich deze week genoodzaakt om cafés in Parijs tijdelijk te sluiten.

Momenteel worden meer dan 7.500 coronapatiënten behandeld in de Franse ziekenhuizen, het grootste aantal in drie maanden. Het aantal patiënten steeg met maar liefst 65 procent sinds eind augustus. Wel nam het aantal patiënten op intensieve zorgen voor het eerst in drie weken af. Momenteel liggen 1.416 personen op de intensive care vanwege Covid-19. Dat zijn er 10 minder dan gisteren, maar nog altijd vier keer meer dan twee maanden geleden.

Ook in andere Europese landen gaat het hard. Duitsland en Italië maakten woensdag melding van de sterkste stijging van het aantal coronagevallen sinds april. De Italiaanse autoriteiten stelden bij nog eens 3.678 mensen vast dat ze het besmettelijke virus hadden opgelopen. In Duitsland ging het om 2.828 nieuwe besmettingen. 

In Nederland zijn tussen dinsdagochtend en woensdagochtend 4.996 nieuwe coronagevallen gemeld.

Een lid van het college van burgemeester en schepenen van Sint-Jans-Molenbeek heeft woensdag positief getest op het nieuwe coronavirus. Dat deelt burgemeester Catherine Moureaux (PS) mee. Het is niet bekend gemaakt om wie het precies gaat.

Alle leden van het college laten zich daarom woensdag of donderdag eveneens testen. Tot iedereen zijn of haar resultaat kent, worden alle bijeenkomsten en activiteiten van het Molenbeekse college opgeschort.

Donderdag komen de burgemeester en de schepenen normaal gezien bijeen voor een vergadering van het college, maar die zal nu digitaal verlopen. Vorige week donderdag zaten ze nog fysiek samen, maar alles verliep daar met respect voor de coronamaatregelen, luidt het.

Frankijk zet een luchtbrug op voor seizoensarbeiders uit Marokko om de mandarijnenoogst op Corsica voor de ondergang te behoeden. Alle arbeiders worden voor hun vertrek getest op het coronavirus, na een week worden ze op Corsica nog eens getest.

Het gaat om 902 Marokkanen die die vanaf vrijdag worden overgevlogen naar het Franse eiland. Dat gebeurt met vijf vluchten gefinancierd door Corsicaanse landbouwers die vrezen dat de oogst dit jaar anders volledig verloren gaat.

De luchtbrug is er gekomen dankzij samenwerking van het crisiscentrum van de Franse premier Jean Castex, het lokale bestuur op Corsica, de Franse immigratiedienst en de Marokkaanse autoriteiten. De sluiting van de buitengrenzen van de Europese Unie vanwege het virus heeft een heleboel arbeiders in deze oogstmaanden ervan weerhouden dit seizoen te komen werken.

Brussel neemt nu wél drastische maatregelen. “Ze zullen effect hebben, maar ik mis nog een beetje maatregelen naar mensen die niet naar RTB, VRT of VTM kijken”, zegt professor Dirk Devroey. “We waarschuwden hier al een maand geleden voor, maar toen werden we nog weggezet als paniekzaaiers”, reageert Marc Van Ranst. (+)

Nele Messiaen baat samen haar moeder Westhaven Bay uit op het Spaanse eiland Tenerife. "Het is schrikken, iets wat mij mogelijks verwachtten. De locals begrijpen het niet goed want de cijfers gaan in dalende lijn. België zal wel zijn reden hebben."

"We leven bijna allemaal van het toerisme", klinkt het. "De herfstvakantie komt er aan dus die is wat aan het invallen. Mensen die al geboekt hadden, laten mij massaal weten dat ze niet gaan komen. Met kerst en nieuwjaar zijn we een jaar op voorhand volgeboekt, daar beweegt er niet veel. Mensen wachten af en zwijgen nog, want het kan zeer snel veranderen. Wij hopen dat we snel terug naar code groen kunnen."

"Er zal sowieso heel groot stuk wegvallen. Heel veel personeelsleden staan al op technische werkloosheid. We moeten afwachten wat er nu gaat gebeuren", aldus Nele nog.

De UGent vraagt al haar medewerkers om vanaf vrijdag in de mate van het mogelijke taken thuis uit te voeren. Rector Rik Van de Walle volgt daarmee het advies van het Overlegcomité. De regeling geldt voor zowat 10.000 personeelsleden, maar niet voor lesgevers die 'on campus' onderwijs voorzien.

