Grote corona-uitbraak op Britse kernonderzeeër na losbandig gedrag tijdens tussenstop

De met een kernwapen bemande HMS Vigilant voer op een niet nader genoemd tijdstip naar een marinebasis in Georgia voor een geplande onderhoudsbeurt. De bemanning was gevraagd om de basis Kings Bay niet te verlaten, maar dat lapten velen aan hun laars.

De militairen trokken naar Cocoa Beach in de aangrenzende staat Florida, 320 kilometer verder. Ze zetten het ginds op een feesten en bezochten volop restaurants, cafés en stripteaseclubs, ondanks de nog steeds hoge coronacijfers in Georgia en Florida. Klaarblijkelijk hielden zij niet genoeg afstand en droegen ze geen mondmasker. Zeker 35 bemanningsleden zouden zijn besmet, onder wie een hogere officier en de scheepsarts. De Britse Royal Navy wil niet reageren op de berichtgeving. Een woordvoerder van de Amerikaanse marine liet tegenover defensienieuwssite USNI in het midden of VS-militairen hun Britse collega’s vergezelden. Indien wel, zijn mogelijk ook Amerikanen besmet geraakt.

De Vigilant is een van de vier kernonderzeeërs van de Royal Navy. Zij vormen de Britse nucleaire macht. Het is niet duidelijk of de onderzeeër nog voor anker ligt in de basis. 

Drie jaar geleden kwam de Vigilant al negatief in het nieuws toen heel wat opvarenden een positieve drugstest afleverden. Ook zouden de kapitein en een officier zich schuldig hebben gemaakt aan ongewenste intimiteiten naar vrouwelijke bemanningsleden toe. De Britse pers sprak toen van de ‘HMS Sex and Cocaine’.