Viroloog Marc Wathelet trekt stevig van leer tegen coronabeleid: “Nu scholen openen is criminele beslissing”
Marc Wathelet heeft in een lange open brief stevig uitgehaald naar het coronabeleid in ons land. Dat de scholen maandag weer deels de deuren openen, noemt de Waalse viroloog ronduit crimineel. Hij vergelijkt de situatie zelfs met vrijwillige doodslag.
Wathelet was begin februari de eerste expert die stevig aan de alarmbel trok. Hij wees in een vroeg stadium op het belang van mondmaskers en transmissie via aerosols. Door toenmalig minister van Volksgezondheid Maggie De Block werd hij echter weggezet als een “dramaqueen”.
Nu pleit de wetenschapper voor een veel strengere lockdown, zoals in maart dus. Die inspanningen zouden gedurende zes à acht weken volgehouden moeten worden. Jongeren die naar school blijven gaan, passen absoluut niet in dat plaatje. “Een epidemie onder controle krijgen is mogelijk, maar men moet het willen ook”, klinkt het. “Het recept is duidelijk: in eerste instantie veel testen en tracen, maar daarnaast ook besmette mensen isoleren. Als dat niet lukt, is een strenge lockdown de enige optie.”
“Scholen zijn de grote motor”
Wathelet schiet met scherp op enkele beslissingen die politici in de voorbije maanden genomen hebben. “Tijdens de zomer hebben jullie gehandeld alsof het virus niet meer krachtig of besmettelijk kon zijn. Alle studenten mochten in september weer naar de schoolbanken, hoewel goed genoeg geweten is dat scholen de grote motor zijn van luchtweginfecties.”
“Het resultaat loog er niet om”, gaat de viroloog verder. “Op 1 september lagen er 226 patiënten met Covid-19 in het ziekenhuis, op 3 november was dat aantal gestegen tot 7.487. In maart gingen we in lockdown met een cijfer dat maar liefst vijftien keer lager lag.”
Hoe absurd kan het worden in dit land?
Ondanks alle rode waarschuwingslampjes werd er volgens Wathelet dus veel te lang geaarzeld. “Op 16 oktober was er een exponentiële groei van ziekenhuisopnames aan de gang, maar toch werd enkel de horeca gesloten. Nog eens twee weken later moest premier De Croo de maatregelen van de laatste kans aankondigen. Minister-president Elio Di Rupo sprak van een lockdown, maar zonder de mensen te isoleren. Dat is nochtans net de bedoeling van het hele systeem. Hoe absurd kan het worden in dit land?”
“Besmettingsniveau alarmerend hoog”
Vanaf maandag krijgen leerlingen uit de tweede en derde graad secundair ongeveer vijftig procent afstandsonderwijs aangeboden. Wathelet ziet het schouwspel met lede ogen aan. “Na twee maanden mag duidelijk zijn dat het besmettingsniveau in scholen alarmerend hoog ligt. En dan worden kinderen -volgens de absurde regels van Sciensano- niet eens deftig getest. Die strategie past natuurlijk in het verhaaltje dat besmettingen vooral thuis plaatsvinden en niet op school.”
“Bepaalde experts jubelen nu al dat de piek van de tweede golf bereikt is, maar dat is makkelijk gezegd als asymptomatische personen niet meer getest worden. Alles moet blijkbaar wijken om die scholen opnieuw open te laten gaan. Realisten weten echter nu al wat er komt: meer besmettingen, meer ziekenhuisopnames en meer overlijdens.”
Wathelet wijst naar het buitenland om zijn bewering te staven. “In Frankrijk vond de herfstvakantie een week vroeger plaats. De cijfers van het aantal besmettingen gaan daar intussen weer steil omhoog. Ons staat zonder twijfel hetzelfde lot te wachten.”
“Draag op school kwaliteitsvolle maskers”
De viroloog vertelt tot slot hoe hij het zelf zou aanpakken. “Voer een strenge lockdown van zes à acht weken in, zodat het aantal nieuwe besmettingen snel kan zakken tot vijftig per dag. Gebruik die tijd intussen ook om de ventilatie en de verwarming in scholen op punt te zetten.”
“De quarantaineperiode die Sciensano nu oplegt, is veel te kort”, meent Wathelet ook. “Van de crèche tot de hogescholen en universiteiten, overal moeten besmettingen actief opgespoord worden. En zorg ervoor dat alle leerkrachten en studenten kwaliteitsvolle maskers dragen. Stoffen exemplaren zijn niet efficiënt genoeg en worden niet altijd correct gedragen.”
“Er bestaan nu maskers die nog beter zijn dan de FFP2-kwaliteit en waarbij het gelaat helemaal zichtbaar blijft. Steek er desnoods een micro in, zodat de onderwijzer goed verstaanbaar blijft. Met een virus kunnen we niet onderhandelen. Er zit niets anders op dan ons aan te passen.”
“Nu de scholen openen, zou een criminele beslissing zijn”, besluit Wathelet. “Ik zou het zelfs onder de noemer ‘vrijwillige doodslag’ durven klasseren. Er is niets dat zo’n beslissing rechtvaardigt, integendeel: leerlingen zijn zelf vragende partij om naar afstandsonderwijs over te schakelen. Nu zitten ze immers constant met de daver op het lijf omdat ze vrezen dat ze dat virus mee naar huis zullen nemen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
“Koffiegruis, eierschalen en mulch werken niet”: zo verjaag je slakken wél succesvol uit je tuin
-
PREMIUM
De man die een jaar dood lag in zijn Antwerpse herenhuis voor hij gevonden werd, krijgt een gezicht: “Markus was een doodbrave mens”
Vandaag wordt in Lint Markus Verschaeren (60) begraven, de man die al een jaar dood in zijn Antwerpse herenhuis lag voordat zijn stoffelijk overschot vorige week werd ontdekt. Maar hoe vereenzaamd de kunstminnende binnenhuisarchitect ook stierf, hij zal een waardig afscheid krijgen. “Markus was geliefd, maar hij zonderde zich de laatste jaren helaas volledig af”, getuigen bedroefde vrienden bij HLN. Hoe willen ze hem toch nog eren?Antwerpen -
PREMIUMpolitiek
ANALYSE. Stellingen in stemtesten werken minder lang door dan verhoudingen tussen kernspelers
“Het lijkt alsof media, met hun kinderachtige concurrentie over stemtesten meer met de campagne bezig zijn dan kiezers en kandidaten”, schrijft politicoloog Carl Devos. “Ondertussen lopen op de achtergrond cruciale verhaallijnen verder, die na de verkiezingen meer impact kunnen hebben dan de huidige drukte over een stelling.” -
-
Independer
Mag je als huurder of eigenaar barbecueën op het terras van een appartementsgebouw?
-
PREMIUM
Twee slachtoffers reageren nu Dennis ‘Black Magic’ cel invliegt: “Pathologische leugenaar”
“Het was een droom om model te worden, niet om in de pornowereld terecht te komen”, zegt één van de slachtoffers van Dennis ‘Black Magic’ die in 2021 door hem werd verkracht. “Sinds die dag durf ik niets meer. Hij heeft me heel bang gemaakt.” Ook OnlyFans-model Nanoe Vaesen (28) werd door hem verkracht en reageert: “Hij is een gevaar voor de maatschappij.” -
41
KIJK. Broodjesverkoper probeert Belgische toerist op te lichten: “Hij vroeg tien keer de normale prijs”
Een broodjesverkoper uit Sri Lanka die dacht een extra cent te verdienen door een Belgische toerist op te lichten, heeft die poging als een boemerang in zijn gezicht teruggekregen. Hij ging volledig de mist in, waardoor hij nu te kijk staat als oplichter. “Hij vroeg tien keer de normale prijs.” -
HLN Shop
Je auto wassen met de hogedrukreiniger: een slim idee?
-
Wegpiraat (49) rijdt opzettelijk tegenliggers aan in Antwerpse Seefhoek én slaat dame (68) in gezicht
Antwerpen -
Minister Vandenbroucke wil strenger optreden tegen snusverkopers: “Winkels die het verbod niet volgen, sluiten we tijdelijk”
Federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) wil strenger optreden tegen winkels die het verboden snus verkopen. Dat doet hij nadat HLN undercover het middel nog eenvoudig kon kopen in verschillende nachtwinkels. “We zullen actief mystery shoppers inzetten om overtredingen te sanctioneren.” -
PREMIUM
Zijn scholen een broeihaard? En komt de heropening van de scholen te vroeg? Het antwoord op uw vragen
“De heropening van de scholen komt te vroeg.” Dat vindt Dominique Benoit, diensthoofd intensieve zorg in het UZ Gent. De zorgsector houdt haar hart vast voor maandag, wanneer door de heropening van de scholen een eerste versoepeling van de lockdown ingaat. Maar is het wel te vroeg? En welk effect zal dat hebben op de cijfers? Dit zijn de antwoorden op uw vragen. -
1
Wereldprimeur: UZ Brussel voert allereerste dubbele robotingreep uit bij patiënt
112 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerNicole Dufait
Guy Stanbel
Thiery Vansweevelt
Liliane Coeckx
Anita De Kimpe