Judoka Toma Nikiforov is klaar voor rentree: “Mijn kansen om de Spelen van Tokio te halen zijn honderd procent intact”
JudoEindelijk, na acht maanden zonder competities, neemt het judo de draad weer op, met de Grand Slam van Boedapest. Zónder Matthias Casse (scheurtje in hamstrings), Dirk Van Tichelt (hernia) en Charline Van Snick (fysiek niet klaar na coronabesmetting in augustus) maar mét Toma Nikiforov, de Europese kampioen van 2018 in de categorie tot 100 kilo.
In Boedapest kan en moet Nikiforov veel punten scoren voor de olympische ranking. Door zijn blessures is hij afgegleden naar de 53ste plek en hij moet opschuiven naar de top-24 om Tokio 2021 te halen. Nikiforov: “Fysiek ben ik klaar en op training ging het goed - dat moet ik nu omzetten naar een prestatie op een toernooi. Want het is niet omdat je goed bent op training, dat het ook in competitie goed loopt. Ik moet opletten dat ik niet te nerveus ben en niet te wild ga aanvallen. Het voordeel dat ik wel heb, is dat ik door mijn blessures weet wat het betekent om acht maanden stil te liggen: het zal een uitdaging zijn voor judoka’s die dat nog nooit ervoeren.” Door operaties aan zijn beide schouders - eerst links, dan rechts - is het voor de 27-jarige Brusselaar al van de Europese Spelen in juni 2019 geleden dat hij op een belangrijke competitie stond.
Je staat allicht te popelen om eraan te beginnen in Boedapest?
“Echt wel. Ik moest dan nog lang wachten op het resultaat van de coronatest hier, langer dan ze op voorhand zegden... Ach, zo ben ik goed uitgerust want ik mocht m’n hotelkamer niet verlaten voor het resultaat binnen was. Alles in orde, hoor: iedereen van het Belgische team testte negatief. Voor ons vertrek moesten we ook al twee testen afleggen. Mijn neus is er intussen aan gewend - al kreeg ik hier nog een wisser in de keel erbij.”
Om je rentree voor te bereiden ging je naar Parijs.
“Ja, ik laste in de mate van het mogelijke verschillende buitenlandse stages in. Ik trok naar Keulen en Slovakije. We mochten in België met niet meer dan dertig judoka’s trainen en ik was altijd de zwaarste. Ik moest altijd sparren met mannen uit de -81- en -90-categorie. Dat heeft z’n voordelen, maar ik kom wel uit bij de -100. In het buitenland kon ik me meten met atleten met mijn lichaamsbouw; dat zijn realistischere situaties.”
Hoe heb je die hele periode van de lockdown en de huidige toestand beleefd?
“Eigenlijk goed - thuis dan toch - maar ik moet toegeven dat ik vind dat ze in België overdrijven. Met de beslissing om de horeca te sluiten en mensen allemaal verplichtingen op te leggen: zijn er nu geen andere oplossingen te bedenken? Ze zijn Frankrijk aan het kopiëren en een beetje aan het panikeren, terwijl dat niet nodig is. Het is toch normaal dat er veel positieve gevallen zijn als je elke dag 40.000 testen afneemt? Ik ken veel mensen die corona kregen, maar niemand is eraan doodgegaan of moest opgenomen worden. Oké, kwetsbare en oudere mensen moeten opletten, maar die moeten dat ook doen als de griep of zo in het land is. Maar laat jonge mensen die gezond zijn toch gewoon werken, sporten en hun leven leiden. Ik krijg het gevoel dat de regering de spot met ons drijft. Ze doen wat ze willen en de bevolking, die wacht en ondergaat. Waar is de vrijheid van meningsuiting? Daarom ben ik blij dat ik nu in Hongarije zit - het leven gaat er hier min of meer normaal aan toe.”
Was je zelf nooit ongerust om het virus op te lopen?
“Neen. Toen de lockdown gedaan was, ben ik zelfs op vakantie gegaan naar Bulgarije (Nikiforov heeft Bulgaarse roots, red.) en daar ging het er nog losser aan toe.”
In augustus werd je voor het eerst vader. Ingrijpend?
“Het was heel emotioneel. Ik ben gek op kinderen, ik wilde van jongs af aan al papa zijn, dus dat is toch een droom die is uitgekomen. In mijn familie worden niet veel meisjes geboren dus ik voel me gezegend met Azalia. Een kindje op de wereld zetten, een nakomeling krijgen - er is niets mooiers op de wereld. Nu, er eentje maken is wat anders dan er eentje opvoeden en de juiste waarden en normen mee te geven.”
Veel atleten ‘klagen’ over hun nachtrust met een kleine baby.
“Gelukkig heb ik een geweldige vrouw. De eerste week sliepen we samen en heb ik haar zo veel mogelijk geholpen maar ze zei me dan: ‘Ik ben toch technisch werkloos. Judo is jouw job. Ga in een andere kamper slapen en rust zoveel je kan.’ Dat is de reden waarom ik ‘s ochtends op training in vorm was. Er zijn geen geheimen: als je niet goed slaapt, kan je de dag erop niet presteren.”