De rector vraagt in een brief aan de personeelsleden om in de mate van het mogelijke voor thuiswerk te kiezen. "Het spreekt voor zich dat 'on campus' onderwijsactiviteiten niet telewerkbaar zijn", geeft de rector mee. "De vraag om in de mate van het mogelijke telewerkbare taken thuis uit te voeren, heeft geen gevolgen voor deze onderwijsactiviteiten". Personeelsleden moeten wel overleggen met hun overste over de concrete mogelijkheden.

Eerder op woensdag had de Gentse universiteit al beslist om tot 15 november onder code oranje onderwijs te verschaffen. Dat betekent concreet dat voor grote groepen (meer dan 50 studenten) een bezettingsgraad van 1 op 5 geldt. Een kleine groep studenten komt dan naar de les, terwijl de rest van de groep de les online volgt. Voor alle andere onderwijsactiviteiten is niets gewijzigd.

De rector wil in deze fase 'on campus' onderwijs voortzetten, maar vraagt in de brief uitdrukkelijk aandacht voor de bekende hygiënemaatregelen.

De extreme armoede zal dit jaar weer toenemen, voor de eerste keer sinds 1998 toen de Aziatische crisis uitbrak, zo blijkt uit het jongste rapport van de Wereldbank. Concreet verwacht de Wereldbank dat er als gevolg van de coronapandemie tussen de 88 en 115 miljoen mensen zullen bijkomen die slechts 1,90 dollar (zo'n 1,6 euro) per dag verdienen. Vooral in de steden zou de armoede oprukken.

De voorbije decennia nam de extreme armoede in de wereld nog flink af. Maar dit jaar is er volgens de Wereldbank weer een opstoot, "de ergste in bijna een kwarteeuw".

Het aandeel extreme armen zou stijgen tot 9,1 à 9,4 procent van de totale wereldbevolking. Zonder COVID-19 verwachtte men een daling tot 7,9 procent.

De meeste van die "nieuwe armen" leven in ontwikkelingslanden, met name in zwart Afrika. Ze leven vooral in steden en zijn dus minder geneigd om in de landbouwsector te gaan werken, staat in het rapport.

Maar globaal zijn landbouwers, vrouwen en kinderen oververtegenwoordigd in de extreme armoedecijfers. Naast de coronapandemie, spelen ook de klimaatopwarming en gewapende conflicten een rol in de toename van armoede. 

De Amerikaanse president Donald Trump heeft al ruim 24 uur geen symptomen meer vertoond van besmetting met het coronavirus. Ook is de president al meer dan vier dagen koortsvrij. Dat maakte zijn arts Sean Conley bekend.

Volgens Conley voelt Trump zich goed. "Zijn vitale functies, inclusief de zuurstofverzadiging en ademhalingsfrequentie, blijven allemaal stabiel en binnen het normale bereik." In een bloedstaal dat maandag bij de president werd afgenomen zijn ook antilichamen vastgesteld.

Ze zijn omstreden, de feestjes waar mensen zich opzettelijk laten besmetten met het coronavirus. Een groep Britse studenten introduceerde zaterdag echter een heel nieuw feestconcept: een party waar je alleen binnen mocht met een positieve coronatest. De politie was niet gecharmeerd door het initiatief en legde het feest stil.

In een textielfabriek in Sri Lanka die enkele maanden geleden nog meer dan 200 miljoen mondmaskers afleverde voor de Amerikaanse markt, zijn meer dan duizend medewerkers besmet geraakt met het nieuwe coronavirus.

Zondag werd een positief geval gedetecteerd, waarna alle 1.700 personeelsleden van het bedrijf Brandix in de buurt van de hoofdstad Colombo een test moesten ondergaan. Van hen hebben er nu 1.026 positief getest.

Het gaat om de grootste coronacluster in het hele land. De meesten vertonen geen symptomen, zegt het bedrijf.

Alle getroffen personeelsleden werden in quarantaine geplaatst. De politie heeft ook een avondklok ingesteld.

In Italië heeft de civiele bescherming vandaag 3.678 bijkomende besmettingen met het coronavirus op één dag tijd gemeld, zowat duizend meer dan dinsdag. Dat is het hoogste aantal sinds 16 april, toen er 3.786 gevallen op 24 uur waren.

Sinds het begin van de coronapandemie hebben de Italiaanse autoriteiten in totaal al 333.940 bevestigde besmettingen opgetekend. Het officiële dodental steeg woensdag met 31 tot 36.061.

