Ex-president Barack Obama vernietigend voor opvolger Trump in eerste grote campagnespeech: “Komende dagen zullen onze toekomst voor tientallen jaren bepalen”

De hemdsmouwen opgerold en een zwart mondmasker met daarop de tekst ‘VOTE’, zo stapte de voormalige president (2008-2016) het podium op in Philadelphia. Obama benadrukte in zijn meest vernietigende toespraak over zijn opvolger tot nu toe dat Donald Trump niet in staat is om zijn ambt serieus te nemen en niet bereid is om zich ervoor in te spannen. “Dit is geen realityshow. Dit is de realiteit. Maar wij moeten wel leven met de gevolgen van hoe hij zijn job niet serieus kan nemen.”

Ook Trumps retoriek en Twittergedrag kregen een veeg uit de pan. “Tweeten en naar de televisie kijken lossen de problemen niet op. Onze democratie kan niet werken als de mensen die onze leiders zouden moeten zijn alle dagen liegen en tal van dingen uitvinden. Met Joe en Kamala (vicepresidentskandidaat Kamala Harris, red.) aan het roer, moet je je geen zorgen maken over de zotternijen die ze elke dag zeggen. En dat is veel waard. Je gaat geen elke dag ruzie over hen moeten maken. Het zal lang niet zo vermoeiend zijn.”

De bij het grote publiek nog steeds erg populaire Democraat haalde zwaar uit naar de aanpak van de coronacrisis door de huidige regering. Zo stelde Obama dat er in het Witte Huis geen draaiboek werd opgesteld om de corona-epidemie aan te pakken. “De laatste dagen gaat het aantal besmettingen weer omhoog”, zei hij. “En Donald Trump gaat ons niet beschermen. Hij doet niet eens de eenvoudigste dingen om zichzelf te beschermen.” 

De aanvallen van de Republikeinen op de zorgverzekeringswet van zijn regering ten tijde van een pandemie noemde Obama “schandelijk”. “Ze zeggen keer op keer dat ze met een alternatief komen. Maar dat alternatief komt al tien jaar zogezegd ‘over twee weken’.”

Ook heeft Trump de Amerikanen volgens Obama in de steek gelaten door te treuzelen met een nieuw pakket van steunmaatregelen. Volgens de oud-president heeft Trump wel goed voor zichzelf en de rijken gezorgd. “Hij doet kennelijk zelfs zaken met China en blijkt daar een geheime bankrekening te hebben. Kan je je voorstellen dat ik dat zou hebben gedaan? Ze zouden me Beijing Barry noemen.”

Obama zei dat hij zijn voormalige vicepresident Joe Biden tijdens zijn presidentschap “is gaan bewonderen als iemand die iedereen behandelt met waardigheid en respect” en noemde hem “een vriend van werkende mensen”. “Hij heeft mij een betere president gemaakt en heeft het karakter en de ervaring om dit een beter land te maken”, aldus Obama. “Biden zal dit land beschermen tegen alle bedreigingen, buitenlandse, binnenlandse en microscopische. Hij zou de mannen en vrouwen in ons leger geen ‘suckers' of ‘losers' noemen.”

Obama sprak een menigte in auto’s toe bij een drive in-rally in Philadelphia. Hij beet de spits af door op te roepen tot massaal vroegtijdig stemmen, waarbij hij de kiezers in Pennsylvania verwees naar een website waar zij instructies en de regels kunnen vinden. 

Pennsylvania is samen met Florida de belangrijkste strijdstaat van de VS, en ging vier jaar geleden net als de twee andere traditioneel Democratische rust belt-staten Wisconsin en Michigan verrassend naar Trump, en niet naar Hillary Clinton. Pennsylvania is voor de Democraten dan ook dé topprioriteit. In de huidige peilingen staat Biden er licht voor op Trump, maar Obama waarschuwde om niet te gaan denken dat de overwinning al binnen is. 

“Peilingen kunnen me niets schelen”, klonk het met een herinnering aan de verkiezingen van 2016, toen de peilingen veel beter waren voor Clinton dan voor Trump. “Veel mensen zijn thuis gebleven, ze waren lui en zelfgenoegzaam. Deze keer niet! Niet met deze verkiezing!”, aldus de ex-president.

Daarom legde Obama ook uit waar kiezers een poststembiljet kunnen aanvragen en herinnerde hij de kiezers in de cruciale swing state Pennsylvania eraan dat zij een speciale stemenvelop moeten gebruiken en de instructies nauwkeurig moeten opvolgen zodat hun stem wordt meegeteld. “Wat wij de komende 13 dagen doen, is beslissend voor de komende decennia”, hield Obama zijn toehoorders voor.

Obama zet zijn steunrally's voor Biden en Harris de komende dagen verder, met zaterdag onder andere een campagnemeeting in Miami, Florida. Biden zelf ging al voor de derde dag op rij niet op stap om campagne te voeren, terwijl Trump campagnerally na campagnerally organiseert. Komende nacht vindt het tweede debat tussen beide presidentskandidaten plaats, dat u overigens live kan volgen bij HLN.be.