De federale overheid gaf aan het Sociaal Huis Mechelen een subsidie van 910.000 euro om de zwaarst getroffen inwoners door de coronacrisis te helpen. Een deel van het budget ging naar de ondersteuning van zelfstandigen in de cultuursector. “Daarnaast beslisten we om 500 laptops aan te kopen en te schenken aan de gezinnen die daar het meeste nood aan hebben”, zegt Gabriella De Francesco (Vld-Groen-m+), schepen van Armoedebestrijding.

De grootste dupe

“Kansarme kinderen dreigen de grootste dupe te worden van de coronacrisis. Velen onder hen beschikken thuis niet over een computer of laptop en lopen schoolachterstand op. De digitale kloof groeit zienderogen en dat laten we in een warme stad als Mechelen niet zomaar gebeuren”, legt De Francesco uit.

Ondertussen zijn er nog altijd 284 gezinnen die dit schooljaar kunnen rekenen op een uitgeleende laptop, waarvoor de stad samenwerkt met Deelbaar Mechelen. Gezinnen die niet voldoen aan de voorwaarden om een laptop te krijgen of grote gezinnen, komen in aanmerking om een laptop te lenen. Omdat de vraag naar laptops nog erg groot is en omdat er soms laptops defect of afgeschreven geraken, zijn schenkingen nog altijd welkom.

Hulplijn

Om ervoor te zorgen dat iedereen zijn laptop gebruikt, is er ook een hulplijn. “Leerlingen en ouders kunnen er terecht met kleine en grote vragen en problemen”, zegt Marina De Bie (Vld-Groen-m+), schepen van Onderwijs. Mechelaars die vragen hebben of een laptop willen schenken, kunnen terecht op laptop@mechelen.be (svh)