Experten zien lichtje aan einde tunnel: “Daling positiviteitsratio maakt me hoopvol”

“Voorzichtig optimistisch” noemt Dirk Devroey - professor Huisartsgeneeskunde en decaan van de Faculteit Geneeskunde en Farmacie aan de VUB - zich op Twitter. “Vooral de daling van de positiviteitsratio maakt me hoopvol”, schrijft hij. “We zouden verwachten dat deze ratio zou toenemen door het gerichter testen, niet dus. Een goede reden om nu maximaal de maatregelen na te leven.”

Ook viroloog Marc Van Ranst ziet de daling en ook hij noemt ze “hoopvol”. Dat zei hij maandagmorgen in een gesprek met HLN LIVE. “We zien dat de positiviteitsratio na een piek te hebben bereikt van ongeveer dertig procent, nu toch al een paar dagen aan het dalen is. Dat is goed.” Die daling is voorlopig nog niet te zien in de Belgische gemiddelde positiviteitsratio van de voorbije zeven dagen, maar wel al in sommige provincies.

“We zien ook dat het reproductiegetal of het R-getal (dat aangeeft hoeveel andere mensen iemand met Covid-19 besmet: een getal boven één betekent dat het virus uitbreidt, een getal onder één dat het krimpt, red.) in een aantal provincies onder de één begint te raken. In Brussel, Vlaams-Brabant en Waals-Brabant bijvoorbeeld.”

Van Ranst waarschuwt dat enkele andere getallen wél nog een tijdje zullen blijven stijgen. Hoewel er nu al een minder sterke groei tot zelfs een stabilisering zichtbaar begint te worden in de cijfers, stijgt het aantal bedden dat ingenomen wordt op intensieve nog altijd. 

“Daar houden we ons hart een beetje voor vast”, zegt hij. “De ziekenhuisopnames die er nu aankomen, komen eigenlijk van de positieven die er een aantal dagen geleden waren. We weten dat het er veel waren, het is dus niet moeilijk om te voorspellen dat het aantal mensen dat in het ziekenhuis zal belanden en op intensieve zorg, nog een tijdje zal stijgen. Dat wordt heel erg op het randje. Het wordt erg oncomfortabel voor de ziekenhuizen en de mensen die er werken.”

Ook het aantal overlijdens zal nog een tijdje omhoog blijven gaan, volgens Van Ranst. “Ik hoop en denk niet dat we teruggaan naar de scenario's van 300 doden per dag zoals in de eerste golf”, zegt hij. “Alles hangt ervan af of we het in de woonzorgcentra zullen kunnen blijven beheersen.”

Ook hoopvol: volgens Van Ranst zien we dat na een tweede golf de daling van de cijfers sneller gaat dan na een eerste golf. Dat was onder meer te zien in Israël. “Het hangt er ook van af hoe wij de maatregelen gaan opvolgen”, zegt hij nog. Dat we in zes weken tijd het aantal besmettingen weer voldoende naar beneden zullen krijgen om te kunnen versoepelen, acht hij echter “misschien wel moeilijk”.

Viroloog Steven Van Gucht sluit zich aan bij zijn collega’s en zei op de briefing over het coronavirus maandag dat er inderdaad enkele lichtpuntjes te zien zijn in de cijfers. “Het aantal besmettingen en de ziekenhuisopnames blijven stijgen, maar nemen minder snel toe. De ziekenhuisopnames blijven voorlopig onder de top van vorige week woensdag. De sneltrein mindert wat vaart, maar raast evenwel nog door. De komende twee dagen zullen uitwijzen of de ziekenhuisopnames echt stabiliseren. De sterftecijfers blijven voorlopig nog fors doorstijgen.”

Het aantal ziekenhuisopnames verdubbelt nu om de 14 dagen, waar dat vorige week nog om de 8 dagen was. Hetzelfde is te zien op intensieve zorg, waar er nu sprake is van een verdubbeling om de 10 dagen. “Dankzij deze vertraging en als we de set van huidige coronamaatregelen goed opvolgen, kan het mogelijk zijn om onder de maximumcapaciteit van 2.000 intensieve zorgbedden te blijven de komende twee weken. De vertraging kan wat tijd kopen en de ziekenhuizen meer kansen geven zich te organiseren om de toestroom aan patiënten blijvend op te vangen”, aldus Van Gucht.  

Ondanks de langverwachte lichtpuntjes mogen we ons echter niet in slaap laten wiegen, want de situatie is nog steeds erg. “Het aantal patiënten op de diensten intensieve zorg zal nog verder doorstijgen, mogelijk zelfs tot de tweede week van november”, aldus Van Gucht. “De belasting op de ziekenhuizen kan alleen maar toenemen en zal zeer hoog worden. De verstrengde maatregelen zijn absoluut noodzakelijk om weer controle te krijgen over het virus. We hebben nog een lange weg te gaan. De vertraging zal zich nog moeten bestendigen en overgaan in een effectieve daling. Die moeten we voldoende lang aanhouden om in veilige zone terecht te komen.”

“Met meer dan 20.000 besmettingen per dag staan onze defensielijnen op basis van testen en quarantaine onder veel te grote druk”, klinkt het nog. “Het is belangrijk om terug te keren naar een beheersbaar niveau van viruscirculatie om weer controle krijgen over het virus in plaats van omgekeerd.”

Lees ook: INTERVIEW. Biostatisticus Geert Molenberghs blikt vooruit: “Het aantal besmettingen moet zéér laag voor de teugels losser kunnen” (+)