Gewezen UGent-professor en assistent moeten voorlopig niet voor de rechter verschijnen na omstreden livestream

De professor en de assistent hielden in de nacht van vrijdag 10 april een livestream met studenten. Het begon als een vragenuurtje gekoppeld aan het lesmateriaal, maar het ging al snel over persoonlijke zaken. De livestream werd een sociale activiteit en liep uit tot in de vroege uurtjes. Na een klacht over geluidsoverlast kregen ze rond 1.30 uur de politie aan de deur. De livestream bleef actief tijdens de politie-interventie, die een twintigtal minuten duurde. Aanvankelijk waren er twee agenten maar omdat een van de academici weigerde om zijn identiteitskaart te tonen, waren er uiteindelijk acht politiemensen aanwezig. Het duo leefde de coronamaatregelen ook niet na. Een van hen woonde niet in het huis waar de livestream plaatsvond.

Beide heren konden het bezoek van de agenten niet appreciëren, waarna er een woordenwisseling ontstond. De lesgevers beloofden uiteindelijk om de muziek zachter te zetten, maar toen de politie vertrok riep de assistent nog “Sieg Heil” naar de agenten. De politie keerde daarop terug en stelde dat die uitspraak kan beschouwd worden als aanzetten tot racisme. Nadat de agenten definitief vertrokken, zei de assistent nog “dit is de politiesamenleving” en “fuck de UGent”.

De Gentse universiteit werd snel op de hoogte gebracht van de livestream en nam onmiddellijk maatregelen. Rector Rik Van de Walle legde de volgende dag een ordemaatregel op, waarbij beide betrokkenen geen les- of onderwijsactiviteiten meer mochten uitoefenen.

“Het was meteen zonneklaar dat de betrokken lesgevers met onmiddellijke ingang geen contact meer konden hebben met studenten van de UGent. Vervolgens hebben zij ontslag genomen uit hun functie. Ik heb hun ontslag vanzelfsprekend aanvaard”, zei Van de Walle toen. “Met het oog op de toekomst spreek ik de hoop uit dat zij de nodige lessen trekken uit dit voorval.”

De twee kregen eerder al snoeiharde kritiek van enkele collega’s. “Beschamend”, klonk het kwaad bij een andere prof, en “Twee zatte nonkels gaan me fierheid niet ontnemen”. In het studentenblad Schamper getuigden verschillende studenten over de livestream, die begon als “de beste les ooit”. De studenten vertellen dat de stream aanvankelijk leuk was omdat ze hun proffen op een andere manier leerden kennen, maar nadat er wat alcohol geconsumeerd werd, vielen er steeds meer uitspraken die volgens hen niet op de livestream thuishoorden. “Bij mij drong pas door hoe mis het liep toen de politie binnenviel. Vanaf dat moment heb ik ze ook niet meer verdedigd. Iets wat veel van mijn medestudenten wel nog steeds doen”, getuigde een studente.

Noch de professor, noch de assistent moeten voorlopig voor de rechter verschijnen. Aan hen werd een bemiddeling voorgesteld waaraan ze zich zullen moeten houden. Die overeenkomst zal al zeker een vorm van dienstverlening inhouden, meer voorwaarden of details worden niet vrijgegeven. Brengen ze die overeenkomst tot een goed einde, dan wordt de zaak geseponeerd. Doen ze dat niet, dan worden ze alsnog gedagvaard.