We zijn tien maanden van de Spelen verwijderd. Je hebt tot 28 juni 2021 om je te kwalificeren. Hoe schat je jouw kansen in?
“Die zijn honderd procent intact. Het hangt er allemaal van af hoe snel ik mijn gewone competitieritme terugvind en dan kan het heel snel gaan.”
Op deze Grand Slam zijn meer punten te rapen dan op het EK in november.
“Ja, ik ga daar niet honderd procent mee akkoord want een EK is evenveel waard als andere continentale kampioenschappen, zoals dat van Oceanië en Afrika, terwijl Europa het sterkste continent is en blijft. In mijn gewichtsklasse waren de nummers één, twee en drie op het WK allemaal Europeanen. Een EK is soms moeilijker dan een WK.”
Het gevolg is dat de druk om te presteren meteen groot is in Boedapest?
“Ja, en er zijn ook veel judoka’s ingeschreven. Niks aan te doen. Hopen op een goede loting - dat helpt altijd. Maar een medaille is geen must. Er zullen nog competities komen na het EK. Uiteraard is het afwachten hoe het in Boedapest nu loopt. Ik zie dat als een test. Als het slecht afloopt, dan vrees ik voor catastrofale gevolgen maar ik ben er zeker van dat IJF er alles doet om de Grand Slam tot een goed einde te brengen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
-
1
Zoiets wil je niet meemaken: olympische duiker glijdt tijdens onthulling stuntelig uit voor ogen van Franse president
Een gênant moment dat Alexis Jandard (26) niet snel zal vergeten. De olympische duiker met meerdere EK- en WK-medailles in de kast gleed pijnlijk uit tijdens de onthulling van het zwembad voor de Spelen in Parijs. De stuntelige beelden gaan de wereld rond. “Ik ben gevallen voor de ogen van de president en heel Frankrijk.” -
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
Bij nieuwbouw is het vanzelfsprekend dat je een architect inschakelt, maar hoe zit dat bij een renovatieproject? Moet je daar ook verplicht ééntje onder de arm nemen? Of zijn er uitzonderingen? Bouwsite Livios geeft uitleg. -
-
3
Olympische triatlon zonder zwemgedeelte? Slechte waterkwaliteit Seine dreigt roet in het eten te gooien
-
3
LIVEBLOG OLYMPISCHE SPELEN. Het aftellen kan nu écht beginnen: olympische vlam traditioneel ontstoken
Nog 101 dagen voor de start van de Olympische Spelen. Parijs maakt zich op voor de dertigste editie van de Zomerspelen die plaatsvinden van vrijdag 26 juli tot zondag 11 augustus. In het Belgische kamp heerst de medaillekoorts en ook internationaal staan alle neuzen richting Franse hoofdstad. Volg al het nieuws in aanloop naar de olympiade in onze liveblog hieronder. -
“Genoeg voor iedereen”: Parijs deelt 300.000 condooms uit aan olympische sporters
In Parijs, de stad van de liefde, wordt de ‘amour’ onder atleten aangemoedigd tijdens de Olympische Spelen die deze zomer in de Franse hoofdstad zullen plaatsvinden. De organisatie zorgt voor 300.000 condooms in het olympisch dorp - genoeg voor bijna twee condooms voor elke dag van de Spelen. -
Mijnenergie
Klopt jouw energiefactuur wel helemaal? En hoe betwist je een te hoge afrekening?
-
PREMIUM
“Opletten voor de ruis van thuis”: nog honderd dagen te gaan, BOIC-top blikt vooruit op Spelen van Parijs
-
PREMIUM5
“Ik lag precies te slapen in een raket die me naar de maan ging sturen”: zo kreeg de olympische droom van Nina Derwael vorm
“Parijs 2024 zit er niet meer in”, kreeg Nina Derwael te horen na haar schouderoperatie. Amper zes maanden later is de ‘road to Paris’ gelukt: ze mag naar de Olympische Spelen. Achter de schermen heeft dat veel bloed, zweet en tranen gevergd: wat is de rol van haar team in het succes en hoe droeg ook zuurstoftherapie een steentje bij? In Bakoe legt Derwael het speciaal uit voor HLN. -
3
Franse minister van Sport garandeert: “Geen terroristische dreiging tegen Olympische Spelen”
De Franse minister van Sport, Amélie Oudéa-Castéra, garandeert woensdag dat er tot nu toe “geen terroristische dreiging” is die specifiek de komende Olympische Spelen in Parijs viseert. Desondanks verhoogde Macron, de Franse President, het dreigingsniveau in het land. -
PREMIUM1
“Doemdenken is niks voor Nina”: Derwael straks al in pole position in jacht op olympisch ticket?
0 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageer