Hooverphonic stopt samenwerking met Luka en haalt Geike Arnaert terug aan boord: "Het gaat over de energie die we samen hebben op het podium"

“We zijn elkaar tegengekomen. We zijn beginnen babbelen. We hadden alle drie terug goesting om samen te werken, dus we hadden het gevoel dat we dit moesten doen. Het is nog altijd de core Hooverphonic, die voor heel veel mensen synoniem staat met de band. Zo simpel is het”, verduidelijkt het trio in een persbericht. 

“Het zaadje is niet zo lang geleden geplant”, aldus Alex. Hij heeft het over ‘een dikke maand’. “Geike belde me over iets praktisch. Het gesprek was heel joviaal. Ik vertelde haar dat we bezig waren met de voorbereidingen van de twintigste verjaardag van ‘The Magnificent Tree’ en opeens bleek dat we zin hadden om terug samen te werken. De split in 2008 was zeker niet vijandig, al werd dat hier en daar geopperd. Wij vonden het erg jammer dat ze de band verliet. Geike wilde een soloplaat maken, en kon dat niet combineren met de fulltime job bij de band.”

Voor Geike voelt de onverwachte terugkeer als thuiskomen: “We wilden samen de twintigste verjaardag van de plaat vieren. Gewoon erover praten, riep al heel veel fijne herinneringen op. Het is een vreemde sensatie. Ik stap er met heel veel plezier terug in. Hoe de fans gaan reageren, weet ik niet. Maar het voelt echt goed voor mezelf. Ik ga opnieuw mijn eigen verhaal leggen in de nummers.”

Hooverphonic heeft al heel wat zangeressen de revue zien passeren. Eerst waren er Esther Lybeert, Liesje Sadonius en Kyoko Baertsoen, die allen bij de groep zongen voor die doorbrak. De bekendste stem zal echter altijd Geike Arnaert blijven, die Hooverphonic mee in de hitlijsten deed belanden. Zij stapte in 2008 uit de band om zich te concentreren op soloprojecten, en werd vervangen door Noémie Wolfs. Zij bleef tot 2015 en verliet toen de groep wegens meningsverschillen met Callier. 

_{Lees verder onder de foto.}

Vervolgens werd in 2018 Luka Cruysberghs, winnares van ‘The Voice Van Vlaanderen’ in 2017, aan boord gehaald. Die samenwerking wordt nu echter stopgezet. “Het is natuurlijk een beetje bitterzoet voor Luka. Ze is een uitstekende zangeres, zonder enige twijfel. We hebben met Luka drie geweldige jaren gehad. Maar onze samenwerking stopt hier. We hebben door Europa en de Verenigde Staten gereisd, en we hebben samen veel memorabele momenten beleefd. We blijven haar met heel ons hart steunen. Ze krijgt een solosingle van Universal en als Luka dat wil, zal ik haar uiteraard ook solo blijven begeleiden.” 

Hij is erg blij met de terugkeer van Geike. “We zijn toch samen groot geworden uiteindelijk. Ten tijde van Geike brachten we voor het eerst nummers uit die wat emotioneler waren, na onze vrij koele elektronische eerste plaat. Met Geike is er emotie ingekropen, mede dankzij haar stem. We zijn samen gegroeid: begonnen op de kleinste podia en we hebben het uiteindelijk tot de headliner van Werchter geschopt. Dat is toch een band die we samen opgebouwd hebben.” 

Vanavond om middernacht brengt de groep ‘Mad About You’ nog eens uit, voor de gelegenheid in een nieuw jasje (en een nieuwe toonaard) gestoken. “De stemopnames met Geike voelden onmiddellijk vertrouwd”, aldus Alex. “We hadden elf intense jaren samengewerkt. We zijn allemaal ouder en wijzer. De nieuwe opname klinkt meer ingetogen, en misschien zelfs iets meer triphop dan het origineel uit 2000. De harmonie is nog melancholischer en beklemmender geworden, omdat ik de toonaard heb veranderd. Die is namelijk ongelofelijk bepalend voor de sfeer van een nummer.” Het zal echter herkenbaar blijven. “Soms moet je ook weten waar de grenzen liggen. We zijn op een punt gekomen in ons leven dat, in onze live shows, een iconisch nummer een iconisch nummer moet blijven. Het tijdloze is steeds belangrijker geworden.”

Naast deze nieuwe single staat ook een nieuw nummer voor het Songfestival op het programma, laat Callier ook weten aan radio Willy. “Volgend voorjaar brengen we daarvoor een single uit, met Geike. En we hopen tegen de zomer opnieuw op een podium te kunnen staan. Dan gaan we natuurlijk veel nummers van onze iconische plaat ‘The Magnificent Tree’ (hun album uit 2000, nvdr.) brengen, maar we gaan het niet alleen in die niche gooien. Er zijn nog genoeg fantastische nummers met Geike haar stem, dus we gaan het verder uitbreiden.”

“We weten niet wat morgen brengt, en dat is het boeiende en het verslavende aan onze job”, wil Callier nog kwijt. “Mijn dokter zegt dat ik chronische stress heb. Ja, maar neem die weg, en ik val morgen dood. Niets moet, maar alles kan nog. Creatief blijven we altijd. Ik heb geen spijt van de zaken die gebeurd zijn.”

_{Lees verder onder de post.}

Luka Cruysberghs (19), die bijna drie jaar zangeres was bij Hooverphonic maar nu dus aan de kant wordt geschoven, wilde niet reageren. Ze postte wel een foto op Instagram. “Na drie jaar bij Hooverphonic is het tijd om mijn eigen weg te gaan”, schreef ze erbij. “Ik ben heel dankbaar voor alle kansen, de vele tours, de geweldige ervaringen en herinneringen die ik heb. Ik wens Hooverphonic en Geike het allerbeste. Hou een oogje in het zeil voor mijn volgende stappen. Zijn jullie klaar voor mij?”

Beluister hieronder het gesprek van Alex Callier met radio Willy:

Luka (19) van Hooverphonic zou normaal vanavond zingen voor heel Europa: “Het was een ijskoude douche” (+)

Alex Callier zwaar onder vuur om afwezigheid Hooverphonic op Songfestivalnummer: “Misplaatst divagedrag”