Mignolet aanvoerder tegen Ivoorkust: “Vanuit mijn positie op het veld wil ik bepalend zijn voor die jonge jongens”

Bondscoach Roberto Martínez gaf op zijn persbabbel op 'matchday -1' één naam prijs voor het duel tegen Ivoorkust in het Koning Boudewijnstadion. “Simon Mignolet staat in de goal”, vertelde de bondscoach. “De overige tien namen moeten jullie zelf maar zien in te vullen.” Simon Mignolet draagt daarbij voor het eerst in zijn carrière ook de kapiteinsband bij de Rode Duivels . “Voor mij is dat niet belangrijk, al is het wel een eer. En een mooie erkenning voor mijn carrière, het is niet veel spelers gegeven om aanvoerder te zijn van hun land.” 

De Duivels oefenen tegen Ivoorkust, ondanks de Nations League wedstrijden van nadien tegen Engeland en IJsland, wil Mignolet het belang van dit duel niet onderschatten. “Dit is een belangrijke wedstrijd voor de toekomst van de Rode Duivels. Voor veel jongens is de nationale ploeg een nieuwe omgeving. Dit is hun kans om te tonen dat ze ook internationaal hun mannetje kunnen staan. En dat tegen een sterk aanvallend Ivoorkust.” 

Zinho Vanheusden, Sebastiaan Bornauw, Joris Kayembe, Alexis Saelemaekers, Dodi Lukebakio, er zijn veel jongens die hopen op een kans, Mignolet wil hen graag begeleiden. “Ik denk dat ik vandaag de oudste speler was op training. De meest ervaren ook, niet qua caps, wel wat de selecties betreft. Ik heb al heel veel meegemaakt bij de Rode Duivels. Vanuit mijn positie op het veld wil ik ook bepalend zijn voor die jonge jongens. Ik moet leiding kunnen geven. Dat is belangrijk voor jongens die nog nooit hebben samengespeeld. We hebben de laatste dagen zeker getraind op de automatismen en de concepten van de nationale ploeg. Wij spelen hier met drie achteraan en twee wingbacks. Een zeer specifiek systeem dat heel veel training vergt. We hebben gewerkt op de basisprincipes, het laag verdedigen en het druk zetten. Na Ivoorkust zullen we een stuk wijzer zijn.”

Hieronder het exclusieve gesprek dat onze collega’s van VTM Nieuws hadden met Mignolet:

Roef bij de groep als vervanger voor Casteels, die vader wordt, wellicht moe ook Dries Mertens afhaken voor drieluik met Rode Duivels

Negentien spelers present op training bij Rode Duivels - Boyata: “Moet er altijd staan als ik minuten krijg”

21-jarige Vanheusden en Bornauw wissels van de wacht voor ‘oude’ verdedigers: “Alles doen om erbij te zijn op EK 2021” (+)