De Italiaanse regering zag zich door de stijgende coronacijfers genoodzaakt om de maatregelen weer te verstrengen. Zo wordt het dragen van een mondmasker in heel Italië buitenhuis verplicht voor iedereen ouder dan 6 jaar, behalve in "geïsoleerde situaties", zoals alleen wandelen in een park. Mensen met beperkingen of bepaalde aandoeningen, kunnen een uitzondering krijgen. De regering verlengt daarnaast de noodtoestand tot 31 januari.

Buitenlandse Zaken heeft woensdag opnieuw een aanpassing van de reisadviezen aangekondigd. Opvallend daarbij is dat nog meer gebieden rood kleuren, wat concreet betekent dat de Belgische autoriteiten reizen naar de regio ten zeerste afraden en dat een COVID-test en quarantaine verplicht zijn bij terugkeer in België.

Buitenlandse Zaken licht de belangrijkste wijzigingen, die vanaf vrijdag om 16 uur ingaan, toe. Zo krijgt het Spaanse eiland Tenerife, dat tot nu toe oranje kleurde, nu code rood. Ook Nederland kleurt zo goed als helemaal rood, nu ook Friesland, Drenthe en Overijssel die code krijgen.

In Frankrijk schipperen de departementen tussen rood en oranje. Een gelijkaardige situatie is te zien in het Verenigd Koninkrijk, met een palet van rood en oranje. Een oranje kleurcode houdt in dat reizen mogelijk is, maar de Belgische autoriteiten een verhoogde waakzaamheid adviseren. Een COVID-test en een quarantaine zijn niet verplicht bij terugkeer in België. Mogelijk moet de reiziger wel in quarantaine in het land van bestemming.

Polen kleurt oranje, maar Gdansk krijgt kleurcode rood. In Zwitserland worden Genève en Basel oranje. In Portugal krijgen het noorden en de Algarve code rood. Slovakije kleurt helemaal oranje. En ook in Hongarije en Ierland zijn er zones die rood worden.

De adviezen voor de andere regio's zijn terug te vinden via diplomatie.belgium.be. De kaart op de website geeft de kleur van het reisadvies naar een land weer. Door te klikken op een regio verschijnen de voorwaarden die van toepassing zijn bij de terugkeer in België.

In Schotland mogen pubs en restaurants goed twee weken lang geen alcohol meer serveren. Het is een van de nieuwe maatregelen die de forse groei van het aantal coronabesmettingen moet tegengaan.

Uitbaters van horecazaken mogen vanaf komend weekend alleen nog tussen 6 uur en 18 uur de deuren openen en naast eten mogen ze alleen niet-alcoholische dranken schenken, zo kondigde de Schotse minister-president Nicola Sturgeon woensdag aan. De maatregelen blijven zeker tot en met 25 oktober van kracht.

In vijf hotspots, waar veel besmettingen met het coronavirus gebeuren, moeten de horecazaken tijdelijk zelfs volledig dicht vanaf vrijdag tot en met 25 oktober. Het gaat om de regio's Glasgow, Lanarkshire, Ayrshire and Arran, Forth Valley en Lothian.

Schotland tekende op 24 uur tijd meer dan 1.000 nieuwe besmettingen op, zo blijkt uit de jongste cijfers.

Vlaanderen heeft beslist 62,5 bijkomende voltijdsse contactopspoorders in te schakelen. Het gaat volgens Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) om de derde opschaling van het aantal Vlaamse contactopspoorders sinds de zomer, net omdat het aantal besmettingen blijft stijgen.

Nadat het aantal contactopspoorders in Vlaanderen in juli eerst werd teruggebracht tot 180 voltijdse medewerkers (VTE's), werd na de stijging van het aantal besmettingen in Brussel en Antwerpen een eerste keer opgeschaald met 125 VTE's. In september volgde een tweede opschaling met opnieuw 125 VTE's. "Gisteren (dinsdag, red.) is beslist om nogmaals 62,5 VTE callagents bij in te schakelen", aldus Beke in het Vlaams Parlement.

Volgens Beke telt Vlaanderen nu 436 voltijdse opspoorders in het call center. Dat aantal kan indien nodig opgetrokken worden tot 910. De CD&V-minister maakt zich sterk dat Vlaanderen voldoende capaciteit heeft en nog meer aankan. "Maar elk systeem kent zijn limieten", aldus Beke. Daarom hamert de CD&V-minister op het naleven van de nieuwe coronaregels.